Astronomia e Universo

Erupções de água -  Cientistas descobriram indícios robustos de que o oceano subterrâneo da lua Encélado, de Saturno, contém um composto químico fundamental para a vida.   A água líquida irrompe do oceano subterrâneo da lua, formando uma pluma que contém grãos de água oceânica congelada. Esses grãos de gelo revelaram impressões digitais de sais de fosfato solúveis. [Imagem: Cassini Imaging Team/SSI/JPL/ SWRI/ Freie Universität Berlin] Frank Postberg e seus colegas detectaram a assinatura espectrográfica do elemento fósforo, na forma de compostos chamados fosfatos, nas erupções aquosas que emanam de Encélado, considerada um dos locais mais promissores para a busca de vida fora da Terra. Desde que a sonda espacial Cassini visitou Saturno, ficamos sabendo que várias de suas luas emitem um spray de vapor de água - a Cassini mergulhou intencionalmente em Saturno depois de uma missão de 13 anos. E foi usando os dados coletados naquele período que os cientistas agora identificaram o ele

  Na Terra, um único dia solar dura 24 horas. Esse é o tempo que leva para o Sol voltar ao mesmo lugar no céu do dia anterior. A Lua, o único satélite natural da Terra, leva cerca de 27 dias para completar um único circuito ao redor do nosso planeta e orbita a uma distância média de 384.399 km (~238.854,5 mi). Desde tempos imemoriais, os humanos acompanham o Sol, a Lua e seus períodos siderais e sinódicos. Até onde sabemos, a mecânica orbital que rege o sistema Terra-Lua tem sido a mesma, e passamos a tomá-las como certas.   Uma visão completa do disco da Terra, cortesia de Meteosat-I 1. Crédito: ESA/Meteosat Mas houve um tempo em que a Lua orbitava significativamente mais perto da Terra, e o dia médio era muito mais curto do que hoje. De acordo com um estudo recente de uma dupla de pesquisadores da China e da Alemanha, um dia médio durou cerca de 19 horas por um bilhão de anos durante a Época Proterozóica – um período geológico durante o Pré-Cambriano que durou de 2,5 bilhões de a

  Esta é apenas uma ilustração artística: Somente o núcleo da estrela está virando diamante. [Imagem: Institute of Astronomy/University of Cambridge] Estrelas com núcleos sólidos Quando estrelas de tamanho similar ao do nosso Sol chegam ao fim de suas vidas, elas lentamente esfriam e encolhem, formando corpos muito densos, com a massa do Sol contida em uma esfera do tamanho da Terra. Esse remanescente estelar é conhecido como anã branca. Acredita-se que 98% de todas as estrelas evoluirão até a fase de anã branca. Contudo, como não há fusão nuclear dentro de uma anã branca - o processo pelo qual massa é convertida em energia -, essas estrelas têm um brilho muito fraco, sendo difíceis de detectar. Surge então uma possibilidade teórica muito interessante: Se forem constituídas principalmente de oxigênio e carbono, os núcleos ultradensos das anãs brancas - cerca de 107 gramas por centímetro cúbico - podem virar diamantes enormes. Só tem um problema: Segundo essa teoria, levaria c

Cientistas da Academia Chinesa de Ciências e colaboradores internacionais descobriram uma estrela, LAMOST J1010+2358, que fornece a primeira evidência tangível de Supernovas de Instabilidade de Pares (PISNe) das primeiras estrelas do Universo.  Esta descoberta, publicada na Nature, lança luz sobre a evolução de estrelas massivas e a função de massa inicial do Universo primitivo. Fóssil estelar: impressões de supernovas de instabilidade de pares de primeiras estrelas muito massivas. Crédito: NAOC   As primeiras estrelas iluminaram o Universo durante a Aurora Cósmica e puseram fim à “idade das trevas” cósmica que se seguiu ao Big Bang. No entanto, a distribuição de sua massa é um dos grandes mistérios não resolvidos do cosmos.   Simulações numéricas da formação das primeiras estrelas estimam que a massa das primeiras estrelas atingiu várias centenas de massas solares. Entre eles, as primeiras estrelas com massas entre 140 e 260 massas solares acabaram como supernovas de instabilidade

Detritos das mortes estelares podem ser uma fonte de um novo tipo de ondulação no espaço-tempo Casulos de detritos em torno de estrelas moribundas podem causar ondulações no espaço-tempo, como nenhum astrônomo já viu. Uma estrela moribunda pode emitir um jato (vermelho) rodeado por bolhas assimétricas de material (amarelo e verde). O movimento deste material através do espaço-tempo também pode emitir ondas gravitacionais, sugerem os pesquisadores.  ORE GOTTLIEB/CIERA/NORTHWESTERN UNIVERSITY   “Esta é uma fonte potencial de ondas gravitacionais que nunca foi investigada antes”, disse o astrofísico Ore Gottlieb, da Northwestern University em Evanston, Illinois, em 5 de junho em uma coletiva de imprensa na reunião da American Astronomical Society em Albuquerque. As ondas poderiam ser captadas na última execução do LIGO, que começou em 24 de maio. Desde a primeira detecção do LIGO em 2015, todas as ondas gravitacionais vistas até agora foram da dança da morte em espiral de dois obj

No início do universo, o gás entre as estrelas e as galáxias era opaco – a luz energética das estrelas não conseguia penetrá-lo. Mas 1 bilhão de anos após o big bang, o gás tornou-se completamente transparente. Por que?  Novos dados do Telescópio Espacial James Webb da NASA identificaram o motivo: as estrelas das galáxias emitiram luz suficiente para aquecer e ionizar o gás ao seu redor, limpando nossa visão coletiva ao longo de centenas de milhões de anos. Ao analisar novas observações do Telescópio Espacial James Webb, da Nasa, uma equipe liderada por Simon Lilly, da ETH Zürich, na Suíça, encontrou evidências de que galáxias que existiam 900 milhões de anos após o Big Bang ionizaram o gás ao seu redor, fazendo com que ele se tornasse transparente. Eles também usaram o Webb para medir com precisão o gás ao redor das galáxias, identificando que "bolhas" de gás ionizado têm um raio de 2 milhões de anos-luz ao redor das minúsculas galáxias. Ao longo dos cem milhões de anos segu

Você provavelmente reparou que as estrelas no céu sempre se apresentam em um formato arredondado (mesmo que a luz possa ser oscilante), assim como o Sol e a Lua. Se você já viu imagens de planetas, sabe que eles também têm o mesmo formato, incluindo a Terra. Mas por que os corpos celestes são assim? Por que os astros assumem formatos redondos? As leis naturais acabam gerando eventos astronômicos e boa parte dos astros que apresentam um certo tamanho possuem o formato redondo. A resposta para isso é bem simples: a gravidade. A força da gravidade atrai objetos do espaço para o núcleo do corpo. Quanto maior a massa de um astro, maior o campo gravitacional e a tendência é que tome formas mais arredondadas. Além disso, também é importante citar o princípio do "mínimo esforço", já que o formato arredondado é o que consome menos energia para alinhar e modelar as partículas e, por conta disso, se impões entre corpos celestes de maior massa, incluindo planetas, luas e estrelas. O form

  Crédito de imagem: NASA; ESA, JPL, Cassini Imaging Team, SSI; Processamento: Kevin M. Gill Júpiter, o maior planeta do nosso sistema solar, é conhecido por sua grandeza e por seus muitos satélites naturais. Entre eles, destacam-se Europa e Io, duas das maiores luas de Júpiter, que desempenham um espetáculo celestial fascinante. Este artigo irá mergulhar na dança desses satélites e na majestade do Grande Ponto Vermelho de Júpiter, o maior sistema de tempestades conhecido em nosso sistema solar. No ano 2000, a sonda robótica Cassini, em sua jornada para Saturno, passou por Júpiter e capturou imagens impressionantes desses dois satélites em movimento. As imagens foram compiladas em um vídeo que mostra Europa e Io cruzando em frente ao Grande Ponto Vermelho de Júpiter. Io, a lua mais próxima de Júpiter entre as duas, é conhecida por sua intensa atividade vulcânica. Sua superfície é pontilhada por inúmeros vulcões, alguns dos quais são tão poderosos que são capazes de lançar material

  A descoberta do novo planeta BEBOP-1c confirma o 2º sistema planetário conhecido orbitando estrelas gêmeas.   Ilustração de um planeta circumbinário, um mundo em órbita em torno não de uma, mas de duas estrelas, orbitando seu centro de massa. (Imagem: Mark Garlick/Science Photo Library/Getty Images) Durante décadas, os astrônomos se perguntaram se planetas com sóis gêmeos como o mundo fictício de Luke Skywalker, Tatooine, eram apenas ficção científica. Agora, os cientistas descobriram um novo sistema semelhante ao Tatooine que abriga vários mundos. Estrelas binárias, ou duas estrelas orbitando uma à outra, são muito comuns – cerca de metade das estrelas semelhantes ao Sol na Via Láctea estão em sistemas binários. Até agora, os astrônomos haviam confirmado a detecção de 14 planetas circumbinários - aqueles que giram em torno de ambas as estrelas de um sistema binário ao mesmo tempo. "Acreditava-se que os planetas circumbinários não existiam, já que as estrelas binárias agitam

  Crédito da Imagem: ESA/Hubble & NASA, C. Kilpatrick A imensidão do universo é um convite à exploração. Cada estrela, cada galáxia, cada nebulosa tem uma história para contar. Hoje, vamos embarcar em uma jornada cósmica para descobrir os segredos da galáxia NGC 7292, uma galáxia irregular que desafia as convenções e nos oferece uma visão única do cosmos.   A galáxia NGC 7292 se estende por uma imagem impressionante capturada pelo Telescópio Espacial NASA/ESA Hubble, acompanhada por um punhado de estrelas brilhantes e as manchas indistintas de galáxias extremamente distantes ao fundo. Ela está localizada a cerca de 44 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Pégaso.   Esta galáxia ligeiramente desgrenhada é classificada como irregular, o que significa que ela não possui os braços espirais distintos de galáxias como a Galáxia do Redemoinho ou a forma elíptica suave de galáxias como Messier 59. De forma incomum, seu núcleo é esticado em uma barra distinta, uma característi