Astronomia e Universo

Perto do centro da Via Láctea fica um imenso objeto que os astrônomos chamam de Sagitário A*. Este buraco negro "supermassivo" pode ter crescido em conjunto com a nossa galáxia, e não está sozinho. Os cientistas suspeitam que gigantes semelhantes se escondem no coração de quase todas as grandes galáxias do cosmos. Um buraco negro supermassivo emite um jato de partículas energéticas nesta ilustração. Crédito: NASA/JPL-Caltech   Alguns podem ficar muito grandes, disse Joseph Simon, pesquisador de pós-doutorado no Departamento de Ciências Astrofísicas e Planetárias da Boulder. "O buraco negro no centro da nossa galáxia tem milhões de vezes a massa do Sol, mas também vemos outros que achamos que são bilhões de vezes a massa do Sol", disse ele. O astrofísico dedicou sua carreira a estudar o comportamento desses objetos difíceis de observar. Em um estudo recente, ele empregou simulações de computador, ou "modelos", para prever as massas dos maiores buracos

Superexplosões -  As erupções associadas às ejeções de massa coronal - comumente chamadas de explosões solares - liberam quantidades descomunais de energia, a ponto de impactar diretamente nosso planeta, causando maior ocorrência de auroras, blecautes nas comunicações por rádio, aumento do efeito de cintilação nos sinais de GPS, redução nas velocidades e altitudes dos satélites artificiais e por aí vai. Representação artística de uma estrela com grande cobertura de manchas estelares e superexplosões. [Imagem: Casey Reed/Nasa] É claro que são poucas as explosões que causam danos significativos. Mas há grandes preocupações em relação às erupções mais fortes dentre todas, conhecidas como superexplosões, que liberam de 1.000 a 10.000 vezes mais energia do que as maiores explosões tipicamente vistas no Sol. Essas superexplosões já foram detectadas em outras estrelas. Assim, tem havido grande interesse em descobrir quais seriam as possibilidades de o Sol apresentar uma explosão dessa pro

Sagitário A*, o buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea, é muito menos luminoso do que outros buracos negros nos centros das galáxias que podemos observar, o que significa que o buraco negro central da nossa galáxia não tem devorado ativamente material ao seu redor.  Crédito: Chandra: NASA/CXC/SAO; IXPE: NASA/MSFC; Processamento de Imagem: K. Arcand. Press Image, Caption e Vídeos No entanto, novas evidências do telescópio IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer) da NASA sugerem que o antigo gigante adormecido acordou recentemente - há cerca de 200 anos - para devorar gás e outros detritos cósmicos ao seu alcance. Sagitário A* está a mais de 25 mil anos-luz da Terra – nosso buraco negro supermassivo mais próximo, com massa estimada milhões de vezes a do nosso Sol. Os cientistas pediram ao IXPE um olhar mais atento quando estudos anteriores de raios-X detectaram emissões relativamente recentes de raios-X de nuvens gigantes de gás em suas proximidades. Dado que a maioria da

Uma estrela recém-descoberta a apenas 773 anos-luz de distância pertence a uma das categorias mais raras da Via Láctea. Uma impressão artística do pulsar de anã branca AR Scorpii. (ESO/L. Calçada/Universidade de Warwick)   J1912-4410 é um pulsar de anã branca, um tipo de estrela tão raramente vista que apenas uma outra é conhecida em toda a galáxia. Sua descoberta confirma que essas estrelas existem em uma classe própria, e nos dá uma nova ferramenta para interpretar não apenas a evolução das estrelas, mas também os estranhos sinais detectados em toda a Via Láctea que desafiam a explicação convencional. A descoberta parece confirmar que o campo magnético de uma anã branca é gerado por um dínamo interno, semelhante a como o núcleo líquido da Terra gera seu campo magnético, mas muito mais poderoso. "A origem dos campos magnéticos é uma grande questão em aberto em muitos campos da astronomia, e isso é particularmente verdadeiro para estrelas anãs brancas", explica a astrof

Observatório Internacional de Gêmeos rastreia explosão de raios gama em núcleo de galáxia antiga, sugerindo que estrelas podem sofrer colisões semelhantes a demolição   Astrônomos que estudam uma poderosa explosão de raios gama (GRB) com o Observatório Internacional Gemini, operado pelo NOIRLab da NSF, podem ter observado uma maneira nunca antes vista de destruir uma estrela. Ao contrário da maioria dos GRBs, que são causados pela explosão de estrelas massivas ou pela fusão casual de estrelas de nêutrons, os astrônomos concluíram que esse GRB veio da colisão de estrelas ou restos estelares no ambiente congestionado ao redor de um buraco negro supermassivo no núcleo de uma galáxia antiga. Crédito: Observatório Internacional de Gêmeos/NOIRLab/NSF/AURA/M. Garlick/M. Zamani   Astrônomos que estudam uma poderosa explosão de raios gama (GRB) com o telescópio Gemini South, operado pelo NOIRLab da NSF, podem ter detectado uma maneira nunca antes vista de destruir uma estrela. Ao contrário da

Entrar em um buraco negro vem com certas preocupações de segurança. Mas poderíamos tirar proveito de suas capacidades de distorção do tempo à distância? Um disco giratório de material cai em um buraco negro supermassivo. (Crédito: NASA/JPL-Caltech)   Imagine um futuro em que os humanos construíram naves espaciais avançadas, capazes de viajar a uma porcentagem significativa da velocidade da luz. Os cientistas também tomaram conhecimento de um grande buraco negro em nossa vizinhança galáctica – agora bem ao nosso alcance.  Quando uma equipe de pesquisadores se reúne para viajar até o buraco negro, uma pergunta curiosa pode surgir acima de todas as outras: "O que aconteceria se voássemos direto para ele?" Por enquanto, esse cenário hipotético ainda está longe. No entanto, desde que estamos cientes dos buracos negros, os cientistas se perguntam quais mistérios estão além do horizonte de eventos – a borda de um buraco negro, representando o "ponto de não retorno", on

Terremotos têm sido uma das forças mais devastadoras da natureza, tirando vidas e causando danos materiais extensos. Cientistas e pesquisadores têm buscado prever esses eventos catastróficos para minimizar seu impacto.  Um estudo inovador revelou uma correlação fascinante entre radiação cósmica e atividade sísmica. Neste post do blog, vamos explorar os detalhes desta descoberta e suas possíveis implicações.   No espaço você pode ver terremotos iminentes. Não tão literalmente, como na colagem de fotos acima, mas ainda claramente – nas mudanças na intensidade dos raios cósmicos registrados por observatórios na superfície do nosso planeta. CRÉDITO: IFJ PAN/NASA/JSC A Correlação Cósmico-Sísmica Pesquisadores encontraram uma clara correlação estatística entre a atividade sísmica global e mudanças na intensidade da radiação cósmica registrada na superfície do nosso planeta. Isso não é apenas uma correlação aleatória; ela exibe uma periodicidade que escapa à interpretação física inequívoc

E para esse assunto, nosso universo poderia estar dentro de um buraco negro?   Para os terráqueos olhando para o espaço, nosso sistema solar parece estar cercado por bilhões de estrelas na Via Láctea. Mas se olharmos ainda mais longe, seria possível encontrar evidências de que estivemos em algo ainda mais fantástico, como um buraco negro? Um buraco negro é tão compacto que nada pode escapar de sua atração gravitacional, nem mesmo a luz. (Crédito da imagem: Mark Garlick/Science Photo Library via Getty Images) Buracos negros são lugares no universo onde a gravidade é tão forte que distorce o tempo e o espaço ao seu redor; uma vez lá dentro, nada – nem mesmo a luz – pode sair.  Em um cenário, um buraco negro poderia ter engolido a Terra há muito tempo. Mas se isso acontecesse, a atração gravitacional seria catastrófica, disse Gaurav Khanna, físico de buracos negros da Universidade de Rhode Island. À medida que a Terra se aproximava do buraco negro, o tempo desacelerava. E dependendo

As descobertas indicam que os anéis de Saturno se formaram entre 10 milhões e 100 milhões de anos atrás. WikiImagens / Pixabay   Segundo os cientistas, Saturno, um dos planetas mais bonitos do nosso sistema solar, nem sempre teve seus anéis icônicos. De fato, de acordo com estimativas recentes, os anéis que cercam Saturno são muito "recentes". A primeira estimativa precisa da quantidade de material nos anéis de Saturno revelou que os anéis que cercam o planeta são relativamente recentes, talvez com apenas 10 milhões de anos. Essas estimativas vêm graças aos dados coletados pela Cassini antes de entrar na atmosfera de Saturno e mergulhar no planeta. Medições precisas da trajetória final da Cassini permitiram aos cientistas fazer a primeira estimativa precisa da quantidade de material nos anéis do planeta, pesando-os com base na força de sua atração gravitacional. Essa estimativa, cerca de 40% da massa da lua de Saturno, Mimas, que por si só é 2.000 vezes menor do que

  Estruturas aromáticas ligadas por cadeias de hidrocarbonetos insaturados direcionam a variedade de cores das superfícies ricas em hidrocarbonetos dos objetos do Cinturão de Kuiper. Crédito: Universidade do Havaí em Mānoa O Cinturão de Kuiper, um vasto disco repleto de corpos gelados, incluindo Plutão e localizado um pouco além da órbita de Netuno em nosso sistema solar, exibe uma paleta de cores intrigante que varia de branco a tons avermelhados profundos em seus objetos. Essa gama de cores distinta, única entre todas as populações do sistema solar, permaneceu por muito tempo um mistério.  A teoria predominante entre os cientistas é que as cores variadas provavelmente surgem da exposição duradoura à radiação de materiais orgânicos por raios cósmicos galácticos. Um novo estudo liderado pelos pesquisadores do Departamento de Química da Universidade do Havaí em Mānoa replicou o ambiente no Cinturão de Kuiper para descobrir o que está causando a variedade de cores nas superfícies ricas