Por que os buracos negros cintilam? Estudo examina 5.000 gigantes comedores de estrelas para descobrir
Os buracos negros são coisas bizarras, mesmo para os padrões dos astrônomos. Sua massa é tão grande que curva o espaço ao seu redor com tanta força que nada consegue escapar, nem mesmo a própria luz. O disco de acreção brilhante em torno do buraco negro Sagitário A*, no centro da Via Láctea, foi fotografado em 2022. Crédito: EHT Collaboration E ainda, apesar de sua famosa escuridão, alguns buracos negros são bastante visíveis. O gás e as estrelas que esses vácuos galácticos devoram são sugados para um disco brilhante antes de sua viagem de ida para o buraco, e esses discos podem brilhar mais do que galáxias inteiras. Mais estranho ainda, esses buracos negros brilham. O brilho dos discos brilhantes pode flutuar de um dia para o outro, e ninguém sabe ao certo por quê. Pegamos carona no esforço de defesa de asteróides da NASA para observar mais de 5.000 dos buracos negros de crescimento mais rápido no céu por cinco anos, na tentativa de entender por que esse brilho ocorre. Em um n