Astronomia e Universo

  Os aglomerados globulares foram, no passado, bastante abundantes na Via Láctea. Hoje existem apenas cerca de 200. Muitos deles foram destruídos devido aos repetidos encontros uns com os outros, ou com o centro da Galáxia. Os sobreviventes são mais velhos que qualquer fóssil da Terra. Existem muito poucos aglomerados globulares jovens na Via Láctea, pois as condições já não são propícias para eles se formarem. Mas o panorama é diferente na nossa galáxia vizinha, a Grande Nuvem de Magalhães. A imagem mostra um aglomerado globular jovem descoberto no seu seio, designado por NGC 1818. A sua idade estimada é de 40 milhões de anos. Um verdadeiro jovem quando comparado com os aglomerados com 12 mil milhões de anos de idade da nossa Galáxia. Fonte: http://www.portaldoastronomo.org

A luz emitida pela supernova Cassiopeia A ilumina a poeira ambiente à sua volta. À medida que o tempo passa, a poeira mais afastada vai-se iluminando, dando a sensação de movimento, e proporcionando a captação de imagens como esta. Esta imagem é uma composição de imagens de raios-X, de infravermelho e imagens ópticas. As imagens de infravermelho foram obtidas pelo Telescópio Espacial Spitzer e permitiram a descoberta dos diferentes ecos de luz. Cassiopeia A estende-se por cerca de 125 anos-luz e situa-se a mais de 10000 anos-luz de distância, na direcção da constelação Cassiopeia que lhe dá o nome. Fonte:Portal do Astronomo                                                                   

Esta nebulosa de reflexão, IC2118, situada a cerca de 1000 anos-luz de distância, está associada à estrela Rigel da constelação de Orion. O seu brilho deve-se a luz reflectida proveniente de Rigel que se situa fora da imagem, na direcção do canto superior direito. Os grãos de poeira que constituem a nebulosa reflectem mais eficientemente a luz azul do que a luz vermelha, dando este tom azulado à nebulosa. Crédito: Bernhard Hubl

Colapso gravitacional é o fenômeno que ocorre quando uma objeto muito massivo (normalmente uma estrela) deixa de realizar fusão nuclear de seus elementos químicos já esgotados, sucumbindo sobre si mesmo. No caso das estrelas, geram uma anã branca se o processo se estabiliza, ou então explodem, gerando uma supernova no caso de uma instabilidade em seu núcleo no ato do colapso. Outros corpos celestes com massa da ordem de seis vezes a do nosso Sol acabam gerando um buraco negro em seu colapso gravitacional, devido ao tamanho da distorção gerada no espaço-tempo.

As radiogaláxias , observadas diretamente, geralmente têm a aparência de uma galáxia elíptica grande, mas, observadas em rádio, normalmente apresentam uma estrutura dupla, com dois lóbulos emissores localizados um em cada lado da galáxia. Uma outra característica de algumas rádiogaláxias é a presença de um jato de matéria saindo de uma fonte central no núcleo da galáxia, possivelmente de partículas carregadas se movendo em um campo magnético. Devido a toda essa movimentação as radiogaláxias podem ser consideradas galáxias anômalas muito ativas (assim como os quasares e as galáxias seyfert), emitindo uma quantidade colossal de ondas de rádio. Centauro A, localizada na constelação do Centauro, é uma das radiogaláxias mais bem estudadas . Fonte: NASA

As galáxias Seyfert, descobertas por Carl Keenan Seyfert em 1943, são um tipo de galáxia que possuem um núcleo muito luminoso equivalente a metade da luminosidade total da galáxia. O espectro nuclear demonstra movimentos muito rápidos no núcleo das galáxias desse tipo. Geralmente, a emissão dessas galáxias sofre variabilidade em períodos relativamente curtos, o que leva a concluir que a fonte emissora deve ser um buraco negro, ou alguma outra coisa também muito compacta. As galáxias Seyfert morfológicamente são simplesmente galáxias espirais com núcleos extremamente brilhantes, mas a atividade próxima ao núcleo é suficiente para classificá-las em um grupo separado. As galáxias Seyfert são muito raras, estima-se que menos de 1% de todas as galáxias do Universo são Seyfert.

Nesta foto, vemos exatamente o centro da nossa galáxia, conhecida como a Zona Central Molecular e roxo, o arco do centro galáctico rádio. Para além do seu interesse científico, essa imagem ganhou o primeiro prêmio na fotografia de AUI / NRAO em 2008.crédito: A. Ginsburg (U. Colorado - Boulder) et al., equipe BGPS, equipe GLIMPSE II.          Na imagem abaixo mostra o infravermelho contra exatamente o centro da nossa galáxia, conhecida como a Zona Central Molecular e roxo, o arco do centro galáctico rádio. Um certo número de emissões nebulosas são visíveis graças aos jovens estrelas massivas que iluminam a partir de dentro. Como quase todas as galáxias, nossa galáxia hospeda um buraco negro central. Este buraco negro de vários milhões de massas solares, é chamado SGR A. O centro galáctico é também casa da região da estrela formação, o mais ativo da galáxia. Os comentários da Namíbia, com o telescópio HESS, revelaram a presença de muito energéticos de raios gama a partir do cent

  Kepler , do Space Telescope mais de uma tonelada, foi em direção à Via Láctea, March 6, 2009-22 h 48 horas da Flórida, a bordo de um Delta II, em busca de planetas extra-solares ou exoplanetas. Os planetas que o telescópio de Kepler vai olhar, são exoterres tamanhos pequenos, de 2 a 20 vezes o tamanho da Terra, Corot aqueles que não podem perceber.Em março de 2009, os cientistas dizem ter encontrado 342 exoplanetas, 289 estrelas com planetas e planetas 0 idêntico ao tamanho da Terra. Os 342 planetas são gigantes de gás, na maior parte, mas nenhum na zona habitável. Para atingir esta meta, os americanos lançaram a missão Kepler, concebido para determinar se planetas habitáveis fora do nosso sistema solar.   Kepler vai olhar de perto por três anos e meio, mais de 100 000 estrelas na Via Láctea, localizadas principalmente nas regiões de Cygnus e Lyra. Ele irá detectar planetas que orbitam estrelas semelhantes ao nosso Sol, rochoso, como nossa Terra e também localizado na zona

Grandes galáxias crescem, atraindo pequenas galáxias quando passar por perto. De fato, esta prática é comum em todo o universo. A imagem abaixo contra a NGC 1532/1531 galáxia NGC 1532 que se devora o pequeno NGC 1531, ilustra esta prática. Este belo par de galáxias interagindo está na constelação Eridan (o rio). Está localizado a mais de 50 milhões de anos luz, e se estende durante 100 000 anos-luz. A grande galáxia espiral NGC 1532, conquistou a galáxia anã NGC 1531, na sua esfera de influência gravitacional. A pequena galáxia está preso e desesperada luta contra a enorme força gravitacional que a grande galáxia ele. A luta desigual eventualmente derrotar os pequenos NGC 1531, que irá desaparecer em uma fusão com a NGC 1532. NGC 1532/1531 é um inseparável par de galáxias e parece muito disposta no sistema de espiral Whirlpool galáxia conhecida como M51, e seu companheiro NGC 5195. Hubble mostra a força gravitacional de NGC 5194 chamando a sua companheira NGC 5195. A galáxia NGC 1532

  Esta imagem da galáxia activa NGC 1068 (M 77) é uma composição de imagens de raios-X (a azul e verde) e do óptico (a vermelho). Regiões de formação de estrelas são observadas nos braços espirais mais centrais da galáxia, tanto em raios-X como no óptico. No centro desta galáxia reside um buraco negro de massa elevadíssima. Gás da vizinhança do buraco negro é lançado para o espaço num vento de alta velocidade, formando uma nuvem alongada, bem visível em raios-X. Esse gás vem, não só dum tórus de gás frio e poeira que rodeia o buraco negro, mas também do disco, mais interior, de gás quente formado pela matéria que cai em espiral para dentro do buraco negro. As observações indicam que estamos a observar o tórus de gás de perfil e vendo efeitos indirectos do buraco negro. NGC 1068 encontra-se a cerca de 50 milhões de anos-luz, na direcção da constelação da Baleia. Crédito: Raios-X: NASA/CXC/MIT/UCSB/P.Ogle et al.; Óptico: NASA/STScI/A.Capetti et al. Telescópio: Raios-X: Chandra X-Ray Ob

O Telescópio Espacial Hubble já nos tinha mostrado os "Pilares da Criação" O Spitzer , um telescópio espacial de infravermelho mostra-nos, agora, as "Montanhas da Criação". Estas massas de gás frio e de poeira cósmica ficam situadas numa região de formação de estrelas designada por W5, na constelação da Cassiopeia. Situam-se a cerca de 7000 anos-luz de distância e têm cerca de 10 vezes o tamanho da região da nebulosa da Águia tornada famosa pelo Hubble. O Spitzer, ao estar equipado com câmaras de infravermelho, consegue penetrar nestas nuvens escuras e detectar imensas estrelas jovens em formação desconhecidas até agora. Isto porque a luz infravermelha consegue viajar através da poeira, enquanto que a luz visível é bloqueada por ela. Além disso, a própria poeira é aquecida pela luz das estrelas circundantes e emite no infravermelho. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Harvard-Smithsonian CfA/ESA/STScI. Telescópio: Spitzer Space Telescope (NASA).

Esta imagem obtida com o Telescópio Espacial Hubble mostra uma região de formação estelar no enxame do Trapézio, à 1500 anos-luz, em Orionte. A imagem, em infra-vermelho, mostra cerca de 50 estrelas anãs castanhas, um dos tipos de estrelas mais difíceis de detectar. Anãs castanhas, são normalmente objectos considerados como estrelas que falharam, ou seja, são objectos que não possuem massa suficiente para iniciar no seu interior reacções termonucleares. Crédito: NASA; K.L. Luhman (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, Cambridge, Mass.); and G. Schneider, E. Young, G. Rieke, A. Cotera, H. Chen, M. Rieke, R. Thompson (Steward Observatory, University of Arizona, Tucson, Ariz.) Telescópio: Telescópio Espacial Hubble Instrumento: Near Infrared Camera and Multi-Object Spectrometer

Os astrónomos dizem que o nosso Sistema Solar está a passar por uma nuvem de material interestelar que não deveria aqui estar. As velhas sondas Voyager ajudaram a resolver o mistério. A nuvem é denominada "Nuvem Interestelar Local". Tem cerca de 30 anos-luz de diâmetro e contém uma insignificante mistura de átomos de hidrogénio e hélio, de acordo com um comunicado de imprensa da NASA anunciado anteontem. Estrelas vizinhas, que explodiram há cerca de 10 milhões de anos atrás, deveriam ter esmagado ou dispersado esta nuvem. Então o que está a manter esta nuvem no seu lugar? "Usando dados das Voyager , descobrimos um forte campo magnético, mesmo para lá do Sistema Solar," explicou Merav Opher, Investigador Heliofísico convidado pela NASA, da Universidade George Mason. "Este campo magnético sustém a nuvem interestelar e resolve o antigo mistério da sua existência."  A nuvem é muito mais magnetizada do que se pensava anteriormente," afirma Opher

Hubble, Chandra e Spitzer, os três grandes teslescópios espaciais da NASA, trabalharam em equipe para fazer esta maravilhosa imagem da remanescente de supernova N49. Sob a luz visível, esta é a remanescente mais brilhante da Grande Nuvem de Magalhães. A sua forma, não é a mais comum, a maioria das supernovas são esféricas. Os novos dados recolhidos pelos três telescópios, revelaram que a sua estranha forma estará relacionada ao fato da remanescente se expandir mais para uma zona onde existe uma maior densidade de gás. Fonte: TERRA

Instrumento: Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2). Emanando a alta velocidade a partir do centro da galáxia M 87, este jacto cósmico é um dos fenómenos mais espectaculares da Natureza. Constituído por electrões e outras partículas subatómicas, este jacto, que se desloca quase à velocidade da luz, é alimentado por um buraco negro que reside no centro da galáxia. Numa primeira análise, M 87, também conhecida por NGC 4486, parece ser uma galáxia elíptica gigante normal. Contudo, desde 1918 que se notou a existência de um "raio de luz curioso", emanando do centro de M 87. Na década de 50, quando o ramo da radioastronomia se encontrava em desenvolvimento, foi descoberta uma fonte de rádio extremamente forte associada a M 87 e ao seu jacto. Após décadas de investigação, descobriu-se que a fonte desta actividade intensa é um buraco negro colossal no centro da galáxia, com uma massa de aproximadamente 2 mil milhões de massas solares. M 87 situa-se a cerca de 50 milhões de anos-luz

Esta fotografia obtida pela sonda Mars Global Surveyor em Março de 1999 mostra o aspecto do Pólo Norte de Marte no início do Verão. As zonas claras são constituídas por gelo de água que nunca chega a "derreter" durante o Verão no hemisfério norte. Durante o Inverno todo este gelo de água se encontra coberto por uma camada de gelo de dióxido de carbono. Mas, ao contrário do que sucede no Pólo Sul, quando o Verão chega e a temperatura sobe, todo o gelo de CO2 sublima deixando a calote polar como a vemos na imagem. A zona escura que quase circula a calote polar é formada essencialmente por dunas de areia. O diâmetro da calote polar é de cerca de 1100 quilómetros. Fonte: NASA/JPL/Malin Space Science Systems.

No centro da Nebulosa do Caranguejo, pulsar gira 30 vezes por segundo. Estrela de nêutrons tem o o tamanho de uma cidade pequena. Créditos:(NASA, ESA, J. Hester, A. Loll-ASU; Davide De Martin, Skyfactory) Foto obtida pelo telescópio espacial Hubble mostra a "bagunça" que a explosão de uma estrela provoca. A imagem mostra a Nebulosa do Caranguejo, aglomerado de remanescentes de uma supernova de mil anos. Em seu centro há um pulsar, uma estrela de nêutrons com massa semelhante ao Sol mas com as dimensões de uma pequena cidade. Este 'miolo' da Nebulosa do Caranguejo tem uma rotação de aproximadamente 30 giros por segundo. Fonte:NASA

Fenômeno registrado ocorre na Galáxia M83, ou ‘Cata-vento do Sul’. Wide Field Camera 3 foi instalada no Hubble em maio. crédito: Nasa, ESA, R. O'Connell (Univ. Virginia), B. Whitmore (Space Telescope Science Institute), M. Dopita (Australian National Univ.), e comitê de supervisão científica da Wide Field Camera 3 A nova câmera (WFC3, de Wide Field Camera 3) instalada no Telescópio Espacial Hubble em maio deste ano captou a mais detalhada imagem de nascimento de estrelas. O processo de formação estelar, flagrado na galáxia espiral M83, é mais rápido, especialmente em seu núcleo, do que o presente na Via-Láctea. A WFC3 (de Wide Field Camera 3) revela estrelas em diferentes estágios de evolução, fornecendo aos astrônomos subsídios para dissecar a história de sua formação. Também é possível visualizar os remanescentes de cerca de 60 explosões de supernovas, as explosões de estrelas massivas, podem ser vistas na imagem, cinco vezes mais nítidos do que os registros anteriores. Fonte:

Wise vai gastar nove meses registrando milhões de fotos. Último mapeamento semelhante ocorreu há 26 anos. Telescópio vai orbitar a terra a 525 km de altura (Foto: Nasa, via France Presse) A Nasa, a agência espacial americana, lançou nesta segunda-feira (14) da base Vandenberg da Força Aérea americana, na Califórnia um novo telescópio espacial, o Wise (de Wide-field Infrared Survey Explorer). O aparelho, que vai orbitar a Terra passando pelos polos a uma altura de 525 quilômetros, deverá escanear o espaço durante nove meses com o objetivo de mapear o cosmos em luz infravermelha. Tanto galáxias distantes quanto asteroides relativamente próximos da Terra (e qualquer objeto celeste entre uma coisa e outra) serão alvos de milhões de fotografias. O último boletim da Nasa indica que os canais do tanque de refrigeração estão desobstruídos, o equipamento está estabilizado em seu curso, os painéis solares estão fornecendo energia e informações já têm sido transmitidas. O Wise foi lan

Estrela de Barnard , Esta estrela pálida é a segunda mais próxima do SOL a seguir a alfa Centauri 3 (Proxima Centauri). Está localizada a cerca de 6 anos-luz na parte mais a norte da constelação Ophiuchus, o Serpentário - a oeste da estrela Cebalarai ou Kelb al Rai (beta Ophiuchi). A estrela foi nomeada em honra do seu descobridor, o notável astrónomo Edward Emerson Barnard (1857-1923), que descobriu em 1916 que a estrela tem o mais rápido movimento próprio de todas as estrelas conhecidas (10,3 segundos de arco por ano). Esta elevada velocidade aparente é o resultado da sua proximidade do Sol bem como a velocidade real a que viaja no espaço. De facto, a estrela Barnard aproxima-se do Sol rapidamente a 140 quilometros por segundo e estará a cerca de 3,8 anos-luz por volta de 11 800 D.C. Como outras anãs vermelhas, contudo, não é visível à vista desarmada. A estrela de Barnard possui o movimento próprio mais elevado de todas as estrelas: 10,3 segundo de arco anualmente; isto é, que perco