Alcançando Marte
Desde tempos imemoriais, o homem observa o astro vermelho no céu noturno. Os romanos, acreditando que o sangue dos soldados tingia o planeta, lhe deram o nome de seu deus da guerra: Marte. No entanto, as sondas enviadas não encontraram sangue, soldados ou sinais de uma civilização avançada. Os canais que alguns observadores acreditavam ter visto não se materializaram. Em 1971, a sonda Mariner localizou alguns vales de mais de seis quilômetros de profundidade, mas estes eram fruto de falhas geológicas e da erosão causada pelo vento, e não de homens verdes. Cinco anos mais tarde, a sonda Viking encontrou uma atmosfera respirável de dióxido de carbono e evidências de água, talvez suficiente para sustentar exploradores humanos durante algum tempo. Ainda assim, Marte continua sendo nosso mais próximo vizinho potencialmente habitável. Mas chegar lá não será tarefa fácil, considerando seus números: Lua está situada a apenas 386.000 quilômetros; é como atravessar uma cidade. Marte, por outro