Astronomia e Universo

O conceito de buracos negros remonta à década de 1780. NASCIDO. Um buraco negro de massa estelar em um sistema binário arremessa através do plano de uma galáxia após a criação do buraco negro em uma explosão de supernova. Esta obra de arte imaginativa revela o jato bipolar que emana do centro do buraco negro. ESA Na esteira da teoria geral da relatividade de Einstein, o astrofísico teórico alemão Karl Schwarzschild apresentou uma proposta detalhada sobre a existência de buracos negros em 1916. O conceito de buracos negros remonta à década de 1780, quando John Michell e Pierre Simon Laplace imaginaram "Estrelas escuras" cuja gravidade era tão forte que nem a luz poderia escapar. Como em muitas idéias surpreendentes, a aceitação dos buracos negros como objetos reais levou muito tempo.   Não foi até os astrônomos serem capazes de observar muitas galáxias e sistemas estelares binários maciços na década de 1970 e início da década de 1980 que se tornou óbvio que bura

Crédito: ESO/M. Marsset et al./MISTRAL algorithm (ONERA/CNRS Um novo estudo liderado por Pierre Vernazza (Laboratoire d’Astrophysique de Marseille, França) realizado usando instalações do ESO, observou o asteroide Palas pela primeira vez com uma resolução angular extremamente alta. O asteroide pôde ser observado com tanto detalhe graças ao SPHERE, um instrumento que utiliza óptica adaptativa e que se encontra montado no Very Large Telescope (VLT) do ESO. Palas foi inicialmente descoberto a 28 de março de 1802 pelo astrônomo alemão Heinrich Wilhelm Matthäus Olbers. Com o nome da deusa grega Palas Atena, o asteroide — juntamente com muitos outros asteroides descobertos no século XIX — foi inicialmente classificado como planeta. No entanto, com o passar do tempo e a evolução da tecnologia, Palas foi mais tarde reclassificado como sendo um asteroide. Atualmente, este objeto é famoso por ser o terceiro maior asteroide do Sistema Solar, com um diâmetro médio de 512 km. Apes

A M87 é uma galáxia elíptica enorme situada a cerca de 55 milhões de anos-luz de distância da Terra, visível na constelação da Virgem. Foi descoberta por Charles Messier em 1781, mas não foi identificada como galáxia até ao século XX. Com o dobro da massa da nossa própria galáxia, a Via Láctea, e contendo cerca de dez vezes mais estrelas, encontra-se entre as maiores galáxias do Universo Local. Além do seu tamanho, a M87 tem algumas características bastante únicas. Por exemplo, contém uma grande quantidade de aglomerados globulares: enquanto a nossa Via Láctea não tem mais de 200, a M87 conta com cerca de 12.000, o que alguns cientistas sugerem ser devido ao fato de os ter arrebatado de galáxias vizinhas menores. Tal como todas as grandes galáxias, a M87 tem um buraco negro supermassivo no seu centro. A massa do buraco negro situado no centro de uma galáxia está relacionada com a massa da galáxia em geral, por isso não é surpreendente que o buraco negro da M87 seja um dos mais

  As supernovas são incrivelmente energéticas; muitas podem ofuscar brevemente uma galáxia inteira. Crédito: ESO/M. Kornmesser No que toca à astronomia, Betelgeuse tem sido ultimamente o centro das atenções por parte dos media. A supergigante vermelha está a chegar ao final da sua vida e, quando uma estrela com mais de 10 vezes a massa do Sol morre, fá-lo de maneira espetacular. Quando o seu brilho caiu recentemente para o valor mais baixo dos últimos cem anos, muitos entusiastas do espaço ficaram excitados com o facto de Betelgeuse se tornar em breve uma supernova, explodindo numa exibição deslumbrante que poderá ser visível até durante o dia.   Embora a famosa estrela no ombro de Orionte vá provavelmente chegar ao fim da sua vida daqui a algumas dezenas de milhares de anos - meros dias, de um ponto de vista do tempo cósmico - os cientistas continuam a afirmar que a queda de brilho foi devida à pulsação da estrela. O fenómeno é relativamente comum entre as gigantes vermelh

Uma estrela anã branca com uma atmosfera bizarra rica em carbono, pode ser o resultado da fusão de outras duas anãs brancas, indica um novo estudo publicado na revista Nature Astronomy.  Os astrônomos descobriram uma estrela anã branca ultra massiva localizada a cerca de 150 anos-luz de distância da Terra, com uma composição atmosférica nunca vista antes, a primeira vez que uma anã branca resultado da fusão de outras duas anãs brancas teria sido identificada usando a sua composição atmosférica como pista. A descoberta pode levantar novas questões sobre a evolução das estrelas anãs brancas massivas, e sobre o número de supernovas na nossa galáxia. Essa estrela, denominada, WDJ0551+4135, foi identificada numa pesquisa de dados do telescópio espacial Gaia da Agência Espacial Europeia. Os astrônomos seguiram com uma espectroscopia, usando para isso o Telescópio William Herschel, focando nessas anãs brancas identificadas como sendo particularmente massivas. Quebrando a luz da e

A grande e bela galáxia espiral NGC 7331 é muitas vezes apontada como análoga à nossa própria Via Láctea. A cerca de 50 milhões de anos-luz de distância na direção da constelação de Pégaso, NGC 7331 foi reconhecida ao início como uma nebulosa espiral e é na realidade uma das galáxias mais brilhantes não incluídas no famoso catálogo do astrónomo do século XVIII, Charles Messier. Tendo em conta que o disco da galáxia está inclinado para o nosso ponto de vista, as exposições telescópicas muitas vezes resultam numa imagem que evoca uma forte sensação de profundidade. Esta ampliação do Telescópio Espacial Hubble abrange cerca de 40.000 anos-luz. Os magníficos braços espirais das galáxias mostram correntes de poeira obscurecedora, jovens enxames estelares, brilhantes e azulados, e o brilho avermelhado das regiões ativas de formação estelar. As regiões centrais amareladas e brilhantes abrigam populações de estrelas mais velhas e frias. Tal como a Via Láctea, no centro de NGC 7331 está

Embora pareça calmo e tranquilo, o universo é perigoso e está em constante movimento. Em qualquer planeta onde a vida venha a surgir, haverá muitas dificuldades para se manter, e tudo depende das condições não apenas planetárias, mas também do sistema estelar onde este planeta estiver - e até mesmo da sua própria galáxia. A vizinhança sempre pode ser agressiva e causar uma série de problemas, como fazer com que o planeta seja expulso da órbita de sua estrela anfitriã. Pois é, existem chances de um objeto grande e massivo - uma estrela intrusa, por exemplo - passar perto de um planeta e alterar sua órbita atual. Será que isso poderia acontecer com a Terra? Quais seriam as chances de que sejamos arremessados para fora do Sistema Solar? Uma dupla de pesquisadores analisou os números e encontrou uma resposta para essa pergunta. A gravidade é complexa A força da gravidade é o que mantém um planeta em órbita ao redor de uma estrela, as luas ao redor de um planeta, as estre

Uma nova imagem do Telescópio Espacial Hubble apresenta a galáxia espiral barrada NGC 3887, com seus longos braços sinuosos e brilhante núcleo galáctico. O astrônomo alemão-inglês William Herschel descobriu esta galáxia, localizada a 60 milhões de anos-luz da Terra, cerca de 234 anos atrás. Naquela época, os astrônomos não entendiam como esses braços espirais poderiam existir, porque pensavam que o núcleo giratório de uma galáxia acabaria enrolando-os com tanta força que as espirais desapareceriam. Não foi até a década de 1960 que os astrônomos chegaram a uma explicação. "Em vez de se comportar como estruturas rígidas, os braços em espiral são de fato áreas de maior densidade no disco de uma galáxia, com dinâmica semelhante à de um engarrafamento", disseram autoridades do Hubble em comunicado . "A densidade de carros que se deslocam através de um engarrafamento aumenta no centro do engarrafamento, onde se movem mais lentamente. Os braços espirais funcionam de m

A subsuperfície oferece um ambiente protegido e possivelmente habitável. O Centro de Ciência de Astrogeologia do US Geological Survey (USGS) divulgou a localização de mais de 1.000 candidatos à entrada de cavernas em Marte. Os pontos indicam a localização de possíveis cavernas na região de Tharsis em Marte. (Imagem: © USGS) Segundo cientistas que se reuniram recentemente na conferência National Cave and Karst Research Institute (Novo México, EUA), o melhor lugar para procurar vida em Marte é o subsolo, especialmente cavernas subterrâneas profundas.  O novo – e mais sofisticado – rover da NASA, planejado para ser lançado em alguns meses, pode ajudar na busca e coleta de amostras nesses locais, enviadas mais tarde à Terra.   Água estável A superfície seca, gelada e cheia de radiação de Marte é um ambiente certamente pouco propenso a vida. Por outro lado, os pesquisadores creem que a subsuperfície do planeta, onde a água pode ser estável, pode ser habitável. É o que

O Sol ao Norte indica mudança de estação – e você também poderá acompanhar a "Super Lua" e até observar Mercúrio. Saiba mais na coluna "Céu do Mês" Super Lua deve iluminar o céu no dia 9 de março (Foto: Wikimedia Commons) As estações do ano são definidas pela posição do Sol na esfera celeste. Ao longo de 12 meses, o Astro Rei transita lentamente entre norte e sul, e duas vezes por ano atravessa o equador celeste, fronteira imaginária entre os hemisférios. Essas ocasiões, chamadas equinócios, são conhecidas e festejadas há milênios.   O equinócio de março, em particular, que é quando o Sol adentra o hemisfério norte celeste, serve de referência para datas importantes como as Páscoas judaica e cristã. A palavra equinócio vem do latim equi nox, que siginifica "noite igual", pois nessa ocasião dia e noite têm aproximadamente a mesma duração. Calendário celeste 9 de março Nos últimos anos, o termo "Super Lua" se tornou bast