Astronomia e Universo

  Crédito da imagem: ESA, DLR, FU Berlin, Mars Express; Processamento & CC BY 2.0 Licença: Andrea Luck Por que Fobos é tão escuro? Fobos, o maior e mais íntimo dos dois Luas marcianas, é a lua mais escura de todo o Sistema Solar. Sua órbita e cor incomuns indicam que pode ser um asteroide capturado composto por uma mistura de gelo e rocha escura. A imagem de Fobos perto da borda de Marte foi capturada no final de 2021 pela espaçonave robô da ESA, Mars Express, atualmente orbitando Marte. Fobos é uma lua fortemente craterizada e estéril, com sua maior cratera localizada no lado oculto. A partir de imagens como esta, Fobos foi determinado a ser coberto por, talvez, um metro de poeira solta. Fobos orbita tão perto de Marte que de alguns lugares parece subir e definido duas vezes por dia, enquanto de outros lugares não seria visível. A órbita de Fobos em torno de Marte é continuamente em decomposição - provavelmente se quebrará com pedaços caindo na superfície marciana em cerca de 50

  Porque é que algumas galáxias espirais têm um anel à volta do centro? A galáxia espiral NGC 1398 não só tem um anel de estrelas nacaradas, gás e poeira à volta do seu centro, mas também uma barra de estrelas e gás ao longo do seu centro, e braços espirais que parecem fitas mais afastadas. A imagem profunda obtida pelo Observatório El Sauce, no Chile, mostra a grande galáxia espiral em impressionante detalhe. NGC 1398 encontra-se a cerca de 65 milhões de anos-luz, o que significa que a luz que vemos hoje deixou esta galáxia quando os dinossauros estavam a desaparecer da Terra. A galáxia fotogénica é visível com um pequeno telescópio na direção da constelação da Fornalha. O anel perto do centro é provavelmente uma onda de densidade de formação estelar em expansão, causada por um encontro gravitacional com outra galáxia ou pelas assimetrias gravitacionais da própria galáxia. Crédito: Mark Hanson; Dados - Mike Selby

O Telescópio Espacial Hubble, uma colaboração entre a NASA e a ESA, capturou uma imagem impressionante do aglomerado globular NGC 6652.  Este aglomerado, localizado na constelação de Sagitário, é uma maravilha celeste que se situa na nossa própria galáxia, a Via Láctea.  A uma distância aproximada de 30.000 anos-luz da Terra e a meros 6.500 anos-luz do centro galáctico, o NGC 6652 é uma joia cintilante no vasto manto estelar que compõe a nossa galáxia.   A imagem revela uma profusão de estrelas que emitem uma luz azulada e pálida, criando um espetáculo visual deslumbrante.  Algumas estrelas, particularmente brilhantes e em primeiro plano, são destacadas por picos de difração que se cruzam, adicionando ainda mais detalhe e profundidade à imagem.   Os aglomerados globulares, como o NGC 6652, são estruturas celestes fascinantes. Estes são conjuntos estáveis de estrelas, fortemente ligados pela gravidade. Dependendo do aglomerado, ele pode conter de dezenas de milhares a milhões de estrela

Um astrônomo australiano resolveu um mistério centenário sobre como as galáxias evoluem de um tipo para outro. O mesmo estudo mostra que a Via Láctea, a galáxia em que vivemos, nem sempre foi uma espiral. O trabalho do professor Alister Graham, da Swinburne Astronomy Online, usa novos e antigos insights e observações para revelar como ocorre a especiação de galáxias. A pesquisa aparece no Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Esta imagem do telescópio Gemini North, no Hawaii, revela um par de galáxias espirais em interação - NGC 4568 (em baixo) e NGC 4567 (em cima) - à medida que começam a colidir e a fundir-se. As galáxias acabarão por formar uma única galáxia elíptica daqui a cerca de 500 milhões de anos. Crédito: Observatório Internacional Gemini/NOIRLab/NSF/AURA; processamento de imagem: T.A. Retor (Universidade do Alaska em Anchorage/NOIRLab da NSF), J. Miller (Observatório Gemini/NOIRLab da NSF), M. Zamani (NOIRLab da NSF) e D. de Martin (NOIRLab da NSF)   Nas dé

Os buracos negros são os objetos mais misteriosos do universo, com características que parecem ter saído diretamente de um filme de ficção científica. Representação artística do evento microquasar capturado pelo Telescópio FAST. Crédito: Professor Wei Wang, Universidade de Wuhan Buracos negros de massa estelar com massas de aproximadamente 10 sóis, por exemplo, revelam sua existência comendo materiais de suas estrelas companheiras. E, em alguns casos, buracos negros supermassivos se acumulam no centro de algumas galáxias para formar regiões compactas e brilhantes conhecidas como quasares com massas iguais a milhões a bilhões do nosso sol. Um subconjunto de buracos negros de massa estelar que podem lançar jatos de plasma altamente magnetizado são chamados de microquasares. Uma equipe internacional de cientistas, incluindo o astrofísico da UNLV Bing Zhang, relata na Nature uma campanha observacional dedicada no microquasar galáctico apelidado de GRS 1915+105. A equipe revelou carac

Um “belo efeito” previsto pela eletrodinâmica quântica (QED) pode fornecer uma explicação para os desconcertantes avistamentos iniciais de raios-X polarizados irradiando de um magnetar – um tipo de estrela de nêutrons caracterizada por um campo magnético imensamente poderoso, de acordo com um astrofísico de Cornell. O astrofísico Dong Lai teoriza que um efeito de eletrodinâmica quântica (QED) chamado “metamorfose de fótons” é responsável por observações inesperadas de polarização de raios-X de um magnetar, uma estrela de nêutrons com um intenso campo magnético. A teoria de Lai sugere que os fótons de raios-X que passam pela atmosfera magnetizada do magnetar podem se transformar temporariamente em pares de elétrons e pósitrons “virtuais”, levando a polarizações diferentes para raios-X de baixa e alta energia.   O remanescente extremamente denso e quente de uma estrela massiva, equipado com um campo magnético que supera o da Terra em 100 trilhões de vezes, foi previsto para produzir ra

Pela primeira vez, os astrônomos observaram o caos no centro de uma antiga galáxia, o tipo de lugar onde um milhão ou mais de estrelas estão travadas em uma dança da morte.   Dois objetos compactos colidiram em um centro galáctico distante, liberando uma explosão de raios gama. (Crédito: International Gemini Observatory/NOIRLAB/NSF/AURA/M. Garlick/M. Zamani) As mais brilhantes efusões de energia no universo são explosões de raios gama. Eles normalmente nascem quando estrelas ou outros objetos colapsam em buracos negros e enviam rajadas de fótons de alta energia a bilhões de anos-luz em todo o universo. Mais comumente, os objetos em colapso são estrelas massivas que queimaram seu combustível nuclear e implodiram, fazendo com que os raios gama disparassem em direções opostas. Mas o universo tem outros truques na manga, de acordo com um novo artigo. Pela primeira vez, os astrônomos detectaram uma explosão de raios gama do centro lotado de uma antiga galáxia, confirmando uma suspeita

Pela primeira vez, o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA observou a assinatura química de grãos de poeira ricos em carbono no desvio para o vermelho ~ 7, o que é aproximadamente equivalente a um bilhão de anos após o nascimento do Universo. Assinaturas observacionais semelhantes foram observadas no Universo muito mais recente, atribuídas a moléculas complexas baseadas em carbono conhecidas como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HPAs).  Esta imagem destaca a localização da galáxia JADES-GS-z6 em uma porção de uma área do céu conhecida como GOODS-South, que foi observada como parte do JWST Advanced Deep Extragalactic Survey, ou JADES. Crédito: ESA/Webb, NASA, ESA, CSA, B. Robertson (UC Santa Cruz), B. Johnson (Centro de Astrofísica, Harvard & Smithsonian), S. Tacchella (Universidade de Cambridge, M. Rieke (Univ. do Arizona), D. Eisenstein (Centro de Astrofísica, Harvard & Smithsonian), A. Pagan (STScI   Não se pensa provável, no entanto, que os HPAs tenham s

  Concepção artística da anã branca de duas faces, apelidada de Janus - o lado de hidrogênio parece mais brilhante. [Imagem: K. Miller-Caltech/IPAC ] Estrela Janus Astrônomos encontraram uma estrela com "duas faces", onde cada lado tem uma composição química diferente.   Um lado da anã branca é composto de hidrogênio, enquanto o outro é composto de hélio. Por isso ela está sendo chamada de "estrela Janus", em homenagem ao deus romano das transições e mudanças, que possuía duas faces. "A superfície da anã branca muda completamente de um lado para o outro," contou Ilaria Caiazzo, do Instituto de Tecnologia da Califórnia. "Quando eu mostrei as observações para as pessoas, elas ficam maravilhadas." Localizada a 1.300 anos-luz da Terra, a estranha estrela gira sobre seu próprio eixo a cada 15 minutos. As anãs brancas são restos escaldantes de estrelas que já foram como o nosso Sol. À medida que as estrelas envelhecem, elas se transformam em

Uma nova imagem espetacular divulgada hoje pelo Observatório Europeu do Sul nos dá pistas sobre como planetas tão massivos quanto Júpiter podem se formar.  Usando o Very Large Telescope (VLT) do ESO e o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), os investigadores detetaram grandes aglomerados empoeirados, perto de uma estrela jovem, que poderiam colapsar para criar planetas gigantes. Imagem combinada SPHERE e ALMA de material orbitando V960 Mon. Crédito:  ESO/ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/Weber et al. "Esta descoberta é verdadeiramente cativante, pois marca a primeira detecção de aglomerados em torno de uma estrela jovem que têm o potencial de dar origem a planetas gigantes", diz Alice Zurlo, pesquisadora da Universidade Diego Portales, no Chile, envolvida nas observações. O trabalho baseia-se numa imagem hipnotizante obtida com o instrumento Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch (SPHERE) no VLT do ESO, que apresenta detalhes fascinantes do material em t