Astronomia e Universo

  Crédito: NASA Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA mostra IC 3476, uma galáxia anã que fica a cerca de 54 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Coma Berenices. Embora esta imagem não pareça muito dramática – poderíamos dizer que parece quase serena – os eventos físicos reais que ocorrem em IC 3476 são altamente energéticos. Na verdade, a pequena galáxia está a passar por um processo chamado remoção de pressão dinâmica, que está a provocar níveis invulgarmente elevados de formação estelar em regiões da galáxia. O gás e a poeira que permeiam o espaço exercem pressão sobre uma galáxia à medida que ela se move. Esta resistência, chamada pressão dinâmica, pode retirar de uma galáxia o seu gás e poeira formadores de estrelas, reduzindo ou mesmo impedindo a criação de novas estrelas. No entanto, a pressão dinâmica também pode comprimir gás em outras partes da galáxia, o que pode impulsionar a formação de estrelas. Isto pode estar acontecendo em IC 3476. A

Planeta Nove Um estudo liderado por um pesquisador brasileiro e um japonês concluiu pela possibilidade da existência de um novo planeta no Sistema Solar, o chamado "Planeta Nove". Possíveis órbitas, obtidas por simulação computacional, de um planeta que pode existir nos confins do Sistema Solar. [Imagem: Patryk Sofia Lykawka] O brasileiro Patryk Sofia Lykawka, atualmente professor da Universidade Kindai, do Japão, e Takashi Ito, do Observatório Astronômico Nacional do Japão, calculam que o planeta estaria localizado em uma região distante chamada Cinturão de Kuiper, muito além de Plutão, e teria uma massa entre 1,5 e 3 vezes a do planeta Terra. "Prevemos a existência de um planeta semelhante à Terra e de vários TNOs [sigla em inglês para objetos transnetunianos] em órbitas peculiares no Sistema Solar exterior, que podem servir como assinaturas testáveis observacionalmente das supostas perturbações do planeta," escreveram os dois pesquisadores em artigo publicado

Em 1987, o céu da Terra foi iluminado por um raro espetáculo.   A explosão de luz de uma estrela moribunda que se transforma em supernova na Grande Nuvem de Magalhães tornou-se visível pela primeira vez em fevereiro. A apenas 168 mil anos-luz de distância, o evento foi tão brilhante que pôde ser visto da superfície do nosso planeta a olho nu – um pontinho de luz que brilhou e depois desapareceu ao longo dos meses seguintes.   A imagem de SN 1987A do Hubble combinada com as observações do JWST da fonte compacta da supernova no centro. (Telescópio Espacial Hubble WFPC-3/Telescópio Espacial James Webb NIRSpec/J. Larsson) Desde então, o material ejetado durante a supernova agora denominada SN 1987A continuou evoluindo, não sendo mais visível exceto através de telescópios, mas a sua proximidade deu aos cientistas uma visão sem precedentes das consequências imediatas e da evolução de uma morte estelar massiva.   Houve, no entanto, uma questão absolutamente gritante. O que aconteceu com

O Telescópio Espacial James Webb (JWST) obteve imagens diretas do que parecem ser dois exoplanetas gigantes em órbita de estrelas anãs brancas. Esta descoberta tem implicações importantes para o destino dos planetas gigantes do nosso Sistema Solar, à medida que o Sol evolui para uma gigante vermelha e eventualmente se torna numa anã branca.   Ilustração de um exoplaneta gasoso e de um disco de detritos em órbita de uma anã branca. Crédito: NASA/JPL-Caltech   O destino da maioria das estrelas Embora as brilhantes explosões de supernova chamem a nossa atenção quando entram em cena, a grande maioria das estrelas termina a sua vida mais calmamente, lançando as suas camadas exteriores para o espaço e formando uma nebulosa planetária brilhante que rodeia o núcleo exposto da estrela. O núcleo, agora uma anã branca com aproximadamente a massa do Sol numa esfera do tamanho da Terra, começa extremamente quente e arrefece lentamente ao longo de milhares de milhões de anos. À medida que as

Você já ouviu falar da substância enigmática conhecida como matéria escura, que a maioria dos cientistas acredita agora constituir a maior parte do cosmos, apesar de ser indetectável exceto por sua influência gravitacional sobre a matéria regular? A matéria escura é um dos enigmas mais fascinantes e desafiadores da astrofísica contemporânea. Embora não possamos observá-la diretamente, sua influência gravitacional é evidente nas rotações galácticas e na estrutura em larga escala do universo. Os cientistas estão constantemente buscando entender sua natureza e origem, e as teorias propostas variam desde partículas exóticas ainda não descobertas até conceitos revolucionários como universos paralelos.   A exploração dessas ideias não apenas amplia nosso conhecimento sobre o cosmos, mas também nos leva a questionar as próprias fronteiras da física e da realidade. O estudo da matéria escura não é apenas uma investigação científica, mas uma jornada intelectual que nos desafia a repensar no

Os astrônomos descobriram uma das erupções de um buraco negro mais poderosas já registradas. Esta megaexplosão ocorrida há milhares de milhões de anos pode ajudar a explicar a formação de um padrão impressionante de aglomerados estelares em torno de duas galáxias massivas, assemelhando-se a contas num colar. Crédito da ilustração: NASA/CXC/M. Imagem, legenda e vídeos da Weiss Press   Esta descoberta foi feita no sistema conhecido como SDSS J1531+3414 (abreviadamente SDSS J1531), que está localizado a 3,8 mil milhões de anos-luz da Terra. Vários telescópios foram usados ​​ para este estudo, incluindo o Observat ó rio de Raios-X Chandra da NASA e o Low Frequency Array (LOFAR), um radiotelesc ó pio.   SDSS J1531 é um enorme aglomerado de galáxias contendo centenas de galáxias individuais e enormes reservatórios de gás quente e matéria escura. No coração do SDSS J1531, duas das maiores galáxias do aglomerado estão colidindo uma com a outra. Em torno destes gigantes em fusão está um con

Crédito da imagem e direitos autorais : Helge Buesing Esta onda de choque de supernova atravessa o espaço interestelar a mais de 500.000 quilômetros por hora. Centrados e movendo-se para cima na composição colorida nitidamente detalhada, seus filamentos finos, brilhantes e trançados são, na verdade, longas ondulações em uma camada cósmica de gás brilhante vista quase de lado. Descoberta na década de 1840 por Sir John Herschel , a nebulosa estreita é às vezes conhecida como Raio de Herschel. Catalogada como NGC 2736 , sua aparência pontiaguda sugere seu nome popular moderno, Nebulosa do Lápis. A Nebulosa do Lápis está a cerca de 800 anos-luz de distância. Com quase 5 anos-luz de comprimento, representa apenas uma pequena parte do remanescente da supernova Vela . O enorme remanescente de Vela tem cerca de 100 anos-luz de diâmetro, a nuvem de detritos em expansão de uma estrela que explodiu há cerca de 11.000 anos. Inicialmente, a secção da onda de choque vista como a nebulosa do Lápis mo

Novos horizontes do Cinturão de Kuiper Depois de fazer as primeiras fotografias de Plutão, em Agosto de 2015, a sonda espacial New Horizons seguiu caminho rumo aos confins do Sistema Solar, eventualmente fazendo imagens de asteroides desconhecidos.   Colisões de objetos no Cinturão de Kuiper são uma importante fonte de poeira, juntamente com partículas expelidas de corpos celestes locais atingidos por impactores microscópicos de poeira vindos do espaço interestelar. [Imagem: Dan Durda/FIAAA] Nessa jornada, seus instrumentos acabam de trazer uma informação importante: O Cinturão de Kuiper, uma vasta zona externa do nosso Sistema Solar, povoada por centenas de milhares de blocos de construção planetários rochosos e gelados, pode se estender muito mais longe do que os cientistas calculavam. E ela fez esta descoberta usando o primeiro instrumento de ciência planetária a ser construído por estudantes, chamado SDC (Venetia Burney Student Dust Counter) - Venetia Burney foi a garota de 1

Os quasares são objetos fascinantes; buracos negros supermassivos que se alimentam ativamente de material de seus discos de acreção.  O resultado é um jato que pode ofuscar a luz combinada de toda a galáxia! Existem também buracos negros menores que são o resultado da morte de estrelas e às vezes também parecem hospedar discos de acreção e jatos, assim como seus primos maiores.  Chamamos estes microquasares e, embora existam semelhanças entre eles, também existem diferenças.   Impressão artística de um microquasar O termo quasar dá uma pista sobre sua natureza, o termo é uma versão abreviada de 'fonte de rádio qausi-estelar', que é exatamente o que são. Uma fonte de energia de rádio que parece apresentar a natureza precisa das estrelas. O primeiro quasar a ser descoberto recebeu o nome pouco imaginativo de '3C 273' e foi encontrado na constelação de Virgem. A maioria dos objetos desta natureza tendem a ter números de catálogo em vez de nomes mais comuns e, no caso de

Simulação computacional revela o dínamo que gera campos magnéticos em grande escala na fusão de estrelas de nêutrons e que pode resultar em explosões de raios gama de alta energia   Impressão de artista que mostra duas estrelas de neutrões, pequenas mas muito densas, no ponto de fusão e explosão como quilonova. Crédito: Universidade de Warwick/Mark Garlick/ESO A fusão e a colisão de estrelas de neutrões produzem poderosas explosões de quilonova e erupções de raios gama. Há muito que os cientistas suspeitam que um campo magnético grande e ultraforte é o motor por detrás destes fenómenos altamente energéticos. No entanto, o processo que gera este campo magnético tem sido um mistério até agora. Os investigadores do Instituto Max Planck de Física Gravitacional e das universidades de Quioto e Toho revelaram o mecanismo subjacente graças a uma simulação computorizada de alta resolução que tem em conta toda a física fundamental. Os investigadores mostraram que as estrelas de neutrões al