Hubble visualiza IC 3476, uma galáxia ativa em formação de estrelas
Esta
imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA mostra IC 3476, uma galáxia
anã que fica a cerca de 54 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Coma
Berenices. Embora esta imagem não pareça muito dramática – poderíamos dizer que
parece quase serena – os eventos físicos reais que ocorrem em IC 3476 são
altamente energéticos.
Na
verdade, a pequena galáxia está a passar por um processo chamado remoção de
pressão dinâmica, que está a provocar níveis invulgarmente elevados de formação
estelar em regiões da galáxia.
O
gás e a poeira que permeiam o espaço exercem pressão sobre uma galáxia à medida
que ela se move. Esta resistência, chamada pressão dinâmica, pode retirar de
uma galáxia o seu gás e poeira formadores de estrelas, reduzindo ou mesmo
impedindo a criação de novas estrelas.
No
entanto, a pressão dinâmica também pode comprimir gás em outras partes da
galáxia, o que pode impulsionar a formação de estrelas. Isto pode estar
acontecendo em IC 3476. A galáxia parece não ter absolutamente nenhuma formação
estelar ao longo de suas bordas, que suportam o impacto da redução da pressão
atmosférica, mas as taxas de formação estelar nas profundezas da galáxia estão
visivelmente acima da média.
Fonte: NASA
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