Astronomia e Universo

Imagem do Observatório de Raios-X Chandra do aglomerado globular 47 Tucanae.  A imagem tem cerca de dez anos-luz de diâmetro e mostra muitas variáveis ​​cataclísmicas (CVs), estrelas anãs brancas que se formam a partir de uma estrela companheira.  Os astrônomos descobriram vinte e dois novos currículos no cluster e usaram as estatísticas para argumentar que, ao contrário de muitos clusters que têm CVs brilhantes e recém-formados, os aqui são mais antigos ou até primordiais.  Crédito: NASA / CXC / Estado de Michigan / A.Steiner et al.  2014 Estrelas variáveis cataclísmicas, ou CVs, são estrelas do tipo anã branca, que estão adquirindo matéria e orbitando uma estrela companheira de pouca massa. A acreção de matéria é facilitada pela proximidade das estrelas, normalmente os períodos orbitais variam de 1 até 10 horas. Embora a família dessas binárias CV exóticas seja heterogênea, existem basicamente 4 classes, caracterizadas pela física da acreção, pelas erupções...

NGC 4565, uma galáxia espiral a uma distância estimada em 30-50 milhões de anos-luz. Crédito: Ken Crawford De acordo com Cristina Martínez-Lombilla, candidata a doutoramento no Instituto de Astrofísica das Canárias em Tenerife, Espanha, e seus colaboradores, a galáxia que habitamos, a Via Láctea, pode estar a ficar maior. Ela apresentou o trabalho da sua equipa numa palestra na passada terça-feira, dia 3 de abril, durante a Semana Europeia de Astronomia e Ciências Espaciais em Liverpool.  O Sistema Solar está localizado num dos braços do disco de uma galáxia espiral barrada a que chamamos Via Láctea, com um diâmetro de cerca de 100.000 anos-luz. A nossa Galáxia é formada por várias centenas de milhares de milhões de estrelas, com enormes quantidades de gás e poeira, componentes estes interligados e interagindo através da força da gravidade.   A natureza desta interação determina a forma de uma galáxia, que pode ser espiral, elíptica ou irregular. Sendo uma espiral...

Essa imagem feita pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA mostra um massivo aglomerado de galáxias brilhando intensamente na escuridão. Apesar da sua beleza, esse aglomerado recebe o nome nada poético de PLCK_G308.3-20.2. Aglomerados de galáxias contem milhares de galáxias unidas pela cola da gravidade. Em um ponto no tempo, eles foram considerados como sendo as maiores estruturas do universo, até que em 1980, eles foram superados pela descoberta dos super-aglomerados, que normalmente contêm dezenas de aglomerados de galáxias e grupos e se espalham por centenas de milhões de anos-luz. Contudo, os aglomerados possuem um título ainda, os superaglomerados não são unidos pela gravidade, então os aglomerados de galáxias são as maiores estruturas do universo unida pela gravidade. Uma das características mais interessantes dos aglomerados de galáxias é o que existe entre as galáxias que os constituem, o chamado meio interaglomerado, ou ICM. Altas temperaturas são criadas nesse...

Com seu calor abrasador e sua atmosfera corrosiva, o inferno tóxico de Vênus não é o lugar mais convidativo do Sistema Solar. Mas, se você tiver a oportunidade de visitá-lo, certifique-se de retornar antes do anoitecer. Uma nova análise do misterioso lado noturno de Vênus – a metade escura imperceptível que se afasta do Sol – revelou, de modo inesperado, que a atmosfera venusiana e as  intensas ventanias são ainda mais caóticas  quando o planeta está escondido nas sombras.   Esta é a primeira vez que conseguimos avaliar como a atmosfera circula no lado noturno de Vênus em uma escala global”, diz o astrofísico  Javier Peralta , da Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), autor do estudo que foi publicado na  Nature Astronomy . “Embora a circulação atmosférica no dia do planeta tenha sido amplamente explorada,  ainda havia muito a descobrir sobre seu lado noturno ”, completa. Este misterioso trecho da noite foi ainda mais intrigante devido à ...

Antecipada mas nunca antes vista, a existência de dezenas de milhares desses objetos escuros no centro galáctico poderia ter implicações de longo alcance para a astrofísica. Uma representação artística do núcleo da Via Láctea, com um buraco negro supermassivo no centro.  Os cientistas descobriram o que parecem ser doze buracos negros menores que orbitam o gigante central da nossa galáxia.  Cada um é considerado um sistema binário composto por um buraco negro e uma estrela de baixa massa.  O gás extraído da estrela brilha nos raios X quando cai nos buracos negros, permitindo que sejam vistos.  Crédito: Columbia University Pela primeira vez, astrônomos da Universidade de Columbia (EUA) vislumbraram uma grande população de buracos negros escondida no coração da Via Láctea, prevista há muito tempo.  Nós já sabemos que um buraco negro supermassivo, com milhões de vezes a massa do nosso sol, vive no núcleo da nossa galáxia. No entanto, a teoria indica qu...

Dados do MUSE apontam para estrela de nêutrons isolada situada fora da nossa Galáxia Novas imagens obtidas pelo Very Large Telescope do ESO no Chile e outros telescópios revelaram uma paisagem rica em estrelas e nuvens de gás brilhantes numa das nossas galáxias vizinhas mais próximas, a Pequena Nuvem de Magalhães. As imagens permitiram aos astrônomos identificar um cadáver estelar elusivo escondido no meio de filamentos de gás liberados por uma explosão de supernova há cerca de 2000 anos atrás. O instrumento MUSE foi utilizado para estabelecer onde é que se encontrava este objeto, e dados do Observatório de raios-X Chandra confirmaram a sua identidade como sendo uma estrela de nêutrons isolada. Novas imagens criadas a partir de dados obtidos por telescópios terrestres e espaciais contam a história da caçada de um elusivo objeto perdido, escondido no meio de um complexo emaranhado de filamentos gasosos na Pequena Nuvem de Magalhães, a cerca de 200 mil anos-luz de distância ...

© NASA/ESA/P. Kelly  A luz de Ícaro demorou 9 bilhões de anos para chegar à Terra Ela está tão longe que sua luz demorou 9 bilhões de anos para chegar à Terra.  Ainda assim, o telescópio espacial Hubble da Nasa conseguiu registrá-la.  Chama-se MACS J1149+2223 Lensed Star 1, mas foi apelidada de Ícaro, em homenagem ao personagem mitológico que voou para tão perto do sol que a cera de suas asas derreteu.  Ícaro é a estrela mais distante já fotografada, afirmaram os astrônomos da Nasa e da Universidade de Minnesota, nos Estados Unidos, em um artigo publicado nesta segunda na revista científica Nature Astronomy. "Normalmente, (Ícaro) seria fraca demais (em termos de luminosidade) para ser vista, mesmo pelos maiores telescópios do mundo", explicou a agência espacial norte-americana em um comunicado.  "Mas, graças a um raro fenômeno da natureza que amplificou o brilho fraco da estrela, os astrônomos que usam o Telescópio Espacial Hubble, da Nasa, puderam loc...