Astronomia e Universo

O mistério da matéria escura, essa matéria invisível que comporia cerca de 80% do Universo, parece tomar um rumo inesperado. E se sua origem não estivesse ligada à fase quente do Big Bang, mas sim à inflação cósmica, aquele período de expansão exponencial fulminante?   Linha do tempo do Universo - Imagem Wikimedia De acordo com um estudo publicado na Physical Review Letters, pesquisadores texanos propuseram um novo modelo chamado WIFI (Warm Inflation via ultraviolet Freeze-In). Este modelo explora um mecanismo pelo qual a matéria escura seria produzida durante a inflação, antes da fase de "re-aquecimento", quando as partículas elementares surgiram. O modelo WIFI baseia-se na ideia de que a matéria escura poderia surgir a partir de interações sutis e raras entre o campo inflaton e partículas em um ambiente de alta energia. Diferentemente dos cenários clássicos de "congelamento químico" (freeze-out ou freeze-in), aqui a matéria seria criada durante essa fase de in...

  Crédito: ESA/Hubble & NASA, D. Thilker   Em destaque nesta Imagem da Semana do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA está a galáxia espiral NGC 2566, que fica a 76 milhões de anos-luz de distância na constelação de Puppis. Uma barra proeminente de estrelas se estende pelo centro desta galáxia, e braços espirais emergem de cada extremidade da barra. Como a NGC 2566 parece inclinada da nossa perspectiva, seu disco assume um formato amendoado, dando à galáxia a aparência de um olho cósmico.   Enquanto NGC 2566 olha para nós, os astrônomos olham de volta, usando o Hubble para pesquisar os aglomerados de estrelas da galáxia e as regiões de formação de estrelas. Os dados do Hubble são especialmente valiosos para estudar estrelas que têm apenas alguns milhões de anos; essas estrelas são brilhantes nos comprimentos de onda ultravioleta e visível aos quais o Hubble é sensível. Usando esses dados, os pesquisadores medirão as idades das estrelas de NGC 2566, ajudando a ju...

A configuração atual das órbitas planetárias do nosso Sistema Solar sempre gerou muitas discussões no campo da astronomia. Embora a distribuição das órbitas dos planetas ao redor do Sol seja bem compreendida hoje, os cientistas sabem que, ao longo da história do Sistema Solar, essas órbitas mudaram de forma significativa. A teoria de migrações planetárias tem sido uma das mais aceitas, mas um novo estudo sugere uma explicação ainda mais intrigante e, por que não, um pouco mais “extraterrestre”.   A Nova Teoria: Um Planeta Gigante e Invasor Pesquisadores da Universidade de Toronto, liderados por Garett Brown, propuseram uma teoria radical: um planeta com massa entre 2 e 50 vezes a de Júpiter, que teria passado pelo Sistema Solar, pode ter sido o responsável pela configuração atual das órbitas planetárias. Para os cientistas, a ideia de um intruso de tal porte surgindo de fora do Sistema Solar parece ser uma explicação mais plausível do que as teorias anteriores, que se baseavam ap...

Uma equipe internacional liderada pela Universidade de Genebra (UNIGE) identificou três galáxias ultramassivas - quase tão massivas quanto a Via Láctea - já formadas no primeiro bilhão de anos após o Big Bang. Os três monstros vermelhos são galáxias extremamente massivas e cheias de poeira no primeiro bilhão de anos após o Big Bang. © NASA/CSA/ESA, M. Xiao & P. A. Oesch (University of Geneva), G. Brammer (Niels Bohr Institute), Dawn JWST Archive Esta surpreendente descoberta foi possível graças ao programa FRESCO do telescópio espacial James Webb, que utiliza o espectrógrafo NIRCam/grism para medir com precisão as distâncias e as massas estelares das galáxias. Os resultados indicam que a formação de estrelas no Universo primitivo era muito mais eficiente do que se pensava. Isso desafia os modelos existentes de formação de galáxias. O estudo foi publicado na revista Nature. De acordo com o modelo teórico predominante entre os cientistas, as galáxias formam-se gradualmente no i...

Crédito da imagem e licença (CC BY-SA 3.0 IGO) : ESA , nave espacial Rosetta , NAVCAM; Processamento adicional: Stuart Atkinso n Este penhasco de um quilômetro de altura ocorre na superfície de um cometa. Foi descoberto no núcleo escuro do Cometa Churyumov - Gerasimenko (CG) pela Rosetta , uma espaçonave robótica lançada pela ESA , que orbitou o cometa de 2014 a 2016. O penhasco irregular, como mostrado aqui , foi fotografado pela Rosetta no início de sua missão. Embora tenha cerca de um quilômetro de altura, a baixa gravidade da superfície do Cometa CG provavelmente tornaria um salto dos penhascos de um humano sobrevivente. No sopé dos penhascos há um terreno relativamente liso pontilhado de pedras de até 20 metros de diâmetro. Dados da Rosetta indicam que o gelo no Cometa CG tem uma fração de deutério significativamente diferente — e, portanto, provavelmente uma origem diferente — do que a água nos oceanos da Terra. A sonda recebeu o nome da Pedra de Roseta , uma laje de rocha com ...

Será que um debate de décadas sobre os movimentos misteriosos das estrelas em Ômega Centauri, o maior aglomerado estelar da Via Láctea, finalmente poderá ser resolvido?    Omega Centauri é um aglomerado estelar massivo com quase dez milhões de estrelas localizado na constelação Centaurus. Por muito tempo, pesquisadores notaram que as velocidades das estrelas se movendo perto do centro de Omega Centauri eram maiores do que o esperado. Mas não estava claro se isso era causado por um buraco negro de "massa intermediária" (IMBH), pesando cem mil vezes a massa do Sol, ou um aglomerado de buracos negros de "massa estelar", cada um pesando apenas algumas vezes a massa do Sol. Espera-se que um aglomerado de buracos negros se forme no centro de Omega Centauri como resultado da evolução estelar. Mas os astrônomos achavam que a maioria deles seria ejetada por interações de estilingue com outras estrelas. Como tal, um buraco IMBH começou a parecer cada vez mais a solução pr...

Pela primeira vez, o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA detectou e "pesou" uma galáxia que não só existiu cerca de 600 milhões de anos após o Big Bang, mas também tem uma massa que é semelhante à massa da nossa Via Láctea que poderia ter sido no mesmo estágio de desenvolvimento. Outras galáxias que Webb detectou neste período da história do Universo são significativamente mais massivas. Apelidada de Firefly Sparkle, esta galáxia está brilhando com aglomerados de estrelas — 10 no total — cada um dos quais os pesquisadores examinaram em grande detalhe.   Milhares de objetos sobrepostos em várias distâncias estão espalhados por este campo, incluindo galáxias em um aglomerado de galáxias massivo e galáxias de fundo distorcidas atrás do aglomerado de galáxias. O fundo do espaço é preto. Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI , C. Willott (NRC-Canadá), L. Mowla (Wellesley College), K. Iyer (Columbia) “Eu não achava que seria possível resolver uma galáxia que existia tão ced...