Cinco fatos extremos sobre estrelas de nêutrons
"Imagine um pouco de chumbo com algodão doce em volta", diz Alford. “Isso é um átomo. Toda a massa está no pequeno pellet de chumbo no meio, e há uma grande nuvem de elétrons ao redor, como algodão doce. Em estrelas de nêutrons, todos os átomos desmoronaram. As nuvens de elétrons foram todas sugadas, e a coisa toda se torna uma única entidade com elétrons correndo lado a lado com prótons e nêutrons em um gás ou fluido. As estrelas de nêutrons são bem pequenas, até onde vão os objetos estelares. Embora os cientistas ainda estejam trabalhando para fixar seu diâmetro exato, eles estimam que eles estão em torno de 12 a 17 milhas de diâmetro, quase toda a extensão de Manhattan. Apesar disso, eles têm cerca de 1,5 vezes a massa do nosso sol. Se uma estrela de nêutrons fosse mais densa, ela cairia em um buraco negro e desapareceria, diz Alford. "É o próximo a última parada na linha." Esses objetos extremos oferecem casos de teste intrigantes que podem