Chove no Sol (Apenas não da maneira que você pensa)

A chuva coronal é criada pelo plasma que expande um loop magnético que se estende da superfície do sol. O plasma se acumula em seu pico, longe da fonte de calor e, à medida que esfria, se condensa. A gravidade puxa o plasma de volta pelo loop.

Astrônomos detectaram "chuva de plasma" caindo sobre a superfície solar, o que pode explicar por que a atmosfera externa do sol é muito mais quente que a superfície da estrela.

Observações recentes da NASA revelaram a chuva coronal em um tipo de loop magnético menor, anteriormente negligenciado, no sol, de acordo com um comunicado da NASA. Essa chuva consiste em grandes gotas de plasma quente que caem da atmosfera externa do sol (a coroa) em direção à superfície da estrela.

Os novos dados, coletados por meio de telescópios de alta resolução montados no Solar Dynamics Observatory da NASA , mostraram que a chuva coronal funciona de maneira semelhante à chuva na Terra - com poucas exceções.

Comparado com a chuva na Terra, a chuva de plasma no sol é de milhões de graus Fahrenheit mais quente. Além disso, o plasma, que é um gás eletricamente carregado, não se acumula como a água na Terra. Em vez disso, o plasma traça as linhas do campo magnético, ou loops, que emergem da superfície do sol, de acordo com a declaração .

Além disso, os pesquisadores descobriram que o plasma onde os loops magnéticos se ligam à superfície do sol é superaquecido, atingindo 1,8 milhão de graus Fahrenheit (1 milhão de graus Celsius). Este plasma superquente expande o circuito e reúne no pico da estrutura. À medida que o plasma esfria, ele se condensa e a gravidade o puxa para baixo, criando uma chuva coronária, de acordo com a declaração.

Anteriormente, os pesquisadores haviam procurado por sinais de chuva coronal em feições de circuito magnético fechado maiores conhecidas como serpentinas de capacete, que se estendiam a milhões de quilômetros da superfície do sol. Os pesquisadores tinham como alvo essas características, porque acredita-se que as flâmulas sejam uma fonte de vento solar lento - o fluxo de plasma e partículas que emana do sol.

"Esses circuitos eram muito menores do que estávamos procurando", disse Spiro Antiochos, coautor do novo estudo e físico solar do Centro de Voos Espaciais Goddard, da NASA, em Greenbelt, Maryland, em comunicado. "Assim, isso indica que o aquecimento da coroa é muito mais localizado do que estávamos pensando."

Portanto, as descobertas dos pesquisadores, publicadas em 5 de abril no The Astrophysical Journal Letters, lançam luz sobre a fonte do vento solar lento, bem como o processo de aquecimento da coroa.

"Se um ciclo tiver chuva coronal, isso significa que os 10% inferiores, ou menos, são onde o aquecimento coronal está acontecendo", disse Emily Mason, coautora do estudo e aluna de pós-graduação da Universidade Católica da América. em Washington, DC, no comunicado.

Os pesquisadores identificaram laços chuvosos com cerca de 30.000 milhas (48.000 quilômetros) de altura - apenas 2% da altura de alguns dos capacetes que a equipe originalmente procurava, de acordo com o comunicado.

"Ainda não sabemos exatamente o que está aquecendo a coroa , mas sabemos que isso tem que acontecer nesta camada", disse Mason.

As novas descobertas também identificaram uma possível ligação entre os loops magnéticos menores e o vento solar lento. Especificamente, as observações da equipe mostram que a chuva coronal também pode se desenvolver em linhas de campo magnético abertas, em vez de apenas loops fechados, como os pesquisadores haviam pensado anteriormente. Uma extremidade dessas linhas de campo magnético aberto leva ao espaço, onde o plasma pode escapar para o vento solar, de acordo com a declaração.

Os pesquisadores planejam estudar as estruturas de loops magnéticos menores usando ainda a sonda Parker Solar Probe , da NASA , que foi lançada em 2018 e já viajou para mais perto do Sol do que qualquer outra espaçonave.

Fonte: Space.com