Astronomia e Universo

Cientistas criaram um modelo de simulação da estrela Betelgeuse, na tentativa de compreender o comportamento da supergigante vermelha. Os resultados vão ajudar a entender as dinâmicas em sua superfície e, talvez, a história de sua evolução.   Imagem: Jing-Ze Ma et al/ApJL   Recentemente, astrônomos observaram Betelgeuse com imagens do observatório ALMA, e descobriram que metade da estrela parece se aproximar da Terra, enquanto a outra metade parece se afastar. A interpretação que parece mais óbvia é que o objeto está girando rapidamente. Se essa interpretação estiver correta, significa que a estrela está girando a 5 km/s, muito mais rápido do que o esperado para seu tamanho. O problema é que as melhores imagens que se pode obter não permitem distinguir a superfície da supergigante, e menos ainda confirmar essas medições. Agora, um novo estudo inseriu os dados coletados em uma simulação computacional de estrelas semelhante para testar outras hipóteses que não incluam uma velocidad

Este corpo celeste de aparência transparente é UGC 5829, uma galáxia irregular que fica a cerca de 30 milhões de anos-luz de distância. Apesar de não haver muitas observações desta galáxia relativamente fraca, ela tem a distinção de ter um apelido descritivo: Galáxia da Aranha.  Uma galáxia irregular, composta por um grande corpo central de estrelas de cores opacas, com braços distorcidos ao seu redor. Os braços são manchados com áreas rosadas onde as estrelas estão se formando e gás azulado que é mais brilhante que o núcleo galáctico. Dois grandes braços flanqueiam a esquerda e a direita do corpo, e pequenas correntes de estrelas emergem do topo. Outras galáxias distantes podem ser vistas nas bordas da imagem.  Crédito: ESA/Hubble e NASA, R. Tully, M. Messa Talvez os braços galácticos distorcidos, com pontas brilhantes e formadoras de estrelas, lembrem as pernas com garras de um aracnídeo. Um tanto confuso, existe outra galáxia, com um apelido muito semelhante, mas totalmente distin

 U ma nova análise poderá ajudar a responder a uma questão de longa data sobre a razão pela qual apenas alguns destes corpos rochosos apresentam atividade semelhante à dos cometas .   Objetos que se parecem com asteróides ainda podem se tornar ativos por vários motivos. Esses objetos são conhecidos como Centauros e podem ter pontos de atividade e gerar caudas. Crédito: Pamela L Gay/PSI.   Em 1977, o astrônomo Charles Kowal descobriu um estranho objeto rochoso semelhante a um asteróide no sistema solar exterior. Viajava lentamente, como se orbitasse o Sol além de Netuno. Isto levantou algumas sobrancelhas, já que nenhum asteroide havia sido descoberto além de Júpiter. Talvez tenha sido um cometa que perdeu o seu gelo e foi encurralado numa órbita mais circular pela gravidade de Saturno. Mas também nenhum desses objetos tinha sido descoberto tão longe, e este era muito maior do que qualquer cometa conhecido. Kowal eventualmente chamou sua descoberta de Quíron, em homenagem ao sábio c

Visualize um futuro em que o universo, de forma inesperada, começa a se desintegrar. Nesse cenário, a estrutura do espaço-tempo é eventualmente dilacerada, tornando o universo inabitável. Neste futuro hipotético, o processo de desintegração cósmica inicia com os aglomerados de galáxias se afastando uns dos outros. Posteriormente, as próprias galáxias começam a se desfazer, seguidas pelos sistemas estelares e seus planetas, e, por fim, até mesmo os átomos. No final, o tecido do espaço-tempo é esgarçado, deixando o universo inabitável. Este cenário possível é conhecido como “Big Rip” (Grande Ruptura). Parece um conceito aterrorizante e quase inimaginável, mas há indícios que sugerem que tal desfecho poderia ocorrer. Energia Fantasma Cerca de vinte e cinco anos atrás, astrônomos descobriram a chamada energia escura, que se refere à expansão acelerada observada do universo. A natureza da energia escura ainda é um grande mistério; suas origens, causas e efeitos futuros permanecem ince

  Crédito da imagem e direitos autorais: Mike Selby No coração do aglomerado de galáxias de Virgem encontra-se uma série de galáxias conhecidas como Cadeia de Markarian . Proeminentes na Cadeia de Markarian estão essas duas galáxias em interação , NGC 4438 (esquerda) e NGC 4435 - também conhecidas como Os Olhos. A cerca de 50 milhões de anos-luz de distância, as duas galáxias parecem estar separadas por cerca de 100.000 anos-luz neste grande plano , mas provavelmente aproximaram-se cerca de 16.000 anos-luz uma da outra no seu passado cósmico . As marés gravitacionais do encontro próximo destruíram suas estrelas, gás e poeira. A NGC 4438, de maior massa, conseguiu reter grande parte do material arrancado na colisão , enquanto o material da NGC 4435, mais pequena, foi perdido mais facilmente . A imagem extraordinariamente profunda desta região populosa do Universo também inclui muitas galáxias de fundo mais distantes . Apod.nasa.gov

Um novo estudo utiliza a atmosfera de Titã como um laboratório natural para aprofundar a química da molécula de metano – uma molécula que, na Terra, pode ser um subproduto da vida.   A atmosfera da maior lua de Saturno esconde a sua superfície sob uma camada global de nevoeiros espessos e opacos. São constituídos por moléculas orgânicas e hidrocarbonetos, “tão grandes que formam partículas, como a poluição atmosférica de algumas cidades da Terra, e que se depositam na superfície”, afirma Rafael Silva, acrescentando: “Poderia haver ainda mais interessante química lá. Imagem via NASA Titã é a segunda maior lua do Sistema Solar e a única com uma atmosfera densa. No topo desta atmosfera, rica em azoto e metano, a radiação do Sol produz uma grande diversidade de moléculas orgânicas, algumas das quais também encontramos na Terra como constituintes da unidade básica da vida, a célula. Pesquisa inovadora sobre a atmosfera de Titã Uma equipe de investigação internacional liderada por Rafa

Um artigo recentemente aceite pela revista Icarus apresenta descobertas sobre o objeto da Cintura de Kuiper (486958) Arrokoth, lançando uma nova luz sobre a preservação de substâncias voláteis como o monóxido de carbono (CO) em corpos celestes tão distantes. Imagem do objeto da Cintura de Kuiper, Arrokoth, obtida pela sonda New Horizons no dia 1 de janeiro de 2019, minutos antes da maior aproximação. A sonda estava a 6628 km de Arrokoth e a 6,6 mil milhões de quilómetros da Terra. Crédito: NASA/JHUAPL/SwRI, NOIRLab   Com a coautoria do Dr. Samuel Birch da Universidade de Brown e do Dr. Orkan Umurhan do Instituto SETI, o artigo científico usa Arrokoth como um estudo de caso para propor que muitos KBOs (sigla inglesa para "Kuiper Belt Objects", objetos da Cintura de Kuiper) - remanescentes da aurora do nosso Sistema Solar - podem ainda reter os seus gelos voláteis originais, desafiando as noções anteriores sobre o percurso evolutivo destas entidades antigas. Os anteriores m

Os astrónomos mapearam o maior volume de sempre do Universo com um novo mapa de buracos negros supermassivos activos que vivem nos centros das galáxias. Chamados de quasares, os buracos negros devoradores de gás são, ironicamente, alguns dos objetos mais brilhantes do Universo.   O novo mapa regista a localização de cerca de 1,3 milhões de quasares no espaço e no tempo, o mais distante dos quais brilhou quando o Universo tinha apenas 1,5 mil milhões de anos. (Para efeito de comparação, o Universo tem agora 13,7 mil milhões de anos.) “Este catálogo de quasar é diferente de todos os catálogos anteriores porque nos dá um mapa tridimensional do maior volume do Universo de sempre,” afirma o co-criador do mapa David Hogg, investigador sénior do Centro de Pesquisa Computacional do Flatiron Institute. Astrofísica na cidade de Nova York e professor de física e ciência de dados na Universidade de Nova York. “Não é o catálogo com mais quasares, e não é o catálogo com as medições de quasares de

Num Universo em constante expansão, medir distâncias cósmicas é como tentar encontrar uma régua fiável num vasto tecido sempre em expansão.  Uma ferramenta que os astrofísicos utilizam é a constante de Hubble (H0), que mede a rapidez com que o Universo se está a expandir e define a idade e o tamanho observável do Universo. A Grande Nuvem de Magalhães. Crédito: CTIO/NOIRLab/NSF/AURA/SMASH/D. Nidever (Universfidade do Estado de Montana); processamento de iamgem - Travis Rector (Universidade do Alaska em Anchorage), Mahdi Zamani e Davide de Martin   No entanto, existe uma discordância quanto ao valor de H0 devido a medições contraditórias derivadas de vários objetos celestes. Este debate significa que a nossa compreensão da física básica do Universo está incompleta. Os riscos são elevados e a chave para encontrar uma solução é melhorar significativamente a exatidão das medições de distância baseadas nas estrelas. Agora, um estudo do professor Richard I. Anderson da EPFL (École Polytec

A Via Láctea é a nossa galáxia natal, mas quão bem a conhecemos? Como parte de um projeto financiado pela NASA, uma equipe liderada por pesquisadores da Universidade Villanova obteve uma visão nunca antes vista do motor central no coração da nossa galáxia.   Uma visão em três cores do CMZ com emissão de rádio MeerKAT de 20 cm (1 GHz) em amarelo (Heywood et al., 2022 ) e emissão de poeira fria de 250 µm e poeira quente de 70 µm em ciano e roxo, respectivamente, ambos observado por Herschel (Molinari et al., 2011 ) . A caixa tracejada verde marca aproximadamente a região coberta pelas observações FIREPLACE DR1 apresentadas em Butterfield et al. ( 2023 ) . Nuvens moleculares CMZ proeminentes estão marcadas e rotuladas. O novo mapa desta região central da Via Láctea , que levou quatro anos para ser montado, revela a relação entre os campos magnéticos no coração da nossa galáxia e as estruturas de poeira fria que ali habitam. Essa poeira forma os blocos de construção das estrelas, dos pla