A Aranha (e não sua teia)

Este corpo celeste de aparência transparente é UGC 5829, uma galáxia irregular que fica a cerca de 30 milhões de anos-luz de distância. Apesar de não haver muitas observações desta galáxia relativamente fraca, ela tem a distinção de ter um apelido descritivo: Galáxia da Aranha. 

Uma galáxia irregular, composta por um grande corpo central de estrelas de cores opacas, com braços distorcidos ao seu redor. Os braços são manchados com áreas rosadas onde as estrelas estão se formando e gás azulado que é mais brilhante que o núcleo galáctico. Dois grandes braços flanqueiam a esquerda e a direita do corpo, e pequenas correntes de estrelas emergem do topo. Outras galáxias distantes podem ser vistas nas bordas da imagem. Crédito: ESA/Hubble e NASA, R. Tully, M. Messa

Talvez os braços galácticos distorcidos, com pontas brilhantes e formadoras de estrelas, lembrem as pernas com garras de um aracnídeo. Um tanto confuso, existe outra galáxia, com um apelido muito semelhante, mas totalmente distinta, conhecida como Galáxia Teia de Aranha. Esta galáxia também foi fotografada de forma mais extensa ( principalmente pelo Hubble ), apesar de estar cerca de 300 vezes mais longe da Terra do que a Galáxia da Aranha. 

Felizmente, a identificação correta das galáxias não depende de nomes casuais. Em vez disso, as galáxias conhecidas são registradas em pelo menos um catálogo - e muitas vezes em vários - como o Catálogo Geral de Galáxias de Uppsala, que dá à Galáxia Aranha seu título mais formal de UGC 5829. Esta mesma galáxia também tem várias designações diferentes em vários outros. catálogos: é, por exemplo, LEDA 31923 na Base de Dados Extragaláctica Lyon-Meudon; MCG+06-24-006 no Catálogo Morfológico de Galáxias; e SDSS J104242.78+342657.3 no Catálogo Sloan Digital Sky Survey.

A Galáxia Teia de Aranha não está registrada em todos os mesmos catálogos - cada um é necessariamente limitado em escopo - mas está incluída no catálogo LEDA como LEDA 2826829. É evidentemente mais simples não confundir os nomes monótonos, mas distintos, LEDA 31923 e LEDA 2826829. , do que o divertido, mas facilmente confundido Spider e Spiderweb!

Esahubble.org