Astronomia e Universo

  Como medir a idade de uma estrela? Astrofísicos descobriram que os dois métodos mais usados para determinar a idade das estrelas medem coisas diferentes. Imagem do berçário estelar Ofiúco, ou Serpentário, a região de formação estelar mais próxima da Terra. Os dados mostraram que as estrelas recém-nascidas lá ainda não começaram a afastar-se e que a nuvem progenitora ainda as mantém unidas. [Imagem: NASA/ESA/CSA/STScI/Klaus Pontoppidan (STScI)] A idade das estrelas é um parâmetro fundamental na astrofísica, mas ainda é relativamente difícil de medir. As melhores aproximações até agora foram para os chamados aglomerados de estrelas, ou seja, grupos de estrelas da mesma idade com uma origem comum. Núria Miret-Roig e seus colegas da da Universidade de Viena, na Áustria, decidiram fazer uma aferição dos métodos usados para as medições observando seis aglomerados estelares relativamente próximos e jovens. Eles descobriram que dois dos métodos mais confiáveis para determinar a idade

Crédito da imagem e Direitos autorais: Sebastian Voltmer Asteróide 319 Leona lançou uma sombra sobre o planeta Terra em 12 de dezembro, quando passou em frente à estrela brilhante Betelgeuse. Mas para ver todos desbotamento de estrela gigante vermelha favorita desta vez, você teve que ficar de pé perto do centro do estreito caminho de sombra que começa no centro do México e se estende para o leste no sul da Flórida, no Oceano Atlântico, no sul da Europa e na Eurásia. O  evento celestial geocêntrico é capturado nestes dois painéis tirados em Almodóvar del Rio, Espanha antes (esquerda) e durante a ocultação de estrelas de asteróides. Em ambos os painéis, Betelgeuse é vista acima e à esquerda, no ombro de a familiar constelação de Órion. Seu brilho diminui visivelmente durante o extremamente raro ocultação quando, por vários segundos, a estrela gigante foi brevemente eclipsado por um diâmetro de aproximadamente 60 quilômetros asteróide do cinturão principal. Fonte: apod.nasa.gov  

Quão pesado pode ser um elemento? Uma equipe internacional de pesquisadores descobriu que estrelas antigas eram capazes de produzir elementos com massas atômicas superiores a 260, mais pesadas do que qualquer elemento da tabela periódica encontrado naturalmente na Terra. A descoberta aprofunda a nossa compreensão da formação de elementos nas estrelas.  A região extremamente populada do Centro Galáctico. Crédito: NASA, JPL-Caltech, Susan Stolovy (SSC/Caltech) et al.   Somos, literalmente, feitos de matéria estelar. As estrelas são fábricas de elementos, onde os elementos constantemente se fundem ou se separam para criar outros elementos mais leves ou mais pesados. Quando nos referimos a elementos leves ou pesados, estamos falando de sua massa atômica. Em termos gerais, a massa atômica é baseada no número de prótons e nêutrons no núcleo de um átomo desse elemento. Os elementos mais pesados ​​ s ó s ã o criados em estrelas de n ê utrons por meio do processo r á pido de captura de n ê

Através da análise de dados de alta resolução de um telescópio de dez metros no Hawaii, investigadores da Universidade de Lund, na Suécia, conseguiram obter novos conhecimentos sobre três estrelas no coração da Via Láctea. As estrelas revelaram-se invulgarmente jovens, com uma composição química intrigante que surpreendeu os investigadores.   Esta imagem, obtida com o VLT (Very Large Telescope) do ESO no Chile, mostra uma visão de alta resolução das partes mais interiores da Via Láctea. No novo estudo, os investigadores examinaram o denso enxame nuclear de estrelas mostrado aqui em pormenor. Crédito: ESO O estudo, que foi publicado na revista The Astrophysical Journal Letters, examinou um grupo de estrelas localizadas no enxame nuclear que constitui o coração da Galáxia. Trata-se de três estrelas difíceis de estudar porque estão muito longe do nosso Sistema Solar e escondidas atrás de enormes nuvens de poeira e gás que bloqueiam a luz. O facto de a área estar também cheia de estrelas

Uma nova descoberta inovadora feita por cientistas da Universidade de Leeds pode transformar a forma como os astrônomos compreendem algumas das maiores e mais comuns estrelas do Universo. O artigo, “Gaia revela diferença na binariedade das estrelas B e Be em pequenas escalas: evidências de transferência de massa causando o fenômeno Be”, foi publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Impressão artística composta por uma estrela com um disco ao seu redor (uma estrela Be “vampiro”; primeiro plano) e sua estrela companheira que foi despojada de suas partes externas (fundo). Crédito: Crédito da foto: ESO/L. Calçada   Pesquisa de Ph.D. o estudante Jonathan Dodd e o professor René Oudmaijer, da Escola de Física e Astronomia da Universidade, apontam para novas evidências intrigantes de que estrelas Be massivas – até agora pensadas principalmente como existindo em estrelas duplas – poderiam de fato ser “triplas”. A notável descoberta poderá revolucionar a noss

“A nossa investigação estabelece uma forte ligação entre a mecânica quântica e a astrofísica e fornece uma nova perspectiva sobre a natureza interna das estrelas de neutrões.” Uma ilustração mostra uma estrela de nêutrons “falhando” para liberar uma explosão de radiação de ondas de rádio. (Crédito da imagem: Goddard Space Flight Center da NASA/Chris Smith (USRA))   Os cientistas podem finalmente compreender a dinâmica das “falhas” das estrelas de neutrões que ocorrem quando estas estrelas mortas ultradensas aceleram subitamente a sua rotação. Parece que o comportamento estranho pode ser causado quando pequenos vórtices de material interno em turbilhão “quebram a superfície” destes intensos cadáveres estelares. O novo avanço na compreensão do comportamento das estrelas de nêutrons vem curiosamente de uma equipe unificada de astrofísicos e físicos quânticos – que normalmente estudam as interações que governam o mundo subatômico   – estudando uma forma ex ó tica de mat é ria aqui na

É um facto que muitos de nós descobrimos durante eventos de envolvimento público que pelo menos 50% de todas as estrelas fazem parte de sistemas estelares binários.    Vista artística de uma estrela binária em órbita. Crédito: ESO/L. Calçada Alguns deles são simplesmente deslumbrantes de se ver; outros apresentam dores de cabeça com órbitas complexas em múltiplos sistemas estelares. Agora, parece que grandes estrelas binárias estão começando a abalar os fundamentos da física ao questionarem a própria teoria da gravidade. A relatividade geral faz parte dos fundamentos da física moderna desde que foi publicada por Albert Einstein em 1915. Um dos desafios, porém, é que, juntamente com a matéria normal (conhecida pelo seu nome oficial, matéria bariônica), a relatividade geral é incapaz de explicar o teorias atuais da evolução do universo sem matéria escura . Infelizmente, a matéria escura não foi observada em nenhum experimento de laboratório, nem mesmo diretamente no céu. A ideia da

Betelgeuse é a conhecida estrela gigante vermelha no canto de Orion, o caçador. O nome traduzido em alguns idiomas significa “axila do gigante”, que, creio eu, de todos os nomes de estrelas, é simplesmente o melhor!   Imagens UV HST de 1998/9 de Betelgeuse mostrando pulsações assimétricas com perfis de linha espectral correspondentes. Crédito: STScI, NASA, ESA Betelgeuse tem sido observador fascinante ultimamente, não apenas porque desapareceu inesperadamente há alguns anos, mas mais recentemente um estudo mostra sua velocidade de rotação super rápida que, quando comparada a outras supergigantes, é diferente de tudo visto antes. Uma das estrelas mais brilhantes do céu do hemisfério norte, na verdade a décima mais brilhante, Betelgeuse tem uma cor vermelha deslumbrante. É uma estrela variável semirregular, o que significa que há alguma regularidade na sua variada emissão de luz, mas há ocasiões, talvez com duração entre 20 e 2.000 dias, em que a variação é interrompida. Se Betelg

Uma estrela perto do buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea originou-se fora da galáxia, de acordo com um novo estudo publicado em Proceedings of the Japan Academy, Série B. Esta é a primeira vez que uma estrela de origem extragaláctica é encontrada nas proximidades do buraco negro supermassivo. A região central da Via Láctea capturada pelo Telescópio Subaru. A imagem mostra muitas estrelas num campo de visão com cerca de 0,4 anos-luz de diâmetro. A estrela S0-6 (círculo azul), objeto deste estudo, está localizada a cerca de 0,04 anos-luz do buraco negro supermassivo Sagitário A* (Sgr A*, círculo verde). Crédito: Universidade de Educação de Miyagi/NAOJ Muitas estrelas são observadas perto do buraco negro supermassivo conhecido como Sagitário A*, no centro da nossa galáxia. Mas a intensa gravidade do buraco negro torna o ambiente circundante demasiado hostil para a formação de estrelas perto do buraco negro. Todas as estrelas observadas devem ter se formado em algum outro l

Numa descoberta notável, os astrónomos encontraram um disco em torno de uma estrela jovem na Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia vizinha da nossa.  É a primeira vez que um disco deste tipo, idêntico aos que formam planetas na nossa Via Láctea, foi encontrado fora da nossa galáxia. Esta impressão artística mostra o sistema HH 1177, que está localizado na Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia vizinha da nossa. Crédito: ESO/M. Kornmesser As novas observações revelam uma estrela jovem massiva, crescendo e acumulando matéria do seu entorno e formando um disco rotativo. A deteção foi feita através do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), no Chile, do qual o Observatório Europeu do Sul (ESO) é parceiro. “Quando vi pela primeira vez evidências de uma estrutura rotativa nos dados do ALMA , não pude acreditar que havíamos detetado o primeiro disco de acreção extragaláctica, foi um momento especial,” diz Anna McLeod, professora associada na Universidade de Durham, no Reino

As lentes gravitacionais solares podem nos ajudar a procurar vida em outros planetas.   “Ao aproveitar o efeito de lente gravitacional da nossa estrela, a astronomia experimentaria um salto revolucionário na capacidade de observação". NASA/Goddard/SDO As lentes gravitacionais ocorrem quando coisas com massa criam ondulações e amassados ​​ na estrutura do espa ç o-tempo, e a luz tem que seguir essas linhas, o que à s vezes cria um efeito de lupa. Isso soa e parece algo selvagem de fic çã o cient í fica, mas na verdade é uma ferramenta muito importante na astronomia. O Telesc ó pio Espacial James Webb tem sido not í cia recentemente justamente por isso: observar como a luz se curva em torno de enormes aglomerados de gal á xias no espa ç o, revelando gal á xias antigas mais fracas e mais distantes atrás deles.   Agora, Slava Turyshev, cientista do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, está tentando aproveitar uma dessas lentes gravitacionais mais perto de casa, usando o nosso

Uma nova descoberta pioneira poderá transformar a forma como os astrónomos compreendem algumas das maiores e mais comuns estrelas do Universo.       Impressão de artista de uma estrela "vampira" (esquerda) que rouba material da sua "vítima". Crédito: ESO/M. Kornmesser/S.E. de Mink A investigação levada a cabo pelo estudante de doutoramento Jonathan Dodd e pelo Professor René Oudmaijer, da Escola de Física e Astronomia da Universidade de Leeds, aponta para novas e intrigantes evidências de que as estrelas massivas Be - que até agora se pensava existirem principalmente em sistemas duplos - podem de facto ser "triplas". A notável descoberta poderá revolucionar a nossa compreensão destes objetos - um subconjunto das estrelas B - que são considerados um importante "banco de ensaio" para o desenvolvimento de teorias sobre a evolução das estrelas em geral. Estas estrelas Be estão rodeadas por um disco característico feito de gás - semelhante aos ané

Ironicamente, esta é uma estrela que não precisa de ajuda para ficar temporariamente mais fraca. Betelgeuse tem células de convenção que temos dificuldade em mapear, e muito menos em compreender, mas a passagem de um asteróide pode ajudar. Crédito da imagem: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/E. O'Gorman/P. Kervella EU Se você mora em uma parte longa, mas estreita do mundo, terá a oportunidade, no próximo mês, de contribuir para um projeto global que explora uma das estrelas mais famosas e enigmáticas. Isso porque no dia 12 de dezembro, em uma trajetória que percorre quase metade do planeta, o asteroide 319 Leona passará na frente de Betelgeuse, bloqueando brevemente sua luz. Isso pode ser algo divertido de testemunhar, algo que será possível sem um telescópio, mas os detalhes sobre como isso acontece podem ser muito reveladores do ponto de vista científico. Betelgeuse não é uma estrela comum. Além de ser o décimo mais brilhante do nosso céu, em média, tem o segundo maior diâmetro angular se não