Astronomia e Universo

O tamanho anômalo e a localização de Júpiter em nosso Sistema Solar vêm intrigando os pesquisadores há anos, já que não se encaixam em nossa compreensão da formação planetária. Agora, os astrônomos pensam que descobriram como o gigante do gás acabou em sua posição curiosa. De acordo com os modelos atuais, os planetas gigantes se formam nos limites externos de um sistema, migram para dentro e acabam muito próximos de sua estrela. O que não é o caso de Júpiter, um planeta enorme com mais de duas vezes a massa que o resto dos planetas do Sistema Solar combinados, mas orbitando praticamente no meio do sistema. A nova pesquisa parece ter desmistificado a história de Júpiter. De acordo com simulações por computador, o gigante de gás se formou cerca de quatro vezes mais longe do que sua localização atual, apenas dentro da órbita atual de Urano, e lentamente chegou onde está hoje ao longo de 700.000 anos. “Esta é a primeira vez que temos provas de que Júpiter se formou muito...

(Remanescente de supernova CTB 1) NASA Muitas estrelas viajam pelas galáxias que habitam, orbitando lentamente o núcleo galáctico. Nesse caso, trata-se de uma estrela de nêutrons chamada PSR J0002 + 6216 e está fugindo rapidamente pela Via Láctea em velocidades absolutamente alucinantes. Para ser preciso, ela está viajando a 1.130 km/s. Isso poderia nos levar da Terra para a Lua em 6 minutos. É uma das estrelas mais rápidas que já vimos. PSR J0002 + 6216 (ou J0002, mas também conhecida como ‘Zoomy’) é um tipo de estrela de nêutrons chamada de pulsar. Uma estrela de nêutrons é o núcleo colapsado de uma estrela de uma certa massa depois que ela foi supernova – supernova, por sua vez, é um dos estágios finais da vida de uma estrela. Os pulsares são estrelas de nêutrons altamente magnetizadas com uma taxa de rotação extraordinariamente rápida, que emitem jatos de radiação eletromagnética à medida que giram. Se esses jatos estiverem alinhados corretamente, girando para que a...

Crédito: ESA / Hubble e NASA, P. Dobbie et al. Esta imagem repleta de estrelas nos mostra uma porção do  Messier 11  , um aglomerado estelar aberto na constelação do sul de  Scutum (O Escudo)  .  O Messier 11 também é conhecido como o Wild Duck Cluster, já que suas estrelas mais brilhantes formam um formato em “V” que se assemelha a um bando de patos em vôo. O Messier 11 é um dos  clusters abertos  mais ricos e compactos  atualmente conhecidos.  Investigando as estrelas mais brilhantes e mais quentes da  seqüência principal  no grupo, os astrônomos estimam que ela se formou há aproximadamente 220 milhões de anos.  Os aglomerados abertos tendem a conter menos estrelas jovens do que seus  primos globulares mais compactos  , e o Messier 11 não é exceção: em seu centro estão muitas estrelas azuis, o mais novo e mais jovem dos poucos milhares de habitantes estelares do grupo. O tempo de vida dos aglomerados abert...

Astrônomos brasileiros identificaram sinais robustos da existência de um objeto gigante na constelação do Cisne, orbitando um sistema binário formado por uma estrela viva e outra morta.[Imagem: Leandro Almeida] Binário evoluído Nas últimas três décadas, foram descobertos quase 4 mil objetos semelhantes a um planeta situados fora do Sistema Solar - e por isso chamados de exoplanetas - orbitando estrelas isoladas. Já a partir de 2011, por meio do satélite Kepler, da agência espacial norte-americana (Nasa), foi possível observar os primeiros exoplanetas girando em torno de sistemas binários jovens, compostos por duas estrelas vivas, em cujos núcleos ainda há queima de hidrogênio. Agora, um grupo de astrônomos brasileiros encontrou as primeiras evidências da existência de um exoplaneta ao redor de um sistema binário mais velho ou evoluído, em que uma das duas estrelas está morta. "Conseguimos obter indicações bastante sólidas da existência de um exoplaneta gigante,...

A impressão artística de um planeta orbitando uma estrela anã-k. Essas estrelas podem ser os melhores alvos para identificar sinais de vida nas atmosferas dos seus planetas. [ESO / L. Calçada / Nick Risinger] Sinais de vida em atmosferas planetárias são difíceis de detectar!  Um novo estudo sugere que a melhor estratégia para descobri-los pode ser olhar planetas orbitando estrelas anãs-k. A caça por impressões digitais Existe vida além da Terra?  Essa continua sendo uma das questões científicas mais profundas que os astrônomos estão atualmente posicionados para abordar, e o desenvolvimento de telescópios cada vez mais poderosos continua a nos aproximar de uma resposta. Uma maneira que podemos esperar para usar esses telescópios para identificar a presença de vida em exoplanetas distantes é detectando bioassinaturas atmosféricas.  Deixado sozinho, a atmosfera de um planeta deveria estar em equilíbrio químico.  Mas quando a vida está presente, a atmosfer...

Uma tempestade solar devastadora passou raspando na Terra em 2012, o que tem feito muitos se perguntarem se as erupções solares podem destruir a Terra.[Imagem: NASA/SDO] Risco de tempestades solares As tempestades solares podem ser muito mais fortes do que os cientistas calculavam. Um estudo de longo prazo encontrou evidências para o terceiro caso conhecido de uma enorme tempestade solar em tempos históricos. Paschal O’Hare e seus colegas da Universidade de Lund, na Suécia, acreditam que nossa sociedade pode não estar suficientemente preparada para um evento semelhante que calhe de acontecer agora. As tempestades solares são feitas de partículas de alta energia liberadas do Sol por explosões na superfície da estrela. Elas são muito comuns, mas, assim como as tempestades aqui na Terra, algumas podem ser muito mais fortes do que outras. Dois exemplos de tempestades solares severas nos tempos modernos, que causaram extensos cortes de energia, ocorreram em Quebec, no Ca...

Imagem ALMA da região de formação estelar IRAS07299 e do sistema binário massivo no seu centro. A imagem de fundo mostra correntes densas de gás e poeira (verde) que parecem fluir para o centro. Os movimentos do gás, traçados pela molécula metanol, na nossa direção, estão a azul; os movimentos na direção oposta estão a vermelho. A inserção mostra uma ampliação do massivo binário em formação, com a protoestrela primária e mais brilhante movendo-se na nossa direção mostrada a azul e a protoestrela secundária, mais ténue, movendo-se para longe de nós, mostrada a vermelho. As linhas pontilhadas mostram um exemplo das órbitas da primária e secundária espiralando em torno do seu centro de massa (assinalado pela cruz). Cientistas do Grupo RIKEN para Investigação Pioneira no Japão, da Universidade Chalmers de Tecnologia na Suécia, da Universidade da Virgínia nos EUA e colaboradores usaram o ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) para observar uma nuvem molecular que está...