Astronomia e Universo

Os físicos acreditam que a maior parte da matéria do Universo é composta por uma substância invisível que só conhecemos por seus efeitos indiretos nas estrelas e galáxias que podemos ver.  Não somos loucos! Sem esta “matéria escura”, o Universo tal como o vemos não faria sentido.    ESA / Hubble & NASA Mas a natureza da matéria escura é um quebra-cabeça de longa data. No entanto, um novo estudo de Alfred Amruth, da Universidade de Hong Kong e colegas, publicado na Nature Astronomy, usa a curvatura gravitacional da luz para nos aproximar um pouco mais do entendimento. Invisível, mas onipresente A razão pela qual pensamos que a matéria escura existe é que podemos ver os efeitos de sua gravidade no comportamento das galáxias. Especificamente, a matéria escura parece representar cerca de 85% da massa do Universo, e a maioria das galáxias distantes que podemos ver parecem estar cercadas por um halo da substância misteriosa. Mas é chamada de matéria escura porque não emite luz, nem

  O que são quasares? -  Observados pela primeira vez há 60 anos, os quasares podem brilhar tão intensamente quanto um trilhão de estrelas que se reunissem em um volume do tamanho do nosso Sistema Solar. Renderização artística do quasar P172+18. [Imagem: ESO-M Kornmesser] Até hoje, porém, permanecia um mistério o que poderia desencadear uma atividade tão poderosa. Agora, depois de observar 48 galáxias que hospedam quasares e compará-las com mais de 100 galáxias que não os têm, astrônomos das universidades de Sheffield e Hertfordshire, no Reino Unido, descobriram que o fenômeno é gerado quando duas galáxias colidem entre si. Embora a colisão de duas galáxias possa soar como algo extremo, as estrelas de cada uma ficam tão distantes umas das outras que o mais comum é que elas passem umas pelas outras, lembrando mais dois bandos de pássaros se mesclando e influenciando-se mutuamente para formar um único grupo. Contudo, as forças gravitacionais que entram em ação empurram enormes qu

  Pela primeira vez, os astrônomos observaram, na mesma imagem, a sombra do buraco negro no centro da galáxia Messier 87 (M87) e o poderoso jato expelido dele. As observações foram feitas em 2018 com telescópios do Global Millimetre VLBI Array (GMVA), do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), do qual o ESO é parceiro, e do Telescópio da Gronelândia (GLT). Graças a esta nova imagem, os astrônomos podem entender melhor como os buracos negros podem lançar esses jatos energéticos. Uma visão do jato e da sombra do buraco negro de M87 Crédito: R.-S. Lu (SHAO), E. Ros (MPIfR), S. Dagnello (NRAO/AUI/NSF)   A maioria das galáxias abriga um buraco negro supermassivo em seu centro. Embora os buracos negros sejam conhecidos por engolir matéria em suas imediações, eles também podem lançar poderosos jatos de matéria que se estendem além das galáxias em que vivem. Entender como os buracos negros criam jatos tão enormes tem sido um problema de longa data na astronomia.   "Sabemo

Uma equipe internacional de cientistas espaciais encontrou evidências sugerindo que os planetas poderiam ter se formado durante o chamado "meio-dia cósmico". Em seu estudo, relatado na revista Nature Astronomy, o grupo usou dados do Telescópio Espacial James Webb (JWST) para estudar uma parte da Pequena Nuvem de Magalhães (SMC) para aprender mais sobre o desenvolvimento do planeta em torno de estrelas jovens.     Mosaicos NIRCam da NGC 346. Crédito: Nature Astronomy (2023). Por muitos anos os astrônomos têm estudado a criação de planetas e a probabilidade da existência de planetas semelhantes à Terra. Mas ainda não está claro como os planetas poderiam ter vindo a existir no universo primitivo quando a maioria, se não todas as estrelas, eram pequenas.  Neste novo esforço, a equipe de pesquisa se concentrou em uma parte do céu noturno conhecida como SMC, uma galáxia anã não muito longe da Via Láctea. Mais especificamente, eles concentraram sua atenção em uma parte do SMC ch

Uma equipe internacional de astrônomos empregou a sonda AstroSat da Índia para observar um sistema de galáxias interagindo conhecido como NGC 5291.  Os resultados da campanha observacional, publicada em 6 de abril nos Avisos Mensais da Royal Astronomical Society, fornecem informações cruciais sobre a atividade de formação estelar neste sistema. Imagem composta colorida do sistema NGC 5291. Crédito: R. Rakhi et al, 2023   Localizada a cerca de 62 milhões de anos-luz de distância, nos arredores ocidentais do aglomerado de galáxias Abell 3574, a NGC 5291 é um sistema de galáxias que interage e consiste em uma galáxia do tipo inicial NGC 5291 e uma galáxia companheira chamada "a Concha" interagindo com ela. O sistema tem extensões ou caudas, definidas por nós, emergindo da galáxia. Observações anteriores da NGC 5291 revelaram uma gigantesca estrutura de anel colisional HI (hidrogênio atômico neutro) conectada ao sistema, indicando que os nós observados são complexos de form

  Imagem Crédito e Direitos Autorais: Stefano Zanarello Foi um tiro de sorte? Embora muitas fotografias incríveis sejam tiradas por alguém que por acaso estava no lugar certo na hora certa, essa imagem exigiu habilidade e planejamento cuidadoso. Primeiro foi a escala angular: se você fotografar muito perto do famoso Arco do Triunfo em Paris, França, a lua cheia parecerá muito pequena. Por outro lado, se você atirar de muito longe, a lua parecerá muito grande e não caberá dentro do Arco.  O segundo é o tempo: a Lua só aparece centrada dentro do Arco por pequenos períodos de tempo - a partir dessa distância de menos de um minuto. Outros recursos planejados incluem iluminação, brilho relativo, altura, captura de um bom primeiro plano e processamento digital. E sim, há alguma sorte envolvida - por exemplo, o céu deve estar claro. Desta vez, o planejamento foi bem sucedido, reunindo fotograficamente dois dos ícones mais famosos da humanidade para todos desfrutarem. Fonte: apod.nasa.gov

  A pergunta que intriga a humanidade é se estamos sozinhos no universo. Atualmente, astrobiólogos estão cada vez mais próximos de identificar sinais de vida em outros planetas semelhantes à Terra, com o auxílio de observatórios modernos, como o Telescópio Espacial James Webb.   Agora, um grupo de astrônomos busca responder se a vida poderia existir em outros universos. Eles desenvolveram uma maneira de explorar essa questão, considerando a variedade de condições que podem existir em outros universos.   As constantes fundamentais que regem as leis físicas parecem perfeitamente ajustadas para permitir o surgimento da vida. Um exemplo disso é a formação de átomos de carbono, que ocorre dentro das estrelas através da fusão de três núcleos de hélio. Essa colisão de três partículas parece improvável, mas a abundância de carbono no universo, essencial para a vida na Terra, sugere que há um mecanismo que promove sua formação nas estrelas.   Em 1954, o astrônomo Fred Hoyle previu a resso

Com o aumento do número de exoplanetas confirmados na Via Láctea, teremos que ser mais seletivos sobre os alvos que selecionamos para procurar sinais de vida. Um diagrama ilustrando o efeito da radiação ultravioleta mais alta na atmosfera rica em oxigênio de um exoplaneta. (MPS/hormesdesign.de)   Uma equipe de astrônomos liderada por Anna Shapiro, do Instituto Max Planck de Pesquisa do Sistema Solar, na Alemanha, reduziu as opções. De acordo com uma nova análise, os exoplanetas semelhantes à Terra que orbitam estrelas semelhantes ao Sol com um teor relativamente baixo de metal têm maior probabilidade de serem protegidos da radiação ultravioleta prejudicial que pode prejudicar a vida, expondo-a à ameaça de danos genômicos. Isso pode parecer contra-intuitivo, já que as estrelas com menor teor de metal emitem mais luz ultravioleta. Mas o trabalho da equipe mostra que um planeta com uma atmosfera rica em oxigênio tem uma camada de ozônio mais espessa, dando a um mundo que orbita uma

Parece um buraco negro e curva a luz como um buraco negro, mas na verdade pode ser um novo tipo de estrela. Crédito: Pierre Heidmann / Universidade Johns Hopkins   Embora o objeto misterioso seja uma construção matemática hipotética, novas simulações dos pesquisadores da Johns Hopkins sugerem que pode haver outros corpos celestes no espaço escondidos até mesmo dos melhores telescópios da Terra.  As descobertas serão publicadas na Physical Review D.  Ficamos muito surpresos”, disse Pierre Heidmann, físico da Universidade Johns Hopkins que liderou o estudo. “O objeto parece idêntico a um buraco negro, mas há luz saindo de seu ponto escuro.” A detecção de ondas gravitacionais em 2015 abalou o mundo da astrofísica porque confirmou a existência de buracos negros. Inspirada por essas descobertas, a equipe da Johns Hopkins começou a explorar a possibilidade de outros objetos que poderiam produzir efeitos gravitacionais semelhantes, mas que poderiam passar como buracos negros quando observ

Os binários de raios-X são sistemas compostos por uma estrela normal e uma estrela colapsada – uma estrela de nêutrons ou um buraco negro. A matéria que cai da estrela normal para a estrela colapsada fica tão quente que emite raios-X abundantes. Quando a luminosidade desses raios-X é alta, as instabilidades que ocorrem podem nos ajudar a entender as condições extremas encontradas nas proximidades de estrelas colapsadas. Em um estudo recente, os pesquisadores relatam padrões de variabilidade no sistema de estrelas de nêutrons Swift J1858.6−0814, anteriormente considerados únicos para o buraco negro GRS 1915+105. O padrão de raios-X emitido pelo GRS 1915+105 é semelhante a um eletrocardiograma e exibe uma característica chamada variabilidade do tipo β ou “batimento cardíaco”. Essa variabilidade é resultado direto da taxa flutuante de acreção de matéria no buraco negro. Isso leva à rápida depleção e reabastecimento do disco de acreção interno, causando variações na emissão de raios-X e