Astronomia e Universo

Utilizando as capacidades sem precedentes do Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA, uma equipa internacional de cientistas obteve as primeiras observações espetroscópicas das galáxias mais ténues durante os primeiros mil milhões de anos do Universo. Estas descobertas ajudam a responder a uma questão de longa data dos astrónomos: que fontes causaram a reionização do Universo?   Os astrónomos estimam que 50.000 fontes de luz no infravermelho próximo estão representadas nesta imagem do Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA. A sua luz percorreu distâncias variáveis para alcançar os detetores do telescópio, representando a imensidão do espaço numa única imagem. Crédito: NASA, ESA, CSA, I. Labbe (Universidade de Swinburne) e R. Bezanson (Universidade de Pittsburgh); processamento de imagem - Alyssa Pagan (STScI) Ainda há muito por compreender sobre o período, no início da história do Universo, conhecido como a era da reionização. Foi um período de escuridão sem estrelas o

Um erro de digitação enviou um enorme radiotelescópio para o lugar errado do céu – onde descobriu uma nuvem invisível de gás hidrogênio do tamanho de uma galáxia.   As cores nesta imagem são uma representação artística da rotação do hidrogênio na galáxia J0613+52, detectada pelo Green Bank Telescope. Vermelho é o gás se afastando de nós e azul é o gás se movendo em nossa direção. Crédito: STScI POSS-II com ilustração adicional de NSF/GBO/P.Vostee Os astrônomos podem ter encontrado uma galáxia escura e primordial – uma massa enorme e imperturbável de gás hidrogênio frio que ainda não formou nenhuma estrela – situada no universo moderno. Se confirmado, o objeto poderá oferecer aos astrónomos uma visão de uma fase inicial da evolução galáctica. “Estou neste campo há algumas décadas e há muito tempo que queríamos encontrar algo assim”, disse a líder do estudo Karen O'Neil, astrônoma do Observatório Green Bank, na Virgínia Ocidental. Astronomia . O primeiro indício de algo incomum

  Crédito: NASA Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA mostra IC 3476, uma galáxia anã que fica a cerca de 54 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Coma Berenices. Embora esta imagem não pareça muito dramática – poderíamos dizer que parece quase serena – os eventos físicos reais que ocorrem em IC 3476 são altamente energéticos. Na verdade, a pequena galáxia está a passar por um processo chamado remoção de pressão dinâmica, que está a provocar níveis invulgarmente elevados de formação estelar em regiões da galáxia. O gás e a poeira que permeiam o espaço exercem pressão sobre uma galáxia à medida que ela se move. Esta resistência, chamada pressão dinâmica, pode retirar de uma galáxia o seu gás e poeira formadores de estrelas, reduzindo ou mesmo impedindo a criação de novas estrelas. No entanto, a pressão dinâmica também pode comprimir gás em outras partes da galáxia, o que pode impulsionar a formação de estrelas. Isto pode estar acontecendo em IC 3476. A

Os buracos negros não só existiam no início dos tempos, como também deram origem a novas estrelas e à formação de galáxias sobrecarregadas, sugere uma nova análise dos dados do Telescópio Espacial James Webb. Uma ilustração de um campo magnético gerado por um buraco negro supermassivo no universo primitivo, mostrando fluxos turbulentos de plasma que transformam nuvens de gás em estrelas. Crédito: ROBERTO MOLAR CANDANOSA/JHU Os insights derrubam teorias sobre como os buracos negros moldam o cosmos, desafiando a compreensão clássica de que eles se formaram após o surgimento das primeiras estrelas e galáxias. Em vez disso, os buracos negros podem ter acelerado dramaticamente o nascimento de novas estrelas durante os primeiros 50 milhões de anos do Universo, um período fugaz nos seus 13,8 mil milhões de anos de história.   “Sabemos que estes buracos negros monstruosos existem no centro de galáxias perto da nossa Via Láctea, mas a grande surpresa agora é que também estavam presentes no

Uma equipe de astrónomos liderada por Tim Carleton, investigador assistente da Universidade do Estado do Arizona, descobriu uma galáxia anã que apareceu nas imagens do Telescópio Espacial James Webb e que não era o alvo principal da observação. Composição colorida de PEARLSDG feita com dados do instrumento NIRCAM (Near-InfraRed Camera) do Telescópio Espacial James Webb. As estrelas individuais são visíveis como pequenos pontos de luz. A sua cor algo baça e a ausência de muitas estrelas brilhantes é consistente com a sua idade avançada e a falta de formação estelar em curso. Crédito: NASA, ESA, CSA, Jake Summers (Universidade do Estado do Arizona), Jordan C. J. D'Silva (Universidade da Austrália Ocidental), Anton M. Koekemoer (STScI), Aaron Robotham (Universidade da Austrália Ocidental) e Rogier Windhorst (Universidade do Estado do Arizona)   As galáxias estão unidas pela gravidade e são constituídas por estrelas e planetas, com vastas nuvens de poeira e gás, bem como matéria escu

Novas simulações mostram como milhares de galáxias evoluem viajando através dos fios de gás, poeira e estrelas que constituem a “teia cósmica” do universo.   Uma ilustração mostra uma galáxia presa em uma teia cósmica de poeira gasosa. (Crédito da imagem: Robert Lea (criada com canva)) Assim como ficar preso na teia de uma aranha muda drasticamente a vida de uma mosca, as galáxias presas na vasta teia cósmica são alteradas de forma dramática e irreversível. Agora, cientistas da Universidade do Kansas pretendem compreender melhor os mecanismos em jogo na formação de aglomerados de galáxias à medida que viajam através de uma   teia cósmica   de diferentes ambientes. O professor de física e astronomia da KU, Gregory Rudnick, está liderando o esforço, que envolve a recriação da teia cósmica em uma simulação de computador e, em seguida, o estudo do conteúdo de gás e das propriedades de formação de estrelas das galáxias à medida que elas se movem através dessa teia. O esforço utiliza

  As galáxias são fascinantes não só pelo que é visível, mas também pelo que não é. A grande galáxia espiral NGC 1232, captada em pormenor por um dos telescópios do VLT (Very Large Telescopes), é um bom exemplo. O visível é dominado por milhões de estrelas brilhantes e poeira escura, apanhadas num turbilhão gravitacional de braços espirais que giram em torno do centro. Enxames abertos contendo estrelas azuis brilhantes podem ser vistos espalhados ao longo desses braços espirais, enquanto faixas escuras de poeira interestelar densa podem ser vistas espalhadas entre eles. Menos visíveis, mas detetáveis, são milhares de milhões de estrelas normais pouco brilhantes e vastas extensões de gás interestelar, que em conjunto possuem uma massa tão elevada que dominam a dinâmica do interior da galáxia. As principais teorias indicam quantidades ainda maiores de matéria invisível, numa forma que ainda não conhecemos. Esta matéria escura omnipresente é postulada, em parte, para explicar os movimento

Nos modelos cosmológicos padrão, a formação de estruturas cosmológicas começa com o aparecimento de pequenas estruturas que subsequentemente sofrem fusão hierárquica, levando à formação de sistemas maiores. À medida que o Universo envelhece, os grupos e enxames de galáxias, sendo os maiores sistemas, tendem a aumentar de massa e a atingir um estado dinamicamente mais relaxado.   Galáxias que "caem" num grupo massivo. Ao entrar no grupo, estas galáxias exibem um desvio para o azul em comparação com a galáxia central. Crédito: Shihong Liao   Os movimentos das galáxias satélites em torno destes grupos e enxames fornecem informações valiosas sobre o seu estado de "montagem". As observações desses movimentos oferecem pistas cruciais sobre a idade do Universo. Utilizando dados públicos do SDSS (Sloan Digital Sky Survey), uma equipa liderada pelo professor Qi Guo do NAOC (National Astronomical Observatories) da Academia Chinesa de Ciências analisou a cinemática dos p

Algumas vizinhanças da Via Láctea podem ser mais adequadas para criar planetas habitáveis do que outras.   A zona habitável galática   Para abrigar vida, pelo menos como a conhecemos, um planeta deve orbitar uma estrela que seja relativamente calma e estável. A órbita do planeta também deve ser quase circular para que o planeta experimente um calor semelhante ao longo do ano. E não deve estar muito quente, para que a água superficial não ferva; não muito frio, para que a água não fique presa no gelo; mas na medida certa, para que os rios e os mares permaneçam líquidos. Estas características definem uma “zona habitável” em torno das estrelas – locais tentadores a procurar na procura de exoplanetas favoráveis à vida. Mas os cientistas estão cada vez mais submetendo toda a galáxia a um exame minucioso semelhante. Da mesma forma que continentes com biosferas distintas hospedam flora e fauna distintas, diferentes regiões da galáxia poderiam abrigar diferentes populações de estrelas e

A galáxia lenticular próxima NGC 5252 hospeda cones extremamente extensos de material ionizado. Observações recentes conduzidas por uma equipe internacional de astrônomos inspecionaram estas estruturas notáveis, fornecendo informações importantes sobre as suas propriedades. Os resultados da campanha observacional foram publicados em 17 de janeiro no servidor de pré-impressão arXiv. Imagem Chandra ACIS-S mostrando a região nuclear de NGC 5252 na banda de raios X suaves (0,3-2,0 keV). A imagem é sobreposta com os contornos da emissão [OIII] da imagem HST subtraída do contínuo. Crédito: arXiv (2024). DOI: 10.48550/arxiv.2401.09172   Cones de ionização são cones de material ionizado que se estendem de núcleos galácticos ativos (AGN). Eles atingem tamanhos de dezenas de milhares de anos-luz e são observados principalmente em galáxias Seyfert tipo II. Estudos dessas estruturas poderiam nos ajudar a entender melhor as interações entre AGN e suas galáxias hospedeiras.   Um dos maiores cone

Um novo tesouro de imagens do Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA mostra retratos no infravermelho próximo e médio de 19 galáxias espirais expostas de frente. Este novo conjunto de imagens requintadas mostra estrelas, gás e poeira nas menores escalas já observadas além da nossa própria galáxia.  Dezenove imagens Webb de galáxias espirais frontais são combinadas em um mosaico, algumas dentro de quadrados e outras em retângulos horizontais ou verticais. Os braços espirais das galáxias aparecem em tons de laranja e muitos de seus centros apresentam névoas azuis claras. Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI, J. Lee (STScI), T. Williams (Oxford), Equipe PHANGS, E. Wheatley (STScI) Equipes de investigadores estão a estudar estas imagens para descobrir as origens destas estruturas complexas. A análise colectiva da comunidade de investigação irá, em última análise, informar as simulações dos teóricos e avançar a nossa compreensão da formação estelar e da evolução das galáxias espirais.  

Esta imagem mostra uma galáxia relativamente pequena conhecida como UGC 5189A, que está localizada a cerca de 150 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Leão.  Esta galáxia foi observada pelo Hubble para estudar uma explosão de supernova em 2010 conhecida como SN 2010jl. Uma galáxia plana e disforme. Acima e à direita está coberta por plumas de gás brilhante e poeira, enquanto o centro e o lado esquerdo são mais escuros e irregulares. Um rastro de poeira escura e tênue se estende de baixo da galáxia para cima e para a esquerda, onde há mais três manchas brilhantes. O fundo ao redor da galáxia é bastante escuro, com apenas algumas pequenas galáxias de fundo e uma estrela visível. Crédito: ESA/Hubble e NASA, A. Filippenko Esta supernova em particular foi notável por ter sido um evento de supernova excepcionalmente luminoso. Na verdade, durante um período de três anos, o SN 2010jl libertou pelo menos 2,5 mil milhões de vezes mais energia visível do que o nosso Sol emitiu du

Um objeto recém-descoberto está ampliando nossa compreensão do que constitui uma galáxia. J0613+52, colorido para mostrar sua rotação, com o vermelho se afastando e o azul se aproximando de nós. (STScI/NSF/GBO/P.Vosteen)   Chamada J0613+52, esta enorme bolha de algo a cerca de 270 milhões de anos-luz de distância parece não ter qualquer estrela. Pelo menos, nenhum que possa ser visto. É apenas uma névoa feita do tipo de gás encontrado entre estrelas em galáxias normais, flutuando sozinho como um fodão absoluto. Sua massa e movimento parecem normais para o que esperaríamos de uma galáxia espiral... na verdade, se você extraísse as estrelas de uma galáxia espiral como a Via Láctea ou Andrômeda, J0613+52 é praticamente o que você acabaria com. De acordo com uma equipa de astrónomos liderada pela astrofísica Karen O'Neil do Observatório Green Bank, esta poderá ser a primeira descoberta de uma galáxia primordial no Universo próximo – uma galáxia composta maioritariamente pelo gás