Astronomia e Universo

Um exoplaneta com cerca de duas vezes o tamanho da Terra foi encontrado em órbita de uma estrela chamada Pi Mensae a cerca de 60 anos-luz de distância. É o primeiro mundo descoberto pela Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA - uma espaçonave que começou a pesquisar a galáxia há apenas dois meses. "Este é um dos primeiros objetos que observamos", diz Chelsea Huang, cientista da TESS no Massachusetts Institute of Technology. "Estávamos dizendo imediatamente 'ei, isso é bom demais para ser verdade!'" O mundo alienígena, Pi Mensae c, leva 6,27 dias para completar uma órbita em torno de sua estrela-mãe, Pi Mensae. Essa estrela é tão brilhante que é visível a olho nu a partir de um local de céu escuro no hemisfério sul. Foi descoberto anteriormente que havia um planeta com a massa de dez Júpiteres circulando-o.   A TESS trabalha observando milhares de estrelas próximas na Via Láctea, em busca de sinais de planetas em trânsito - estr...

   Buracos negros supermassivos sopram ventos para fora em uma forma esférica, como descrito aqui na concepção deste artista de um buraco negro.Crédito: NASA / JPL-Caltech Muito perto do começo, pensam os cientistas, havia buracos negros. Esses buracos negros, que os astrônomos nunca detectaram diretamente, não se formaram da maneira usual : o explosivo colapso de uma grande estrela moribunda em sua própria gravidade também. A questão nesses buracos negros, acreditam os pesquisadores, não foi esmagada em uma singularidade pelos últimos suspiros de uma velha estrela. De fato, naquela época, nos primeiros 1 bilhão ou mais de anos do universo, não havia estrelas antigas. Em vez disso, havia enormes nuvens de matéria, preenchendo o espaço, semeando as primeiras galáxias . Alguns dos que importam, acreditam os pesquisadores, agruparam-se mais firmemente, no entanto, entrando em colapso em sua própria gravidade, assim como as velhas estrelas fizeram com o envelheciment...

Grande parte da astronomia de hoje acontece por meio de pesquisas metódicas, mas às vezes descobertas acidentais ainda nos surpreendem.  Tal é o caso do transitório CGS2004A, uma possível supernova recentemente detectada em uma galáxia a quase 50 milhões   Imagem de Hubble da galáxia NGC 1892, em que uma supernova de 2004 foi descoberta recentemente. NASA / ESA / HST Observando Explosões Supernovas - alguns dos fenômenos mais brilhantes do nosso universo - são vastas explosões que marcam a destruição de estrelas nos estágios finais de sua evolução.  A história das observações de supernovas é longa: a primeira supernova registrada foi vista na China em 185 dC!  Como as supernovas são escassas (talvez 1–3 por século na Via Láctea) e seus estágios mais brilhantes são de curta duração (com duração de apenas alguns meses), apenas um punhado de supernovas foram vistas a olho nu através das eras.  A invenção do telescópio, no entanto, mudou isso: à medida...

Um dos principais objetivos da sonda Juno , da NASA, é estudar o interior de Júpiter. Graças a sua missão dedicada, finalmente sabemos o que se passa debaixo das nuvens desse fascinante planeta. Em uma série de quatro artigos publicados na prestigiada revista científica Nature, pesquisadores revelaram as últimas descobertas da nave. É a primeira visão de como funciona um planeta gigante gasoso por dentro”, Jonathan Fortney, da Universidade da Califórnia em Santa Cruz (EUA), disse ao portal IFLScience. O que há embaixo das nuvens? Uma das principais descobertas é que agora sabemos até onde a atmosfera de Júpiter se estende: 3.000 quilômetros abaixo do topo das nuvens, o que é muito maior do que o esperado. Quando se atinge essa profundidade, a composição do planeta muda drasticamente. O interior se comporta como um sólido, embora não seja. Em vez disso, é uma mistura fluida de hidrogênio e hélio que gira como um corpo sólido. Em seu núcleo, a pressão é cerca de 100.000 ve...

Impressão de artista que mostra um disco de poeira e fragmentos planetários em torno de uma estrela. Crédito: NASA/JPL-Caltech O estudo , liderado por Paula Izquierdo, aluna de doutoramento do Instituto de Astrofísica das Canárias (IAC) e da Universidade de La Laguna (ULL), aprofundou a análise desta excecional anã branca, que mostra trânsitos periódicos produzidos por fragmentos de um planetesimal dizimado. As observações usadas para esta investigação foram obtidas com o GTC (Gran Telescopio Canarias) e com o Telescópio Liverpool. O artigo, publicado recentemente na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, confirma a evolução contínua dos trânsitos produzidos pelos remanescentes de um planetesimal em órbita da anã branca WD 1145+017. Estes "detritos" passam em frente da estrela a cada 4,5 horas, bloqueando uma fração da luz da estrela. A interação contínua e a fragmentação destes detritos provocam grandes mudanças na profundidade e na forma do...

O termo “ Big Bang” , como você deve saber, se refere à teoria mais aceita atualmente sobre o surgimento do Universo — e consiste no modelo cosmológico que descreve o evento que teria dado origem ao cosmos e tudo o que existe nele há cerca de 13,7 bilhões de anos. Entretanto, apesar de o princípio básico dessa famosa explicação ser bastante popular, existem vários aspectos que são menos conhecidos. Confira 15 deles a seguir: 1 – Segundo a teoria do Big Bang, durante o primeiro segundo de seu surgimento, o Universo se expandiu a uma velocidade superior à da luz. 2 – Ao contrário do que possa parecer, essa ideia não viola o princípio proposto por Albert Einstein de que nada pode viajar mais depressa do que a luz no Universo — afinal, o conceito não se aplica à velocidade de expansão do cosmos propriamente dito. 3 – A ideia de que o Universo começou a se expandir a partir de uma singularidade —   isto é, de um ponto infinitamente denso e concentrado — foi proposta or...

Os astrônomos relatam a primeira detecção de matéria caindo em um buraco negro a 30% da velocidade da luz, localizada no centro da distante galáxia PG211 + 143, a bilhões de anos-luz da Terra. A equipe usou dados do observatório de raios-X da Agência Espacial Européia, XMM-Newton, para observar o buraco negro. Os buracos negros são objetos com campos gravitacionais tão fortes que nem a luz viaja com rapidez suficiente para escapar de seu alcance, daí a descrição “negra”. Eles são extremamente importantes na astronomia porque oferecem a maneira mais eficiente de extrair energia da matéria. Como resultado direto, o acúmulo de gás em buracos negros deve estar alimentando os fenômenos mais energéticos do Universo. O centro de quase todas as galáxias – como a nossa Via Láctea – contém um buraco negro supermassivo, com massas de milhões a bilhões de vezes a massa do nosso Sol. Com matéria suficiente caindo no buraco, eles podem se tornar extremamente luminosos, e são vistos como...