Astronomia e Universo

Pesquisadores confirmaram a presença de um exoplaneta, um planeta que orbita outra estrela, usando o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA pela primeira vez. Formalmente classificado como LHS 475 b, o planeta é quase exatamente do mesmo tamanho que o nosso, com 99% do diâmetro da Terra. Ilustração de um planeta e sua estrela em um fundo preto. O planeta é grande, em primeiro plano no centro, e a estrela é menor, no fundo e também no centro. O planeta é rochoso. O quarto superior do planeta (o lado voltado para a estrela) está iluminado, enquanto o resto está na sombra. A estrela é branco-amarelada brilhante, sem características claras. Crédito: NASA, ESA, CSA, L. Hustak (STScI)   A equipe de pesquisa é liderada por Kevin Stevenson e Jacob Lustig-Yaeger, ambos do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins, em Laurel, Maryland. A equipe optou por observar esse alvo com o Webb depois de revisar cuidadosamente os dados do Transiting Exoplanet Survey Satelli...

  A NGC 346, uma das regiões de formação estelar mais dinâmicas em galáxias próximas, está cheia de mistério. Agora, porém, é menos misterioso graças a novas descobertas do Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA. Uma região de formação estelar varre a cena, dominada por tons de roxo. Tons de amarelo delineiam a forma irregular da região. Muitas estrelas brilhantes dominam o scne, bem como inúmeras estrelas menores que espalham o fundo da imagem. Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI, A. Pagão (STScI)   A NCG 346 está localizada na Pequena Nuvem de Magalhães (SMC), uma galáxia anã perto da nossa Via Láctea. O SMC contém concentrações mais baixas de elementos mais pesados do que o hidrogênio ou o hélio, que os astrônomos chamam de metais, do que os vistos na Via Láctea. Como os grãos de poeira no espaço são compostos principalmente de metais, os cientistas esperavam que houvesse apenas pequenas quantidades de poeira e que seria difícil detectá-la. Mas novos dados do Webb reve...

NASA's Goddard Space Flight Center As misteriosas Bolhas de Fermi, estruturas gigantescas e simétricas que se estendem acima e abaixo do plano da Via Láctea, podem ser o resultado da interação entre ventos poderosos e o gás do espaço interestelar. A conclusão vem do físico Yutaka Fujita, da Universidade Metropolitana de Tóquio, que realizou simulações para tentar explicar a formação das bolhas. Através de dados do telescópio Fermi, os astrônomos descobriram que estas bolhas se estendiam por aproximadamente 25 mil anos-luz a cada lado do centro da Via Láctea. Além disso, eles viram que eram extremamente brilhantes em raios gama, a luz cujos comprimentos de onda são os mais energéticos no espectro eletromagnético. Já em 2020, o telescópio eROSITA identificou bolhas ainda maiores a cada lado do plano galáctico — com a diferença de que estas emitem raios X, menos energéticos que os gama, e que chegavam a mais de 45 mil anos-luz de extensão. Assim, através de simulações, Fujita chegou a...

Usando o Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA, uma equipe internacional de astrônomos detectou um novo exoplaneta “Júpiter quente”. Modelo de curva de luz dobrada em fase para TOI-778 b a partir dos dados TESS. Crédito: Clark et al., 2022.   O recém-descoberto mundo alienígena, estimado em quase três vezes a massa de Júpiter, orbita uma estrela em rápida rotação conhecida como TOI-778. A descoberta é relatada em um artigo publicado em 16 de dezembro no servidor de pré-impressão arXiv.   O TESS está realizando um levantamento de cerca de 200.000 das estrelas mais brilhantes perto do Sol com o objetivo de procurar exoplanetas em trânsito. Até agora, identificou mais de 6.100 exoplanetas candidatos (TESS Objects of Interest, ou TOI), dos quais 282 foram confirmados até agora.   Agora, um grupo de pesquisadores liderados por Jake T. Clark, da University of Southern Queensland, confirmou recentemente outro TOI monitorado pelo TESS. Eles relatam que um sin...

  A principal espaçonave caçadora de planetas da NASA avistou seu segundo planeta que corresponde ao tamanho da Terra e pode ser capaz de reter água líquida – e ambos os mundos orbitam a mesma estrela. Representação artística do exoplaneta TOI 700 e, um mundo do tamanho da Terra na zona habitável de sua estrela. (Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech/Robert Hurt)   O Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA foi lançado em abril de 2018; desde então, a missão descobriu 285 exoplanetas confirmados e mais de 6.000 candidatos. Um dos mais intrigantes dos planetas confirmados é um mundo apelidado de TOI 700 d, que tem aproximadamente o tamanho da Terra e está localizado na zona habitável de sua estrela. Agora, os cientistas determinaram que o planeta tem um vizinho igualmente tentador, graças a um alerta de outubro de 2021 de que o telescópio em órbita da Terra viu algo interessante. “Começamos a olhar para ele e pensamos: ‘Isso é real?'”, disse Emily Gilbert, astrôno...

Padrões em explosões curtas de raios gama (GRBs) poderiam fornecer informações sobre colisões de estrelas de nêutrons. Quando duas estrelas de nêutrons excepcionalmente densas espiralam uma na outra e colidem, como visto aqui, elas produzem ondas gravitacionais e uma curta explosão de raios gama (GRB). Universidade de Warwick/Mark Garlick   Se você pudesse congelar um filme de duas estrelas de nêutrons colidindo uma com a outra, logo após elas colidirem, você testemunharia a formação de um objeto tão massivo e denso que não deveria existir: as estrelas se fundiriam momentaneamente em uma única estrela de nêutrons que está girando tão rápido que pode se manter brevemente contra o colapso, desafiando a gravidade como Wile E. Coiote depois que ele fugiu de um penhasco. Apenas alguns quadros depois, no entanto, e a estrela desapareceria, sugada para dentro de si mesma e substituída por um buraco negro. Infelizmente, os astrônomos têm maneiras limitadas de estudar esses objetos, c...

  Galáxias mais distantes já vistas Uma das grandes promessas do telescópio espacial James Webb é a capacidade de enxergar mais longe do que qualquer outro instrumento já usado pela humanidade. Encontrar galáxias com desvio para o vermelho igual a 11 era algo considerado impossível até agora. [Imagem: Haojing Yan/Bangzheng Sun/JWST] E, segundo nossa interpretação cosmológica atual, enxergar mais longe significa enxergar o passado, vendo o Universo como ele era em sua infância, uma vez que estamos vendo luzes que saíram de suas origens - estrelas e galáxias - há quase tantos bilhões de anos quanto a idade do Universo. A grande expectativa era que, vendo o Universo tão jovem, veríamos os primórdios das galáxias, dando aos astrônomos informações sobre como elas começaram a se formar. Tão logo as primeiras imagens começaram a chegar, porém, houve um verdadeiro estremecimento na comunidade científica: As galáxias mais distantes já vistas pelo homem pareciam ser extremamente simi...