Astronomia e Universo

Desde que entrou em funcionamento, há quase dois anos, o Telescópio Espacial James Webb (JWST) produziu inúmeras imagens deslumbrantes do Universo e permitiu novas informações sobre a sua evolução. Ilustração de um quasar ativo. Uma nova pesquisa mostra que os SMBHs comem rápido o suficiente para desencadeá-los. Crédito: ESO/M. Kornmesser   Em particular, os instrumentos do telescópio são otimizados para estudar a época cosmológica conhecida como alvorecer cósmico , ca. 50 milhões a um bilhão de anos após o Big Bang, quando as primeiras estrelas , buracos negros e galáxias do universo se formaram. No entanto, os astrónomos também estão a observar melhor a época que se seguiu, o meio-dia cósmico, que durou entre 2 e 3 mil milhões de anos após o Big Bang. Foi nessa época que as primeiras galáxias cresceram consideravelmente, a maioria das estrelas do universo se formou e os buracos negros supermassivos (SMBHs) tornaram-se quasares incrivelmente luminosos. Os cientistas estão ansi...

Novas imagens feitas pelo Telescópio Espacial James Webb estão ajudando os astrônomos a desvendar os segredos de como galáxias recém-nascidas começaram uma explosão de formação de estrelas no início do universo.   Galáxia alvo vista pelo Telescópio Espacial James Webb (à esquerda) e pelo Telescópio Espacial Hubble (à direita). A resolução e clareza sem precedentes das imagens do JWST permitiram a identificação de galáxias vizinhas (círculos ciano) que o Hubble nem conseguia ver. Crédito: Centro de Excelência ARC para Toda Astrofísica do Céu em 3 Dimensões (ASTRO 3D) Algumas galáxias iniciais do universo eram abundantes com gás que brilhava tão intensamente que sobrepunha as estrelas emergentes. Em uma pesquisa publicada no dia de hoje, 6 de novembro de 2023, os astrônomos descobriram como essas galáxias estavam brilhando há 12 bilhões de anos. As imagens feitas pelo Telescópio Espacial James Webb mostraram que quase 90% das galáxias no universo primordial tinham gás brilhante, ...

Não há necessidade de entrar em pânico, mas a Galáxia de Andrômeda está vindo em nossa direção. Deverá começar a fundir-se com a nossa Galáxia, a Via Láctea, dentro de alguns milhares de milhões de anos. Essa bagunça é o resultado de bilhões de anos de uma dupla colisão de galáxias espirais. No centro desta interação caótica, entrelaçados e apanhados no meio do caos, está um par de buracos negros supermassivos — o par mais próximo alguma vez registado na Terra. A imagem foi tirada pela Gemini South, metade do Observatório Internacional Gemini. Crédito: Observatório Internacional Gemini/NOIRLab/NSF/AURA   Para um observador externo, esse processo muito provavelmente se parecerá com esta nova imagem capturada pelo Observatório Gemini Sul. Esta é a NGC 7727, uma galáxia peculiar na constelação de Aquário, a cerca de 90 milhões de anos-luz de distância. Duas galáxias espirais gigantes estão se fundindo, suas interações gravitacionais estão lançando caudas gigantes de estrelas no cosm...

Vivemos em uma era de descoberta de exoplanetas. Uma coisa que aprendemos é não nos surpreendermos com os tipos de exoplanetas que continuamos a descobrir.  Descobrimos planetas onde pode chover vidro ou mesmo ferro, planetas que são restos de núcleos rochosos de gigantes gasosos despojados de suas atmosferas e planetas errantes à deriva, livres de qualquer estrela.   Esta ilustração mostra uma estrela binária rodeada por um disco espesso de material em órbita polar. Direitos autorais e crédito: Universidade de Warwick/Mark Garlick Agora, os astrónomos descobriram evidências de um exoplaneta num disco circunbinário em torno de uma estrela binária. O que é notável nesta descoberta é que o disco está numa configuração polar. Isso significa que o exoplaneta se move em torno da sua estrela binária numa órbita circumpolar, e este é o primeiro que os cientistas encontraram. AC Herculis (AC Her) é uma estrela binária a cerca de 4.200 anos-luz de distância. A estrela primária é be...

Um novo estudo revela que buracos negros supermassivos localizados no centro das galáxias, conhecidos como quasares, podem às vezes, serem obstruídos pelas densas nuvens de gás e poeira das suas próprias galáxias hospedeiras. É como se essas galáxias não quisessem revelar os monstros que elas escondem. Esse estudo acaba desafiando a ideia vigente de que os quasares só eram obscurecidos pelos anéis em forma de torus localizados nas vizinhanças próximas aos buracos negros.   Para quem não sabe, os quasares são objetos extremamente brilhantes alimentados por buracos negros supermassivos se alimentando de forma voraz de material ao seu redor. Essa poderosa radiação pode ser bloqueada caso uma nuvem espessa se localize entre nós, os observadores e os quasares.   Os astrônomos a muito tempo pensam que esse material capaz de obscurecer um quasar só existia nas imediações dos mesmos, em um torus empoeirado que os circula.   Agora, uma equipe de cientistas da Universidade de...

Esta imagem recém-lançada pelo  Telescópio Espacial Hubble da NASA  mostra o planeta Júpiter em uma composição colorida de comprimentos de onda ultravioleta.  O Telescópio Espacial Hubble da NASA revela uma visão ultravioleta de Júpiter. NASA, ESA e M. Wong (Universidade da Califórnia – Berkeley); Processamento: Gladys Kober (NASA/Universidade Católica da América) Lançada em homenagem à oposição de Júpiter, que ocorre quando o planeta e o Sol estão em lados opostos do céu, esta imagem do planeta gigante gasoso inclui a icónica e massiva tempestade chamada “Grande Mancha Vermelha”. Embora a tempestade pareça vermelha ao olho humano, nesta imagem ultravioleta ela parece mais escura porque as partículas de neblina de grande altitude absorvem luz nestes comprimentos de onda. As neblinas polares onduladas e avermelhadas estão absorvendo um pouco menos dessa luz devido a diferenças no tamanho das partículas, composição ou altitude. Os dados usados ​​ para criar esta imagem ul...

Os astrônomos descobriram o buraco negro mais distante já visto em raios X, usando telescópios da NASA. O buraco negro está numa fase inicial de crescimento nunca antes observada, onde a sua massa é semelhante à da sua galáxia hospedeira. Crédito: Raio X: NASA/CXC/SAO/Ákos Bogdán; Infravermelho: NASA/ESA/CSA/STScI; Processamento de imagem: NASA/CXC/SAO/L. Frattare & K. Arcand   Este resultado pode explicar como se formaram alguns dos primeiros buracos negros supermassivos do Universo.  Ao combinar dados do Observatório de Raios-X Chandra da NASA e do Telescópio Espacial James Webb da NASA, uma equipa de investigadores conseguiu encontrar a assinatura reveladora de um buraco negro em crescimento apenas 470 milhões de anos após o big bang.   “Precisávamos do Webb para encontrar esta galáxia notavelmente distante e do Chandra para encontrar o seu buraco negro supermassivo”, disse Akos Bogdan do Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian (CfA), que lidera um ...