Astronomia e Universo

As lentes gravitacionais solares podem nos ajudar a procurar vida em outros planetas.   “Ao aproveitar o efeito de lente gravitacional da nossa estrela, a astronomia experimentaria um salto revolucionário na capacidade de observação". NASA/Goddard/SDO As lentes gravitacionais ocorrem quando coisas com massa criam ondulações e amassados ​​ na estrutura do espa ç o-tempo, e a luz tem que seguir essas linhas, o que à s vezes cria um efeito de lupa. Isso soa e parece algo selvagem de fic çã o cient í fica, mas na verdade é uma ferramenta muito importante na astronomia. O Telesc ó pio Espacial James Webb tem sido not í cia recentemente justamente por isso: observar como a luz se curva em torno de enormes aglomerados de gal á xias no espa ç o, revelando gal á xias antigas mais fracas e mais distantes atrás deles.   Agora, Slava Turyshev, cientista do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, está tentando aproveitar uma dessas lentes gravitacionais mais perto de casa, usando o n...

Ganimedes, a maior lua do sistema solar, pode estar coberta de gelo e líquido. A Juno observou Júpiter e três de suas luas, incluindo Ganimedes, mais à esquerda. NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS A sonda Juno da NASA tem explorado Júpiter desde que chegou ao planeta em 2016. Nos últimos anos, a missão voltou a sua atenção para as muitas luas do gigante gasoso, incluindo o infernal mundo vulcânico Io e a bola de gelo Europa. Agora, numa investigação publicada na Nature Astronomy, a equipe da Juno revelou novas fotos da maior lua de Júpiter, Ganimedes, que mostram evidências de sais e compostos orgânicos. Esses materiais são provavelmente resíduos de água salgada do mar de um oceano subterrâneo que borbulhou até a superfície congelada de Ganimedes. E, o que é emocionante, um oceano salgado indica condições que podem ser propícias à vida.   Ganimedes é um lugar particularmente estranho. Não só é o satélite mais massivo de Júpiter, como também é a maior lua de todo o sistema solar – é a...

Em 2024, está programado o lançamento de uma missão espacial ambiciosa chamada Europa Clipper. Seu destino é a enigmática lua de Júpiter, Europa, conhecida por sua superfície gelada e cinzenta, marcada por fissuras de um tom avermelhado. Essa nave espacial será guiada pelas forças gravitacionais da lua, mantendo-se em órbita, mas também exposta ao vazio do espaço sideral.   Além de seu equipamento de ponta, que inclui um espectrômetro, radar e um sistema de imagem óptica — todos projetados para buscar indícios de vida extraterrestre —, o Europa Clipper levará algo singular: meu nome e, se você desejar, o seu também. Para fazer parte dessa jornada, basta se inscrever no programa gratuito da NASA chamado “Mensagem em uma Garrafa”, disponível através de um link fornecido. A oportunidade se encerra às 23:59, horário padrão do leste dos EUA, em 31 de dezembro (0459 GMT de 1 de janeiro). No momento em que este texto foi redigido, quase 900.000 nomes já haviam sido inscritos. A import...

Na tapeçaria cósmica que envolve nosso universo, a galáxia NGC 3156 se destaca como uma esplêndida manifestação de beleza e mistério. Localizada a aproximadamente 73 milhões de anos-luz da Terra, na constelação menor equatorial de Sextans, essa galáxia lenticular representa um elo fascinante entre as galáxias elípticas e espirais. Uma grande galáxia lenticular. Parece ser formado por ovais concêntricos, cinzentos e fracos que crescem progressivamente mais brilhantes em direção ao núcleo, onde há um ponto muito brilhante, e desaparecem na borda. Dois fios de poeira vermelha escura atravessam o disco da galáxia, perto do centro. O fundo é preto e quase vazio, com apenas algumas estrelas pontuais e pequenas galáxias. Crédito: ESA/Hubble e NASA, R. Sharples, S. Kaviraj, W. Keel Sextans, uma pequena constelação pertencente à família de constelações de Hércules, é em si uma homenagem ao legado astronômico. Seu nome deriva do instrumento conhecido como sextante, essencial na navegação do sécu...

A galáxia NGC 1566, frequentemente apelidada de “Galáxia Dançarina Espanhola”, é um espetáculo celestial que fascina astrônomos e entusiastas do espaço. Esta galáxia espiral intermediária, sem uma estrutura em barra claramente definida em seu centro, captura a imaginação com seus braços espirais vívidos e dramáticos. Essas linhas giratórias evocam a forma fluida e colorida de um dançarino em movimento, um paralelo poético que dá vida ao cosmos.   Localizada a aproximadamente 60 milhões de anos-luz da Terra na constelação de Dorado, a NGC 1566 não é apenas uma maravilha isolada, mas também um membro proeminente do grupo de galáxias de Dorado. Este grupo é uma coleção fascinante de galáxias gravitacionalmente vinculadas, diferindo dos aglomerados de galáxias em tamanho e massa. Enquanto os aglomerados podem conter centenas de galáxias, os grupos como o de Dorado geralmente abrigam várias dezenas.   O que distingue um grupo de um aglomerado de galáxias é um tópico de debate e...

A astronomia é uma janela para os segredos mais profundos do universo. Recentemente, uma animação fascinante da galáxia NGC3456 capturada pelo Very Large Telescope (VLT) no Observatório Paranal trouxe novas perspectivas sobre esses mistérios celestiais.  Essa observação não é apenas um feito estético, revelando a galáxia em milhares de cores, mas também uma conquista científica significativa.  Ela joga luz sobre as propriedades das estrelas massivas e seu dramático final em explosões de supernovas, eventos que moldam o cosmos e enriquecem o universo com elementos essenciais para a vida.   Supernovas são uma das mais espetaculares demonstrações de energia no universo. Especificamente, as supernovas de colapso do núcleo ocorrem quando estrelas com mais de oito vezes a massa do Sol esgotam seu combustível nuclear. Essas gigantes estelares, após uma vida brilhante, sofrem um colapso gravitacional, resultando em uma explosão cataclísmica. Esses eventos não são apenas espetác...

Uma nova descoberta pioneira poderá transformar a forma como os astrónomos compreendem algumas das maiores e mais comuns estrelas do Universo.       Impressão de artista de uma estrela "vampira" (esquerda) que rouba material da sua "vítima". Crédito: ESO/M. Kornmesser/S.E. de Mink A investigação levada a cabo pelo estudante de doutoramento Jonathan Dodd e pelo Professor René Oudmaijer, da Escola de Física e Astronomia da Universidade de Leeds, aponta para novas e intrigantes evidências de que as estrelas massivas Be - que até agora se pensava existirem principalmente em sistemas duplos - podem de facto ser "triplas". A notável descoberta poderá revolucionar a nossa compreensão destes objetos - um subconjunto das estrelas B - que são considerados um importante "banco de ensaio" para o desenvolvimento de teorias sobre a evolução das estrelas em geral. Estas estrelas Be estão rodeadas por um disco característico feito de gás - semelhante aos ané...