Astronomia e Universo

Novas simulações mostram como milhares de galáxias evoluem viajando através dos fios de gás, poeira e estrelas que constituem a “teia cósmica” do universo.   Uma ilustração mostra uma galáxia presa em uma teia cósmica de poeira gasosa. (Crédito da imagem: Robert Lea (criada com canva)) Assim como ficar preso na teia de uma aranha muda drasticamente a vida de uma mosca, as galáxias presas na vasta teia cósmica são alteradas de forma dramática e irreversível. Agora, cientistas da Universidade do Kansas pretendem compreender melhor os mecanismos em jogo na formação de aglomerados de galáxias à medida que viajam através de uma   teia cósmica   de diferentes ambientes. O professor de física e astronomia da KU, Gregory Rudnick, está liderando o esforço, que envolve a recriação da teia cósmica em uma simulação de computador e, em seguida, o estudo do conteúdo de gás e das propriedades de formação de estrelas das galáxias à medida que elas se movem através dessa teia. O e...

O Telescópio Espacial James Webb (JWST) tem se mostrado excepcional na observação de objetos cósmicos distantes, revelando aspectos do universo primitivo. Recentemente, o JWST pode ter ido além, atuando como uma ferramenta preditiva no campo da astronomia. Esse avanço ocorreu quando o JWST observou possivelmente dois planetas únicos fora do nosso sistema solar, conhecidos como “exoplanetas”, orbitando em torno de duas estrelas inativas, chamadas “anãs brancas”. Esses exoplanetas são notavelmente semelhantes aos gigantes gasosos do nosso sistema solar, Júpiter e Saturno. Da mesma forma, as anãs brancas refletem o destino eventual do nosso sol. À medida que nosso sol evolui para uma anã branca, espera-se que destrua os planetas internos do nosso sistema solar, possivelmente até Júpiter. “São raros os planetas descobertos ao redor de estrelas anãs brancas. O que torna esses dois candidatos a exoplanetas tão especiais é que eles se assemelham mais aos planetas do nosso sistema solar ex...

O estudo de "exoplanetas", o nome que soa a ficção científica dado a todos os planetas no cosmos para lá do nosso próprio Sistema Solar, é um campo relativamente novo.  Impressão de artista do exoplaneta GJ 9827d, o mais pequeno exoplaneta onde, na sua atmosfera, foi detetado vapor de água. Crédito: NASA/ESA/Leah Hustak (STScI)/Ralf Crawford (STScI) Os investigadores exoplanetários, como os do ExoLab da Universidade do Kansas, utilizam sobretudo dados de telescópios espaciais, como o Telescópio Espacial Hubble e o Telescópio Espacial James Webb. Sempre que os cabeçalhos das notícias falam de descobertas de planetas "semelhantes à Terra" ou de planetas com potencial para suportar vida como a conhecemos, estão a referir-se a exoplanetas dentro da nossa própria Via Láctea. Jonathan Brande, um doutorando no ExoLab da Universidade do Kansas publicou, na revista científica The Astrophysical Journal Letters, resultados que mostram novos pormenores atmosféricos num conjun...

  Crédito: Equipe ESO/VPHAS+. Reconhecimento: CASU   A constelação da Vela é visível a olho nu no céu meridional, mas você pode perder muitos detalhes escondidos ali, como os mostrados nesta. Esta é uma pequena porção do remanescente da supernova Vela, os intrincados restos da explosão de uma estrela massiva há 11 000 anos. Esta imagem faz parte de um enorme e detalhado mosaico capturado com o VLT Survey Telescope ( VST ), instalado no Observatório do Paranal do ESO , no deserto chileno. Nuvens filamentares rosa e laranja enxameiam nesta imagem, lembrando a sombra fantasmagórica de um pássaro cósmico com largas asas laranja, um longo corpo rosa e uma estrela rosada brilhante como olho. Uma miríade de estrelas está espalhada por toda a imagem. Quando estrelas massivas chegam ao fim de sua vida, elas explodem como supernovas , expelindo suas camadas externas. Estas explosões enviam ondas de choque que se movem através do gás circundante, comprimindo-o e remodelando-o. Isto...

Astrofísicos da Universidade de Central Lancashire (UCLan) descobriram que os planetas têm formas achatadas, como smarties, logo após se formarem, em vez de serem esféricos como se pensava anteriormente.   Planeta jovem simulado visto de cima (esquerda) e de lado (direita). Crédito: arXiv (2024). DOI: 10.48550/arxiv.2402.01432 A investigação, aceite para publicação na revista Astronomy & Astrophysics Letters , mostra que os protoplanetas, que são planetas muito jovens recentemente formados em torno de estrelas, são estruturas achatadas chamadas esferóides achatados. Atualmente, o artigo pode ser acessado no servidor de pré-impressão arXiv .   A equipe, do Instituto Jeremiah Horrocks de Matemática, Física e Astronomia da UCLan, usou simulações de computador para modelar a formação de planetas de acordo com a teoria da instabilidade do disco, que sugere que os protoplanetas se formam em escalas de tempo curtas a partir da quebra de grandes discos giratórios de gás denso ...

As detecções mais do que duplicam o número de eventos conhecidos de perturbação de marés no universo próximo. Cientistas do MIT (Massachusetts Institute of Technology) identificaram 18 novos eventos de perturbação de marés (com a sigla inglesa "TDEs", "tidal disruption events") - casos extremos em que uma estrela próxima é atraída para um buraco negro e dilacerada. As deteções mais do que duplicam o número de TDEs conhecidos no Universo próximo. Crédito: MIT   Buracos negros destruidores de estrelas estão por toda parte no céu, se você souber como procurá-los. Essa é uma mensagem de um novo estudo realizado por cientistas do MIT, publicado no Astrophysical Journal . Os autores do estudo estão relatando a descoberta de 18 novos eventos de perturbação de marés (TDEs) - casos extremos em que uma estrela próxima é atraída pelas marés para um buraco negro e despedaçada. À medida que o buraco negro se alimenta, ele emite uma enorme explosão de energia em todo o espect...

Quando olhamos para o céu numa noite particularmente escura, há uma sensação de intemporalidade . Podemos ver o clarão de um meteoro e, ocasionalmente, um cometa é visível a olho nu, mas as estrelas frias e distantes são imutáveis.  Uma ilustração da kilonova GW170817. Crédito: NASA/CXC/M.Weiss Ou assim parece. Também pode haver uma sensação de calma, de que apesar de todas as incertezas do mundo, as estrelas sempre cuidarão de nós. Portanto, é difícil imaginar que a anos-luz de distância possa haver um evento oculto que represente uma ameaça existencial para a humanidade. Essa ameaça é extremamente pequena, mas não nula, e é o foco de um artigo recente publicado no The Astrophysical Journal .   O estudo centra-se nas quilonovas, que podem ocorrer quando duas estrelas de neutrões colidem ou uma estrela de neutrões colide com um buraco negro de massa estelar. As quilonovas são semelhantes às supernovas, mas muito mais intensas. No artigo, os autores analisam uma quilonova esp...