Astronomia e Universo

  A nave espacial Voyager 1 da NASA, aqui nesta ilustração, tem vindo a explorar o nosso Sistema Solar desde 1977, juntamente com a sua gémea, a Voyager 2. Crédito: NASA/JPL-Caltech   A equipe de engenharia da nave espacial Voyager 1 da NASA está a tentar resolver um mistério: o explorador interestelar está a operar normalmente, a receber e a executar comandos da Terra, juntamente com a recolha e transmissão de dados científicos. Mas as leituras do AACS (Attitude Articulation and Control System) não refletem o que está realmente a acontecer a bordo. O AACS controla a orientação da nave espacial com 45 anos. Entre outras tarefas, mantém a antena de alto ganho da Voyager 1 apontada precisamente para a Terra, permitindo-lhe enviar dados para casa. Todos os sinais sugerem que o AACS ainda está a funcionar, mas os dados de telemetria que está a enviar são inválidos. Por exemplo, os dados podem parecer ter sido gerados aleatoriamente, ou não refletir qualquer estado possível em que o AAC

  Pela primeira vez, o Telescópio Espacial James Webb conseguiu observar um asteroide em movimento. Trata-se de uma excelente notícia, demonstrando que o equipamento poderá auxiliar na vigilância de objetos que circulam ao redor do sistema solar, assim como galáxias distantes, estrelas, entre outros. A expectativa é que sua vida útil dure, pelo menos, 20 anos.   “À medida que avançamos no comissionamento, testaremos outros objetos se movendo em várias velocidades para verificar se podemos estudar objetos com Webb que se movem por todo o sistema solar”, informou a NASA. Quase pronto Em uma postagem no blog oficial da Agência Espacial norte-americana, foi informado que o observatório está “quase pronto” para iniciar as observações científicas, tendo em vista que ele ainda se encontra na fase de comissionamento. A capacidade do Webb de observar alvos próximos permitirá que ele apresente imagens nítidas tanto de objetos gelados no Cinturão de Kuiper até luas potencialmente habitáve

As Plêiades do Sul (IC 2602) na constelação de Carina a Quilha é um aglomerado aberto deslumbrante. Encontra-se a 550 anos-luz de distância e ocupa uma região de 50 pés de diâmetro. Isso é 2,6 vezes mais área que a Lua Cheia cobre. IC 2602 contém cerca de 75 estrelas ao redor do azul, magnitude 2,7 Theta (θ) Carinae, por isso às vezes é chamado de Aglomerado Theta Carinae. Mais comumente, no entanto, os observadores chamam de Plêiades do Sul porque seu descobridor, o astrônomo francês Nicolas Louis de Lacaille, comparou-o com as Plêiades (M45; veja #8) na constelação do norte de Touro, o Touro. Os astrônomos originalmente pensavam que o IC 2602 era um objeto jovem, da ordem de 15 milhões de anos. Estudos recentes do Observatório Anglo-Australiano, no entanto, colocaram sua idade mais próxima de 45 milhões de anos – o que ainda é muito jovem para um aglomerado aberto.   Com uma magnitude total de 1,9 (o que o torna 52% tão brilhante quanto o M45), as Plêiades do Sul classificam-se c

Crédito da imagem : NASA, ESA e H. Ford (Universidade Johns Hopkins);  Processamento de imagem: G. Kober (NASA Goddard/Universidade Católica da América ) Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA encontra a grande galáxia espiral, NGC 3227, envolvida em uma dança gravitacional turbulenta com sua companheira, a galáxia elíptica NGC 3226. A dupla – coletivamente conhecida como Arp 94 – está relativamente próxima, entre 50 e 60 milhões de luz - anos de distância em direção à constelação de Leo, o Leão.  Uma olhada mais de perto na área entre as duas galáxias revela tênues correntes de gás e poeira que ligam o par em sua dança gravitacional. NGC 3227 é uma galáxia Seyfert, um tipo de galáxia com um núcleo muito ativo.  As galáxias Seyfert contêm buracos negros supermassivos em seus núcleos.  À medida que a matéria entra em espiral no buraco negro, ela libera grandes quantidades de radiação ao longo do eixo de rotação do buraco negro.  dando à galáxia seu núcleo ativo. Hubble olhou

  Crédito da imagem: NASA, ESA e J. Charlton Esta imagem recentemente revisada do Telescópio Espacial Hubble da NASA do Hickson Compact Group 31 (HCG 31) de galáxias destaca fluxos de formação estelar à medida que quatro galáxias anãs interagem.  O aglomerado brilhante e distorcido de jovens estrelas azul-brancas (canto superior direito do centro) é NGC 1741. Embora pareça ser uma única galáxia, NGC 1741 é na verdade um par de galáxias anãs em colisão.  Outra galáxia anã, em forma de charuto, à direita do par, junta-se à sua dança com uma fina corrente azul de estrelas que liga o trio.  O quarto membro da HGC 31 é revelado por um fluxo de jovens estrelas azuis que apontam para a galáxia (canto inferior esquerdo do centro) e indicam sua interação com as outras três.  O objeto brilhante no centro da imagem é uma estrela situada entre a Terra e o HCG 31.  Encontros de galáxias anãs são normalmente vistos a bilhões de anos-luz de distância e, portanto, ocorreram há bilhões de anos, mas o H

  Crédito de imagem: NASA , ESA , Hubble ; Processamento e direitos autorais: Mehmet Hakan Özsaraç   O centro da Nebulosa da Lagoa é um turbilhão de formação estelar espetacular. Visíveis perto do centro da imagem, pelo menos duas longas nuvens em forma de funil, cada uma com cerca de meio ano-luz de comprimento, foram formadas por ventos estelares extremos e intensa luz estelar energética . Uma estrela próxima tremendamente brilhante, Herschel 36 , ilumina a área. Vastas paredes de poeira escondem e avermelham outras estrelas jovens e quentes.  À medida que a energia dessas estrelas é derramada na poeira e no gás frios, grandes diferenças de temperatura nas regiões adjacentes podem ser criadas, gerando ventos cortanteso que pode causar os funis . Esta imagem , abrangendo cerca de 10 anos-luz, combina imagens tiradas em seis cores pelo Telescópio Espacial Hubble em órbita . A Nebulosa da Lagoa , também conhecida como M8 , fica a cerca de 5.000 anos-luz de distância da constelação do Ar

Esta imagem do Hubble está centrada em NGC 5793, uma galáxia espiral a mais de 150 milhões de anos-luz de distância na constelação de Libra. Esta galáxia tem duas características particularmente impressionantes: uma bela faixa de poeira e um centro intensamente brilhante – muito mais brilhante do que a nossa própria galáxia, ou mesmo as da maioria das galáxias espirais que observamos. NGC 5793 é uma galáxia Seyfert . Essas galáxias têm centros incrivelmente luminosos que se acredita serem causados ​​por famintos buracos negros supermassivos – buracos negros que podem ter bilhões de vezes o tamanho do Sol – que puxam e devoram gás e poeira de seus arredores. Esta galáxia é de grande interesse para os astrônomos por muitas razões. Por um lado, parece abrigar objetos conhecidos como masers . Enquanto os lasers emitem luz visível, os masers emitem radiação de micro-ondas . Masers de ocorrência natural, como os observados em NGC 5793, podem nos dizer muito sobre seu ambiente; vemos esse

  Crédito: NASA, ESA, H. Hwang e N. Zakamska (Universidade Johns Hopkins) e Y. Shen (Universidade de Illinois, Urbana-Champaign) Estas duas imagens do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA revelam dois pares de quasares que existiam há 10 bilhões de anos e residem no coração de galáxias em fusão. Cada um dos quatro quasares reside em uma galáxia hospedeira. Essas galáxias, no entanto, não podem ser vistas porque são muito fracas, mesmo para o Hubble. Os quasares dentro de cada par estão a apenas cerca de 10.000 anos-luz de distância – o mais próximo já visto nesta época cósmica. Quasares são faróis brilhantes de luz intensa dos centros de galáxias distantes que podem ofuscar suas galáxias inteiras. Eles são alimentados por buracos negros supermassivos que se alimentam vorazmente de matéria em queda, liberando uma torrente de radiação. O par de quasar na imagem da esquerda está catalogado como J0749+2255; o par da direita, como J0841+4825. Os dois pares de galáxias hospedeiras habi

  No fim da próxima década, é possível que astronautas pisem em solo marciano. E a NASA divulgou, recentemente, o planejamento para que isso ocorra. Imagem: NikoNomad – Shutterstock Na última semana , a NASA divulgou seus planos para uma missão que pretende levar dois astronautas para pisar na superfície de Marte – algo inédito para a humanidade e que deve acontecer até o fim da próxima década. Muitos são os desafios a serem superados, a começar pela questão financeira e o desenvolvimento de tecnologias avançadas que uma missão complexa como essa exige. Só o tempo de viagem de ida e de volta, por exemplo, seria de cerca de 500 dias, dada a distância entre a Terra e Marte. Outro fator importante é a gravidade – ou a quase falta dela. Os astronautas chegarão ao Planeta Vermelho após meses em microgravidade e enfrentarão um caminho significativo para a recuperação, até mesmo para operar na gravidade parcial de Marte, que é cerca de um terço da Terra. Uma maneira de resolver esse pro

  Enquanto o nome Pinwheel Galaxy pode se referir a M33 em Triangulum e outras espirais abertas, é o apelido mais comum para M101 (NGC 5457) na Ursa Maior. Localizado perto de Alkaid (Eta [η] Ursae Majoris) no final da alça da Ursa Maior, M101 pode ser uma maravilha ou uma decepção, dependendo das condições de observação. Sob céu escuro ideal, você pode ver M101 em grandes binóculos, onde forma o ápice de um triângulo equilátero com Alkaid e Mizar (Zeta [ζ] Ursae Majoris). O núcleo é relativamente fácil de observar em pequenas lunetas, enquanto os braços espirais escuros exigem excelente transparência em céus escuros, longe da poluição luminosa urbana.   A assimetria dos braços é prontamente aparente quando eles são resolvidos. Com abertura suficiente, você pode até ver características que correspondem à Nuvem Estelar Scutum da Via Láctea e à Nebulosa Carina. A M101 foi descoberta pelo assistente de Charles Messier, Pierre Méchain, em 1781. É uma galáxia espiral frontal cuja classifi