Hubble resolve dois pares de quasares

 Crédito: NASA, ESA, H. Hwang e N. Zakamska (Universidade Johns Hopkins) e Y. Shen (Universidade de Illinois, Urbana-Champaign)

Estas duas imagens do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA revelam dois pares de quasares que existiam há 10 bilhões de anos e residem no coração de galáxias em fusão. Cada um dos quatro quasares reside em uma galáxia hospedeira. Essas galáxias, no entanto, não podem ser vistas porque são muito fracas, mesmo para o Hubble. Os quasares dentro de cada par estão a apenas cerca de 10.000 anos-luz de distância – o mais próximo já visto nesta época cósmica.

Quasares são faróis brilhantes de luz intensa dos centros de galáxias distantes que podem ofuscar suas galáxias inteiras. Eles são alimentados por buracos negros supermassivos que se alimentam vorazmente de matéria em queda, liberando uma torrente de radiação.

O par de quasar na imagem da esquerda está catalogado como J0749+2255; o par da direita, como J0841+4825. Os dois pares de galáxias hospedeiras habitadas por cada quasar duplo acabarão por se fundir. Os quasares então orbitarão firmemente um ao outro até que eventualmente se unam em espiral e coalesçam, resultando em um buraco negro ainda mais massivo, mas solitário. A imagem para J0749+2255 foi tirada em 5 de janeiro de 2020. O instantâneo J0841+4825 foi feito em 30 de novembro de 2019. Ambas as imagens foram tiradas em luz visível com Wide Field Camera 3.

Fonte: esahubble.org