Segredos no coração da NGC 5793

Esta imagem do Hubble está centrada em NGC 5793, uma galáxia espiral a mais de 150 milhões de anos-luz de distância na constelação de Libra. Esta galáxia tem duas características particularmente impressionantes: uma bela faixa de poeira e um centro intensamente brilhante – muito mais brilhante do que a nossa própria galáxia, ou mesmo as da maioria das galáxias espirais que observamos.

NGC 5793 é uma galáxia Seyfert . Essas galáxias têm centros incrivelmente luminosos que se acredita serem causados ​​por famintos buracos negros supermassivos – buracos negros que podem ter bilhões de vezes o tamanho do Sol – que puxam e devoram gás e poeira de seus arredores.

Esta galáxia é de grande interesse para os astrônomos por muitas razões. Por um lado, parece abrigar objetos conhecidos como masers . Enquanto os lasers emitem luz visível, os masers emitem radiação de micro-ondas . Masers de ocorrência natural, como os observados em NGC 5793, podem nos dizer muito sobre seu ambiente; vemos esses tipos de masers em áreas onde as estrelas estão se formando. Em NGC 5793 também existem mega-masers intensos , que são milhares de vezes mais luminosos que o Sol.

Fonte: esahubble.org