Astronomia e Universo

Pesquisadores do Instituto de Astrofísica das Canárias (IAC) confirmam a primeira detecção de uma galáxia relíquia com o Telescópio Espacial Hubble.  Há um cálculo que sugere que apenas uma em mil galáxias massivas é uma relíquia do universo primitivo, conservando intactas as propriedades que tinha quando foi formada há milhares de milhões de anos. Por essa razão, quando os pesquisadores do Instituto de Astrofísica de Canárias (IAC) e da Universidade de La Laguna (ULL), Michael Beasley e Ignacio Trujillo localizaram essa raridade, usaram o Telescópio Espacial Hubble para observar os aglomerados globulares em torno dela, e assim confirmar o que tinha sido sugerido pelas observações que eles tinham feito com telescópios terrestres. Aglomerados globulares são grupos de estrelas que orbitam ao redor dos arredores de galáxias e foram formados com as galáxias no nascimento. Existem dois tipos de populações de aglomerados globulares: os vermelhos, que nascem em galáxias ...

Físicos que trabalham no Grande Colisor de Hádrons (em inglês, Large Hadron Collider ou LHC) realizaram uma nova detecção do famoso bóson de Higgs, desta vez capturando detalhes sobre uma rara interação com uma das mais pesadas partículas fundamentais conhecidas pela física: o quark top. A breve mistura desse encontro incrivelmente precioso nos fornece informações importantes sobre a natureza da massa. A pesquisa foi publicada na revista científica Physical Review Letters. Bóson de Higgs e massa Apesar de lidarmos com a massa todos os dias – seja na forma da força da gravidade ou na superação da inércia para movermos o nosso corpo -, entender sua causa básica é complicado. A famosa equação E = mc ^ 2, de Albert Einstein, é uma descrição da massa como energia. Juntar partículas básicas em nêutrons e prótons requer energia, e esse esforço contribui para a sensação de peso de um átomo. O problema é que certas partículas fundamentais ainda têm massa mesmo quan...

Quando buracos negros colidem, interações entre seus núcleos podem deixar uma marca nas ondas gravitacionais resultantes As singularidades são os objetos mais extremos do universo. Elas se formam quando estrelas ficam sem “combustível” e entram em colapso sob seus próprios campos gravitacionais. Quando as singularidades são cercadas por uma superfície de onde nada, nem mesmo a luz, pode escapar, conhecida como horizonte de eventos, este objeto é o que conhecemos como buraco negro. As singularidades são também um mistério. Isso porque, para explorar a verdadeira natureza das singularidades, precisaríamos de uma teoria que unificasse a relatividade geral e a mecânica quântica. Por enquanto, essa é uma tarefa que ninguém conseguiu realizar. Porém, em um texto publicado no site da revista Scientific American, o físico Avi Loed, professor da Universidade de Harvard, diz acreditar que seja possível avançarmos até o ponto de chegarmos a uma teoria que nos faça “ver” as singula...

Na busca da humanidade por vida fora do nosso Sistema Solar, um dos melhores lugares considerados pelos cientistas é Alpha Centauri, um sistema que contém as três estrelas mais próximas além do nosso Sol.  Um novo estudo que envolveu o monitoramento de Alpha Centauri por mais de uma década pelo Chandra X-ray Observatory da NASA fornece notícias encorajadoras sobre um aspecto-chave da habitabilidade planetária.  Isso indica que quaisquer planetas orbitando as duas estrelas mais brilhantes no sistema Alpha Centauri provavelmente não serão atingidos por grandes quantidades de radiação de raios X de suas estrelas hospedeiras. Raios-X e efeitos relacionados ao Clima Espacial são ruins para a vida desprotegida, diretamente através de altas doses de radiação e indiretamente através da remoção de atmosferas planetárias (um destino que se acredita ter sido sofrido por Marte em nosso próprio Sistema Solar).   Alpha Centauri é um sistema triplo de estrelas localizado ...

Crédito:ESA/Hubble & NASA Uma ondulação de filamentos azuis cortando essa galáxia parece um sistema de lagos deformados. O primeiro plano dessa imagem é marcado por estrelas próximas, na própria Via Láctea que criam o que chamamos de spikes de difração. Um olho treinado pode também ver algumas outras galáxias na imagem também, que revelam sua natureza se você olhar com atenção.   A galáxia central, chamada de IC 4870 foi descoberta por DeLisle Stewart em 1900 e está localizada a aproximadamente 28 milhões de anos-luz de distância da Terra.  Ela contém um AGN, um Núcleo Ativo de Galáxias, ou seja, uma região central extremamente luminosa, cuja radiação se sobrepõem àquela emitida por toda a galáxia. Os AGNs emitem radiação através de todo o espectro eletromagnético, desde ondas de rádio, até os raios-gamma, produzida pela ação de um buraco negro supermassivo central que está devorando material que chega nas suas redondezas. A IC 4870, é também conhecida...

Crédito: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute A feição que chama a atenção visualmente no satélite congelado Tétis de Saturno, sem dúvida alguma é a Cratera Odysseus. Essa é uma enorme cratera de impacto com 450 km de diâmetro, com um anel marcado por abismos íngremes e com montanhas no seu centro. A cratera tem quase metade do diâmetro de Tétis que é de 1071 km. Nessa imagem o norte de Tétis está para cima. Essa imagem final é uma composição de algumas imagens feitas na luz visível pela câmera de ângulo restrito da sonda Cassini em 17 de Agosto de 2015, a uma distância de aproximadamente 44500 quilômetros de Tétis.   A sonda Cassini teve a sua missão encerrada no dia 15 de Setembro de 2017. A missão Cassini foi um projeto colaborativo da NASA, ESA, e ISA. O Laboratório de Propulsão a Jato, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia, em Pasadena, gerenciou a missão para o Science Mission Directorate da NASA, em Washington. O módulo orbital Cassi...

Cientistas americanos descobriram que quanto mais a Lua se distancia da Terra, mais tempo um dia dura. Sabe aqueles momentos atarefadíssimos que fazem você desejar que o dia tivesse mais horas? Seu desejo vai se realizar. Mas só daqui a alguns milhões de anos. E por culpa da Lua.  Cientistas da Universidade de  Wisconsin-Madison atestaram que os dias na Terra estão ficando mais longos. A  cada ano, nossos dias ficam  um centésimo de milésimo de segundo (1/75000) mais longos. Ok, os números podem não impressionar.  É pouco para o tempo de vida do ser humano. Nem a geração dos seus tataranetos vai sentir a diferença.  Mas daqui a muitos, muitos (e bote muitos nisso) anos, essa mudança será crucial. É só pensar ao contrário. Se os dias estão ficando mais longos, anos atrás eles eram mais curtos. Cientistas descobriram que numa época quatro vezes mais antiga que os dinossauros, quando não existia nenhum ser vivo com mais de uma célula no planeta (ou ...