Astronomia e Universo

O  objeto massivo no centro da galáxia é invisível. Mas a imagem deste ano do plasma rodopiante em torno de suas bordas ajudará a revelar mais sobre a história e a evolução da galáxia. Para criar a primeira imagem do buraco negro da Via Láctea, os cientistas realizaram inúmeras simulações do envelope de plasma que o circunda. Este clipe mostra a versão do modelo de computador animado que parecia espelhar melhor os dados de ondas de rádio coletados pelo Event Horizon Telescope. Abhishek Joshi/UIUC   Os buracos negros mantêm seus segredos próximos. Eles aprisionam para sempre qualquer coisa que entre. A luz em si não pode escapar da atração faminta de um buraco negro. Parece, então, que umburaco negro deveria ser invisível – e tirar sua imagem impossível. Tão grande alarde acompanhou o lançamento em 2019 da primeira imagem de um buraco negro. Então, na primavera de 2022, os astrônomos revelaram outra foto de buraco negro - desta vez daquele no centro da nossa própriaVia Láct...

Esta ilustração mostra uma estrela (em primeiro plano) sofrendo "espaguetificação" ao ser sugada por um buraco negro (ao fundo) durante um evento de ruptura de marés. [Imagem: ESO/M. Kornmesser] Evento de ruptura de marés Astrônomos flagraram uma rara explosão de uma estrela sendo dilacerada por um buraco negro gigantesco. O fenômeno, conhecido como "evento de ruptura de marés", é o mais próximo de nós já registrado até hoje, a pouco mais de 215 milhões de anos-luz de distância da Terra. "A ideia de que um buraco negro 'sugando' uma estrela próxima parece saída da ficção científica. Mas é exatamente o que acontece num evento de ruptura de marés," disse Matt Nicholl, da Universidade de Birmingham, no Reino Unido. Estes eventos de ruptura de marés, onde a estrela é sujeita a algo chamado "espaguetificação" quando está sendo sugada por um buraco negro, são raros e nem sempre fáceis de estudar. Na teoria, os astrônomos sabem o que d...

As estrelas anãs vermelhas podem ter “super erupções”, que liberam emissões extremas de radiação que, até então, eram consideradas capazes de danificar a atmosfera de exoplanetas o suficiente para prejudicar a habitabilidade deles.  Pequenas estrelas se inflamam ativamente e expelem partículas que podem alterar e evaporar as atmosferas dos planetas que as orbitam. Novas descobertas sugerem que grandes supererupções preferem ocorrer em altas latitudes, poupando planetas que orbitam em torno do equador estelar. Crédito: AIP/ J. Fohlmeister Agora, um novo estudo propõe que, talvez, este não seja o caso. Uma equipe de astrônomos da Alemanha, Estados Unidos e Espanha encontrou evidências de que essas emissões não ocorrem na direção dos exoplanetas, de modo que oferecem riscos limitados a eles. Eles trabalharam com observações ópticas do telescópio espacial TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) e, assim, analisaram grandes erupções nas anãs vermelhas; trata-se de estrelas jovens e...

  Hoje, o número de exoplanetas confirmados é de 5.197 em 3.888 sistemas planetários, com outros 8.992 candidatos aguardando confirmação. Mark Garlick/Science Photo Library/Getty Images) A maioria tem sido planetas particularmente massivos, variando de gigantes gasosos do tamanho de Júpiter e Netuno, que têm raios cerca de 2,5 vezes os da Terra.  Outra população estatisticamente significativa são os planetas rochosos que medem cerca de 1,4 raios terrestres (também conhecidos como ‘super-Terras’). Isso representa um mistério para os astrônomos, especialmente no que diz respeito aos exoplanetas descobertos pelo venerável Telescópio Espacial Kepler. Dos mais de 2.600 planetas descobertos pelo Kepler, há uma aparente raridade de exoplanetas com um raio de cerca de 1,8 vezes o da Terra – que eles chamam de “vale do raio”. Um segundo mistério, conhecido como “ervilhas em uma vagem”, refere-se a planetas vizinhos de tamanho semelhante encontrados em centenas de sistemas planetá...

Ilustração das variações entre os mais de 5000 exoplanetas conhecidos descobertos desde a década de 1990. Crédito: NASA/JPL-Caltech   Um novo modelo que explica a interação de forças que atuam sobre os planetas recém-nascidos pode explicar duas observações intrigantes que surgiram repetidamente entre os mais de 3800 sistemas planetários catalogados até à data. Um puzzle conhecido como "vale-raio" refere-se à raridade de exoplanetas com um raio cerca de 1,8 vezes superior ao da Terra. O observatório Kepler da NASA observou planetas deste tamanho com cerca de 2-3 vezes menos frequência do que observou super-Terras com raios cerca de 1,4 vezes o da Terra e mini-Neptunos com raios cerca de 2,5 vezes o da Terra. O segundo mistério, conhecido como "ervilhas numa vagem", refere-se a planetas vizinhos de tamanho semelhante que foram encontrados em centenas de sistemas planetários. Estes incluem TRAPPIST-1 e Kepler-223, que também apresentam órbitas planetárias de harmonia q...

  O universo tem cerca de 13,8 bilhões de anos, mas como sabemos disso? Analisando a luz podemos descobrir a idade aproximada do universo. (Crédito da imagem: Constantine Johnny via Getty Images)   Analisando a luz podemos descobrir a idade aproximada do universo. (Crédito da imagem: Constantine Johnny via Getty Images) Espalhadas pelo vácuo do espaço estão estrelas, galáxias, remanescentes estelares e outros objetos que têm bilhões e bilhões de anos de idade. Acredita-se que a idade douniversoseja de cerca de 13,8 bilhões de anos — quase insondável. Mas como sabemos isso? Podemos determinar a idade do universo (até certo ponto) analisando a luz e outros tipos de radiação viajando do espaço profundo, mas os cientistas nem sempre concordaram com a idade do universo, e eles continuam a refinar a resposta à medida que os telescópios sobem. Na década de 1920, o astrônomo Edwin Hubble criou uma maneira de descobrir a relação entre a distância de um objeto, com base no tempo...

  Descoberta reforça a ideia de que existem outros sistemas planetários por aí com corpos planetários semelhantes à Terra   Concepção artística das antigas estrelas anãs brancas WDJ2147-4035 e WDJ1922+0233 cercadas por detritos planetários em órbita, que se acumulam nas estrelas e poluem suas atmosferas. A WDJ2147-4035 é extremamente vermelha e escura, enquanto a WDJ1922+0233 é incomumente azul. Crédito: Universidade de Warwick/Dr. Mark Garlick   Astrônomos liderados pela Universidade de Warwick (Reino Unido) identificaram a estrela mais antiga da nossa galáxia que está acumulando detritos de planetesimais em órbita, tornando-a um dos mais antigos sistemas planetários rochosos e gelados descobertos na Via Láctea. Suas descobertas foram publicadas na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Os cientistas concluíram que uma tênue anã branca localizada a 90 anos-luz da Terra e os restos de seu sistema planetário em órbita têm mais de 10 bilhões de anos....