NGC 3532

 Se você gosta de nomes comuns para objetos do céu profundo, NGC 3532 na constelação Carina the Keel lhe dará tudo o que você deseja. Vários astrônomos amadores ao longo dos anos o chamaram de Aglomerado do Vaga-lume, Aglomerado do Futebol, Aglomerado do Poço dos Desejos, Aglomerado da Alfineteira e Aglomerado da Flecha Negra. Mais formalmente, também está listado como Caldwell 91 e Melotte 103.

Não importa como você se refere a ele, este fabuloso aglomerado aberto fica em um lindo campo estelar 4,7° sul-sudoeste de magnitude 3,9 Pi (π) Centauri. Você o verá imediatamente sem auxílio óptico porque brilha na 3ª magnitude e se estende por 55'. As cerca de 150 estrelas que NGC 3532 contém, no entanto, são muito fracas para serem vistas individualmente (com uma magnitude média de aproximadamente 7,5), então a impressão é de um brilho intenso dentro da Via Láctea.

O astrônomo francês Nicolas Louis de Lacaille descobriu NGC 3532 em 1751 através de seu refrator de ½ polegada. Foi uma das muitas descobertas que ele fez no Cabo da Boa Esperança na África do Sul com este instrumento.

Um telescópio de 4 polegadas com uma ocular que produz uma ampliação de 100x revelará mais da metade das estrelas de NGC 3532. Afaste um pouco a energia e você verá várias faixas escuras entre linhas de estrelas claramente delineadas. Vá para um campo de visão ainda mais amplo e várias estrelas coloridas aparecerão além do núcleo compactado do aglomerado. Um azul e um vermelho escuro estão na extremidade nordeste do aglomerado. A estrela azul é SAO 238839; sua contraparte vermelha é SAO 238855.

Um pouco de curiosidades interessantes conecta este aglomerado com o Telescópio Espacial Hubble. Em 20 de maio de 1990, NGC 3532 se tornou o primeiro alvo fotografado pela Wide Field and Planetary Camera do Hubble. Bem, não todo o aglomerado – a foto capturou uma região do céu perto da magnitude de 8,4 estrelas HD 96755 que media apenas 11" por 14", que é um minúsculo 0,006% da área ocupada por todo o aglomerado.

Fonte: astronomy.com