Astronomia e Universo

O Telescópio Espacial James Webb pode ter detectado o nascimento de algumas das primeiras galáxias do universo pela primeira vez, sugerem novas pesquisas. Uma ilustração que mostra uma galáxia se formando algumas centenas de milhões de anos após o Big Bang, quando o gás era uma mistura de transparente e opaco durante a Era da Reionização. (Crédito da imagem: NASA, ESA, CSA, Joseph Olmsted (STScI))   Pela primeira vez, os astrônomos usando o Telescópio Espacial James Webb ( JWST ) podem ter detectado algumas das primeiras galáxias do universo conhecido ainda em fase de nascimento. Num novo estudo, publicado quinta-feira (23 de maio) na revista Science , os investigadores relatam a deteção do que parecem ser três galáxias bebés a brotar de uma nuvem primordial de hidrogénio e gás hélio apenas 400 a 600 milhões de anos após o Big Bang . Segundo os autores, esta descoberta pode abrir uma janela para o período obscuro conhecido como a era da reionização – uma época em que as prime...

Buracos negros supermassivos colocam questões sem resposta para astrônomos de todo o mundo, e a menor delas é "Como eles crescem tanto?" Agora, uma equipa internacional de astrónomos, incluindo investigadores da Universidade de Tecnologia Chalmers, na Suécia, descobriu um poderoso vento magnético rotativo que eles acreditam estar a ajudar o buraco negro supermassivo central de uma galáxia a crescer.   Impressão artística: Um vento em espiral ajuda o buraco negro supermassivo da galáxia ESO320-G030 a crescer, auxiliado por campos magnéticos. Nesta ilustração, o núcleo da galáxia é dominado por um vento rotativo de gás denso que sai do buraco negro supermassivo (oculto) bem no centro da galáxia. Os movimentos do gás, traçados pela luz das moléculas de cianeto de hidrogénio, foram medidos com o telescópio ALMA. Crédito: MD Gorski/Aaron M. Geller, Northwestern University, CIERA, Centro de Exploração e Pesquisa Interdisciplinar em Astrofísica    O vento turbulento, revelad...

Estudar a história da ciência mostra com que frequência o acaso desempenha um papel em algumas das descobertas mais importantes. Às vezes, as histórias são apócrifas, como Newton sendo atingido na cabeça por uma maçã. Mas às vezes há um elemento de verdade neles. Esse foi o caso de uma nova descoberta do par mais antigo de quasares em fusão já descoberto – e tudo começou com um par de manchas vermelhas numa imagem.   Esta ilustração mostra dois quasares em processo de fusão. Usando o telescópio Gemini North, metade do Observatório Internacional Gemini, que é apoiado em parte pela Fundação Nacional de Ciência dos EUA e operado pela NSF NOIRLab, e o Telescópio Subaru, uma equipe de astrônomos descobriu um par de quasares em fusão vistos apenas 900 milhões de anos após o Big Bang. Este não é apenas o par de quasares em fusão mais distante já encontrado, mas também o primeiro par confirmado encontrado no período do Universo conhecido como Aurora Cósmica.   Essas manchas vermelha...

  Esta Fotografia da Semana mostra Gum 46 , uma impressionante nuvem de gás situada a 5.500 anos-luz de distância, observada com detalhes totalmente novos com o Very Large Telescope ( VLT ) do ESO. Mas por que ele brilha em rosa? No coração de Gum 46 há uma estrela jovem, quente e azul chamada HD311999. A sua intensa radiação excita átomos no gás circundante, que depois reemitem esta energia em cores ou comprimentos de onda muito específicos. A tonalidade rosa que domina esta imagem deve-se aos átomos de hidrogénio, o elemento mais abundante nesta nebulosa e no Universo como um todo. As nuvens escuras e finas que cercam a nebulosa também proporcionam uma visão deslumbrante. Estas nuvens não são intrinsecamente escuras: são regiões extremamente densas de poeira que bloqueiam a passagem da luz através delas, envolvendo o coração brilhante de Gum 46. Esta imagem foi criada como parte do programa Joias Cósmicas do ESO , uma iniciativa de divulgação para produzir imagens de objeto...

O Telescópio Espacial Hubble da NASA obteve suas primeiras novas imagens desde que mudou para um modo operacional alternativo que usa um giroscópio. E ste Telescópio Espacial Hubble da NASA apresenta a galáxia NGC 1546. NASA, ESA, STScI, David Thilker (JHU)   A espaçonave retornou às operações científicas em 14 de junho, depois de ficar off-line por várias semanas devido a um problema com um de seus giroscópios, que ajudam a controlar e orientar o telescópio. Esta nova imagem mostra a NGC 1546, uma galáxia próxima na constelação Dorado.   A orientação da galáxia nos dá uma boa visão das faixas de poeira ligeiramente acima e iluminadas pelo núcleo da galáxia. Essa poeira absorve a luz do núcleo, avermelhando-o e fazendo com que a poeira pareça marrom-enferrujada. O próprio núcleo brilha intensamente em uma luz amarelada, indicando uma população mais antiga de estrelas. Regiões azuis brilhantes de formação estelar ativa brilham através da poeira. Várias galáxias de fun...

Esta Fotografia mostra a colorida nebulosa Gum 3 observada pelo VLT Survey Telescope ( VST ), instalado no Observatório do Paranal do ESO, no deserto chileno do Atacama.  Os espectadores atentos podem descobrir que parte do Gum 3 se assemelha a um peixe Koi nesta imagem VST. Equipado com o instrumento OmegaCAM , uma enorme câmera de 268 megapixels, o telescópio foi projetado para examinar grandes áreas do céu meridional na luz visível e capturar imagens impressionantes como esta.   Gum 3 é uma nuvem interestelar de gás e poeira localizada a cerca de 3.600 anos-luz de distância, entre as constelações de Monoceros e Cão Maior. Seu nome é uma homenagem a Colin Stanley Gum, um astrônomo australiano que catalogou 84 nebulosas no céu meridional. Quando a intensa radiação ultravioleta das estrelas jovens próximas atinge os átomos de hidrogénio na nuvem, estas emitem luz visível em cores muito específicas, que vemos como tons de vermelho e rosa na imagem. Ao mesmo tempo, pequenas pa...

  Crédito de imagem e direitos autorais: Carlos Taylor Os dragões lutam no altar do céu? Embora possa parecer assim, esses dragões são ilusões feitas de gás fino e poeira. A nebulosa de emissão NGC 6188, lar das nuvens brilhantes, encontra-se a cerca de 4.000 anos-luz de distância, perto da borda de uma grande nuvem molecular, invisível em comprimentos de onda visíveis, na constelação meridional de Ara (o Altar). Estrelas jovens e massivas da associação Ara OB1 incorporada formaram-se naquela região há apenas alguns milhões de anos, esculpindo as formas escuras e alimentando o brilho nebular com ventos estelares e intensa radiação ultravioleta . A recente formação estelar foi provavelmente desencadeada por ventos e explosões de supernovas de gerações anteriores de estrelas massivas , que varreram e comprimiram o gás molecular. Esta imagem impressionantemente detalhada abrange mais de 2 graus (quatro Luas cheias), correspondendo a mais de 150 anos-luz à distância estimada de NGC 6...