NGC 6188: Dragões de Ara

 Crédito de imagem e direitos autorais: Carlos Taylor

Os dragões lutam no altar do céu? Embora possa parecer assim, esses dragões são ilusões feitas de gás fino e poeira. A nebulosa de emissão NGC 6188, lar das nuvens brilhantes, encontra-se a cerca de 4.000 anos-luz de distância, perto da borda de uma grande nuvem molecular, invisível em comprimentos de onda visíveis, na constelação meridional de Ara (o Altar). Estrelas jovens e massivas da associação Ara OB1 incorporada formaram-se naquela região há apenas alguns milhões de anos, esculpindo as formas escuras e alimentando o brilho nebular com ventos estelares e intensa radiação ultravioleta . A recente formação estelar foi provavelmente desencadeada por ventos e explosões de supernovas de gerações anteriores de estrelas massivas , que varreram e comprimiram o gás molecular. Esta imagem impressionantemente detalhada abrange mais de 2 graus (quatro Luas cheias), correspondendo a mais de 150 anos-luz à distância estimada de NGC 6188 .

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