5 dos exoplanetas mais estranhos e perigosos já descobertos

Aprenda qual planeta chove ferro derretido e qual planeta tem duas luas, como Tatooine em Star Wars. 

(Crédito da imagem: Jurik Peter/Shutterstock)

Muito antes de os astrônomos descobrirem o primeiro exoplaneta em 1992, a ideia de mundos orbitando estrelas distantes cativou as mentes de acadêmicos e sonhadores. Já no século XVI, o filósofo Giordano Bruno especulou sobre um universo infinito cheio de inúmeras estrelas, cada uma cercada por seus próprios planetas.

Hoje, com mais de 5.800 exoplanetas confirmados, os astrônomos estão descobrindo que alguns desses mundos são surpreendentemente estranhos, desafiando até as previsões mais absurdas.

Alguns exoplanetas chovem ferro fundido, outros são compostos em grande parte de diamante. Alguns mundos orbitam dois sóis — e alguns não orbitam nenhuma estrela. De gigantes gasosos ferventes a mundos com padrões climáticos bizarros, aqui estão cinco dos exoplanetas mais estranhos que os cientistas descobriram até agora.

1. WASP-76 b: O Planeta Onde Chove Ferro Fundido

Imagine um mundo onde a previsão do tempo inclui chuvas de ferro fundido. WASP-76 b , localizado a aproximadamente 640 anos-luz da Terra, é um gigante gasoso que orbita sua estrela tão perto que seu lado diurno atinge temperaturas escaldantes de cerca de 4.350 graus Fahrenheit (2.400 graus Celsius). E em calor tão extremo, metais como o ferro se transformam em vapor.

Como o planeta é bloqueado por maré, um lado do WASP-76 b fica permanentemente de frente para sua estrela enquanto o outro permanece em escuridão eterna. Ventos poderosos chicoteiam o ferro vaporizado do lado diurno escaldante para o lado noturno muito, muito mais frio, onde ele se condensa e cai como chuva de ferro derretido. Esse processo atmosférico único faz do WASP-76 b o principal candidato a um dos exoplanetas mais infernais já descobertos.

2. HD 189733 b: O Planeta da Chuva de Vidro

Se WASP-76b parece perigoso, HD 189733 b pode ser ainda mais assustador. Localizado a cerca de 64 anos-luz de distância, este gigante gasoso é de um azul-celeste profundo, muito parecido com a Terra. Mas não se deixe enganar pela cor — este mundo é tudo, menos hospitaleiro.

HD 189733 b sofre tempestades devastadoras com ventos que chegam a 8.700 km/h (5.400 mph) – mais de 20 vezes mais rápidos que os ventos do ciclone mais forte já registrado na Terra.

Mas o que realmente diferencia o planeta é sua chuva. Em vez de água, partículas de silicato na atmosfera superior condensam-se em vidro derretido, que então atinge o planeta em um ataque lateral, graças aos seus ventos intensos. O tom azul profundo do planeta é devido à maneira como essas nuvens de silicato espalham a luz azul.

3. Kepler-16 b: A Tatooine da Vida Real

Fãs de ficção científica há muito sonham com planetas com dois sóis. E Kepler-16 b , localizado a aproximadamente 250 anos-luz de distância, é o verdadeiro negócio. Descoberto em 2011, este exoplaneta desafia a tradicional órbita planetária solitária ao circundar duas estrelas — muito parecido com o fictício Tatooine de Star Wars .

Apesar de seu fascínio cinematográfico, Kepler-16b apresenta um ambiente severo e gélido, com temperaturas de superfície médias em torno de 100 graus Fahrenheit negativos a 150 graus Fahrenheit negativos . O planeta é aproximadamente comparável a Saturno em massa e tamanho, mas a localização e as condições de Kepler-16b oferecem pouca perspectiva de habitabilidade.

4. WASP-193 b: O Planeta Algodão Doce

Confirmado em 2023, WASP-193 b é um dos planetas mais leves e fofos já observados. Com aproximadamente 1,5 vezes o diâmetro de Júpiter, mas contendo apenas 14 por cento da massa, esse gigante gasoso tem uma densidade incrivelmente baixa, o que lhe rendeu o apelido de "planeta algodão-doce".

A composição aérea do planeta continua sendo um mistério. Mas cientistas suspeitam que sua atmosfera inchada, composta principalmente de hidrogênio e hélio, pode ser o resultado do aquecimento intenso de sua estrela-mãe, que o mundo orbita uma vez a cada 6,2 dias.

No entanto, seu inchaço extremo desafia os modelos existentes de formação e estrutura planetária e atmosférica, tornando-o um alvo principal para observações de acompanhamento pelo Telescópio Espacial James Webb.

5. SIMP J01365663+0933473: Um Planeta Magnético Desonesto

SIMP J01365663+0933473 , localizado a aproximadamente 20 anos-luz da Terra, é um objeto celeste fascinante que confunde a linha entre planeta e anã marrom. Com uma massa estimada de cerca de 12,7 vezes a de Júpiter, ele reside perto do limiar onde ocorre a fusão de deutério, o processo definidor das anãs marrons. Este mundo estranho é flutuante livre, não está ligado a nenhuma estrela e ostenta uma temperatura de superfície de cerca de 1.500 graus Fahrenheit.

O que diferencia ainda mais SIMP J01365663+0933473 é seu poderoso campo magnético, medido como sendo cerca de 4 milhões de vezes mais forte que o da Terra. Esse magnetismo intenso produz auroras espetaculares, detectáveis ​​por meio de emissões de rádio, mesmo sem a ajuda do vento solar de uma estrela-mãe. Os cientistas acham que uma possibilidade é que as auroras sejam impulsionadas por um planeta ou lua em órbita interagindo com o intenso campo magnético da anã marrom.

Um universo cheio de mundos estranhos

A descoberta de milhares de exoplanetas extremamente diferentes mudou para sempre nossa compreensão do cosmos. Enquanto nosso sistema solar segue certos padrões previsíveis, os mundos orbitando estrelas distantes continuam a desafiar todas as expectativas. De chover vidro derretido a orbitar dois (ou zero) sóis, esses planetas provam que a natureza pode ser muito mais estranha do que jamais imaginamos.

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