Astronomia e Universo

Bilhões de anos atrás, uma versão da nossa Terra que parece muito diferente daquela em que vivemos hoje foi atingida por um objeto do tamanho de Marte, chamado Theia – e dessa colisão a Lua foi formada. Como exatamente essa formação ocorreu é um quebra-cabeça científico que os pesquisadores estudam há décadas, sem uma resposta conclusiva. A maioria das teorias afirma que a Lua se formou a partir dos destroços dessa colisão, coalescendo em órbita ao longo de meses ou anos. Uma nova simulação propõe uma teoria diferente – a Lua pode ter se formado imediatamente, em questão de horas, quando material da Terra e de Theia foi lançado diretamente em órbita após o impacto. “Isso abre uma gama totalmente nova de possíveis pontos de partida para a evolução da Lua”, disse Jacob Kegerreis, pesquisador de pós-doutorado no Ames Research Center da NASA no Vale do Silício da Califórnia, e autor principal do artigo sobre esses resultados publicado no The Astrophysical Journal Letters.   “Entramos n

Se você se aventurar além da órbita de Netuno, o Sistema Solar revela uma população surpreendente de objetos. Esta região, conhecida como o Cinturão de Kuiper, é um vasto anel de rochas geladas que abriga Plutão, Arrokoth e uma infinidade de outros corpos pequenos, todos envolvidos em um frio profundo e impenetrável.   Recentemente, astrônomos descobriram algo intrigante: uma densidade inesperadamente alta de objetos no Cinturão de Kuiper, localizada entre 105 e 135 milhões de quilômetros do Sol. Este aumento de densidade parece estar separado por um grande espaço vazio, sugerindo a existência de duas regiões distintas dentro do cinturão, uma descoberta que pegou a comunidade científica de surpresa. “Se confirmada, essa descoberta seria um marco importante”, afirma a cientista planetária Fumi Yoshida, da Universidade de Ciências Ambientais e Ocupacionais e do Instituto de Tecnologia de Chiba, no Japão. “Isso indica que o disco primordial do Sistema Solar era muito maior do que pensáv

Imagine estar na Estação Espacial Internacional, admirando a beleza do espaço, e de repente ver uma bola de fogo verde explodindo na atmosfera terrestre. Foi exatamente isso que o astronauta Matthew Dominick, da NASA, capturou em um vídeo que está impressionando o mundo (print da explosão acma). A explosão do meteoro pode ser vista no topo da imagem à direita O comandante da missão Crew-8 da SpaceX estava tranquilamente tirando fotos da Via Láctea, enquanto sobrevoava o Egito, quando algo ainda mais espetacular roubou a cena: um meteoro verde brilhante explodindo no céu noturno. O fenômeno aconteceu no dia 2 de setembro às 20h12 (horário de Brasília), e Dominick rapidamente compartilhou o ocorrido com o mundo em um post na rede social X (antigamente conhecida como Twitter). Dominick, que aparentemente tem amigos bastante espertos, mostrou o vídeo a eles. A resposta? “Sim, definitivamente é um meteoro explodindo na atmosfera – um bólido, para ser mais exato”, disseram. E não estavam

Acabamos de presenciar algo verdadeiramente histórico: a formação das primeiras galáxias do Universo. Imagine o caos e a beleza que ocorriam no que chamamos de Aurora Cósmica, uma era onde tudo começava a se organizar a partir do caos primordial.     Impressão artística da formação de galáxias na Aurora Cósmica. (NASA, ESA, CSA, Joseph Olmsted/STScI) Com a ajuda do Telescópio Espacial James Webb (JWST), os cientistas observaram o que pode ser descrito como “berçários cósmicos” a cerca de 13,4 bilhões de anos atrás. Isso significa que estamos falando de galáxias nascendo poucos milhões de anos após o Big Bang. E sim, essas jovens galáxias estavam absorvendo enormes quantidades de gás, como quem faz estoque para crescer. Segundo o astrofísico Kasper Elm Heintz, do Instituto Niels Bohr, essas são as primeiras imagens diretas de galáxias em pleno processo de formação que já testemunhamos. O James Webb já nos mostrou galáxias um pouco mais maduras, mas agora estamos vendo o momento exat

O Telescópio Espacial Hubble, uma colaboração entre a NASA e a ESA, tem sido um pilar fundamental na astronomia moderna, proporcionando imagens de alta resolução e dados valiosos que têm revolucionado nossa compreensão do universo. Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA mostra a galáxia espiral ativa IC 4709. ESA/Hubble & NASA, M. Koss, A, Barth Desde seu lançamento em 1990, o Hubble tem permitido aos cientistas observar fenômenos cósmicos com detalhes sem precedentes, desde a formação de estrelas até a estrutura de galáxias distantes. Uma de suas mais recentes observações envolve a galáxia espiral IC 4709, localizada a aproximadamente 240 milhões de anos-luz de distância na constelação meridional de Telescopium.     A galáxia IC 4709, capturada em uma imagem deslumbrante pelo Hubble, exibe um halo tênue e um disco espiral repleto de estrelas e faixas de poeira. Esta estrutura espiral é característica de muitas galáxias, onde braços espirais emergem de um núcleo ce

Como fogueiras ardentes em noites frias de inverno, as galáxias são cercadas por uma fumaça de gás e poeira que sopra nas sombras. Essa fina camada de material é conhecida como meio circumgaláctico, um halo tão vasto que contém cerca de 70% da massa visível da galáxia.   (Cristy Roberts ANU/ASTRO 3D)   Apesar de sua presença dominante em todo o Universo, pouco se sabe sobre a estrutura típica do meio, tornando difícil discernir onde a borda de uma fogueira cósmica termina e a próxima começa.  Uma nova investigação de uma única galáxia a aproximadamente 270 milhões de anos-luz de distância revelou interações entre o meio circumgaláctico (CGM) e o disco radiante da galáxia que ajudam a definir um limite, um que sugere que nossa própria galáxia pode se estender mais longe do que imaginávamos. Se for assim, as implicações podem muito bem significar que a futura colisão há muito prevista da Via Láctea com a galáxia de Andrômeda pode já ter começado – pelo menos em termos dos dois meio

Os cosmólogos há muito tempo levantam a hipótese de que as condições do universo primitivo poderiam ter causado a formação de buracos negros não muito depois do Big Bang. Esses “buracos negros primordiais” têm uma faixa de massa muito diferente do que aqueles que se formaram no universo posterior a partir da morte de estrelas, com alguns até mesmo condensados “na largura de um único átomo”.   Esta ilustração mostra a fusão de dois buracos negros (detectados pelo LIGO em 26 de dezembro de 2016) e as ondas gravitacionais que ondulam para fora conforme os buracos negros espiralam em direção um ao outro. Crédito: LIGO/T. Pyle   Nenhum buraco negro primordial foi observado ainda. Se eles existirem, podem ser uma explicação para pelo menos parte da “matéria escura” no universo: matéria que não parece interagir com a matéria normal por meio do eletromagnetismo, mas afeta a dinâmica gravitacional de galáxias e outros objetos no universo.  Agora, podemos ter uma nova maneira de detectar burac