Pulsar PSR B1257+12

PSR B1257+12 é um pulsar que se encontra a 980 anos-luz da Terra. Acredita-se que o pulsar
PSR B1257+12 é orbitado por quatro planetas extra-solares. Estes eram os primeiros planetas extra-solares descobertos. PSR B1257+12 está na constelação de virgem. Está situada em aproximadamente 980 anos-luz da Terra. Ele foi descoberto pelo astrônomo polonês Aleksander Wolszczan em 1990 usando o radiotelescópio de Arecibo. É um pulsar do milissegundo, de estrela de nêutron, e foi encontrado por ter anomalias no período da pulsação, que conduziu às investigações a respeito da causa dos pulsos irregulares. Tem um período de rotação de 6,22 milissegundos.

Planetas

Em 1992, Aleksander Wolszczan e descobriu que o pulsar tem dois planetas. Estes eram os primeiros planetas extra solar descobertos; como planetas do pulsar, surpreenderam muitos astrônomos que esperaram encontrar planetas somente em torno das estrelas normais. A incerteza adicional cercou o sistema, porque uma reivindicação de um planeta mais afastado do pulsar em torno de PSR 1829-10 que teve que ser retraído devido aos erros nos cálculos. Mais tarde, um planeta adicional foi descoberto. Este sistema pode ter um cinturão asteróide ou um cinturão de Kuiper. Acredita-se que os planetas sejam os núcleos rochosos de gigantes de gás anteriores, ou o resultado de um segundo círculo da formação planetária do sistema resultando dos restos incomuns do supernova. Se fossem os restos dos planetas que orbitam a estrela antes da supernova, eram em teoria gigantes de gás com grandes núcleos rochosos, cujas atmosferas foram retiradas pela supernova, e espiralaram para dentro a suas órbitas atuais.

Deve-se anotar que os planetas de PSR B1275+12 estão designados de A a D (aumentam a distância entre A e D), ao contrário dos planetas em torno das estrelas normais.

PSR B1257+12 A

PSR B1257+12 A é o planeta que orbita o pulsar em uma distância de 0,19 UA com um período orbital de aproximadamente 25 dias. Em 1997, reivindicou-se que este planeta era no facto um artefacto causado pelo vento solar. É aproximadamente duas vezes mais massiva que a Lua.

PSR B1257+12 B

PSR B1257+12 B é o segundo planeta que orbita o pulsar em uma distância de 0,36 UA com um período orbital de aproximadamente 66 dias. O planeta é quatro vezes mais massivo que a Terra. Como o planeta B e o planeta C têm órbitas muito próximas, perturbações mensuráveis são causadas em suas órbitas. Este fenómeno fornece evidência muito forte para a existência de ambos os planetas.

PSR B1257+12 C

PSR B1257+12 C é o terceiro planeta que orbita o pulsar em uma distância orbital média de 0,46 UA com um período orbital de aproximadamente 98 dias. Quase quatro vezes mais massiva que a Terra.

Possível cometa

Suspeita-se que um asteroide ou um cometa esteja orbitando PSR B1257+12 em uma distância orbital média de 2,6 UA com um período orbital de aproximadamente 3,5 anos. O objeto é pequeno que não se considera ser um planeta, mas é o asteróide ou o cometa extra-solar primeiramente conhecido como um objecto do cinturão de Kuiper em nosso sistema solar. É possível que este objecto seja membro maior de um cinturão de objetos menores em torno do pulsar. Tem um limite massivo superior de 0,2 Plutões (0.0004 Terras) e um diâmetro de aproximadamente 700 km . Entretanto, este objecto não é confirmado ainda. Este objecto é citado às vezes como a PSR B1257+12 D.

Gigante de gás

Em 1996, um possível gigante como Saturno (massa de 100 Terras) foi anunciado orbitando o pulsar em uma distância de aproximadamente 40 UA. Como o quarto planeta no sistema ele foi designado PSR B1257+12 D. Entretanto, a descoberta não era conclusiva e foi retraída mais tarde. Pensa-se agora que o sinal veio de um asteroide ou um cometa.

Fonte: http://pt.wikipedia.org/