Astronomia e Universo

Uma galáxia pitoresca a 40 milhões de anos-luz de distância, NGC 5530 deslumbra com seus braços espirais irregulares na constelação de Lúpus.   A imagem de NGC 5530 feita pelo Hubble revela uma galáxia espiral irregular com um centro enganosamente brilhante causado por uma estrela perto da Terra. O olhar atento de um amador capturou uma supernova ali, bem quando sua luz completou uma jornada de 40 milhões de anos. Crédito: ESA/Hubble & NASA, D. Thilker A imagem de hoje do Telescópio Espacial Hubble mostra a impressionante galáxia espiral NGC 5530, localizada a cerca de 40 milhões de anos-luz de distância na constelação de Lupus (O Lobo). NGC 5530 é classificada como uma galáxia espiral floculenta, o que  significa que seus braços espirais parecem suaves e irregulares em vez de nitidamente definidos.  Embora algumas galáxias tenham núcleos brilhantes alimentados por buracos negros supermassivos ativos , o ponto brilhante perto do centro de NGC 5530 não é um deles. Em...

Existem três tipos conhecidos de buracos negros: buracos negros supermassivos que espreitam no coração das galáxias, buracos negros de massa estelar formados a partir de estrelas que morrem como supernovas e buracos negros de massa intermediária com massas entre os dois extremos. Geralmente, acredita-se que os intermediários se formam a partir das fusões de buracos negros de massa estelar. Se isso for verdade, deve haver uma faixa proibida entre as massas estelar e intermediária. Uma faixa em que a massa é muito grande para ter se formado a partir de uma estrela, mas muito pequena para ser a soma das fusões. Mas um novo estudo de dados do LIGO sugere que há buracos negros nessa faixa proibida.   Uma simulação de fusão de buracos negros de massa estelar. Crédito: Goddard Space Flight Center/Scott Noble da NASA   Apenas estrelas grandes podem se tornar supernovas. Com base nos modelos que temos, as menores supernovas são produzidas por estrelas com cerca de 10 massas solares...

Há um buraco negro supermassivo no centro da nossa galáxia. Há também muitas outras coisas lá. Estrelas jovens, gás, poeira e buracos negros de massa estelar. É um lugar agitado. Também é cercado por um véu de gás e poeira interestelar, o que significa que não podemos observar a região na luz visível. Podemos observar estrelas na região por infravermelho e rádio, e parte do gás ali emite luz de rádio, mas os buracos negros de massa estelar permanecem principalmente um mistério.   Ilustração do aglomerado S no centro da nossa galáxia. Crédito: NCSA, UCLA/Keck Um grande desafio é que não temos uma boa medida de quantos buracos negros existem. Modelos tradicionais de formação de estrelas sugerem que pode haver apenas 300 na região mais próxima do buraco negro supermassivo Sagittarius A*. Outros modelos sugerem que a formação do próprio Sgr A* pode ter desencadeado a formação de centenas de buracos negros de massa estelar. Mas um novo estudo em Astronomy & Astrophysics sugere que...

Pela primeira vez, cientistas conseguiram medir diretamente uma reação nuclear chamada “processo r fraco”, que acontece em eventos cósmicos gigantes, como supernovas (explosões de estrelas) e colisões de estrelas de nêutrons   Imagem via ESO Essa descoberta ajuda a entender como elementos pesados, como ouro e urânio, são formados no universo.  Os pesquisadores usaram uma técnica especial: aceleraram um material chamado estrôncio-94 em alvos feitos de nanomateriais com hélio. Isso gerou dados reais, que vão melhorar os modelos usados para estudar o espaço. Além disso, o avanço pode ajudar criando reatores nucleares mais eficientes e duradouros. Primeira Medição Direta do Processo r Fraco Cientistas da Universidade de Surrey, junto com outras instituições, como a Universidade de York, o Instituto de Ciência dos Materiais de Sevilha e o TRIUMF (centro de aceleradores de partículas do Canadá), fizeram um grande avanço na física nuclear. Eles mediram a reação 94Sr(“,n)97Zr,...

O Telescópio Espacial James Webb (JWST) capturou recentemente imagens de uma galáxia gigante, apelidada de Roda Gigante, localizada a mais de 12 bilhões de anos-luz da Terra. Esta descoberta, publicada na Nature Astronomy , oferece uma visão única sobre os estágios iniciais do Universo .   A Roda Gigante entre suas vizinhas. Crédito: Weichen Wang et al. (2025), CC BY-NC-ND 4.0   A Roda Gigante é uma galáxia de disco que existiu nos primeiros dois bilhões de anos após o Big Bang . Seu tamanho e estrutura espiral bem definida desafiam as teorias atuais de formação de galáxias. Galáxias de disco, como a Via Láctea, são caracterizadas por uma estrutura plana e rotativa composta de estrelas, gás e poeira. A descoberta da Roda Gigante, com seus distintos braços espirais, sugere que essas estruturas podem ter se formado e persistido muito antes na história do Universo do que se pensava anteriormente. A Roda Gigante não é apenas imensa, mas também gira rapidamente, o que a coloc...

Pares de objetos de massa planetária, flutuando livremente no espaço, intrigam os cientistas com sua natureza e origem. Com massas comparáveis ​​ à de J ú piter, essas entidades s ã o frequentemente observadas em aglomerados estelares jovens, como o aglomerado do Trap é zio, na constela çã o de Ó rion. Sua exist ê ncia levanta quest õ es fundamentais sobre sua forma çã o e seu lugar no Universo . Imagem de uma simulação mostrando a colisão de caudas de maré entre sistemas estelares jovens. No meio, em branco , um par de objetos de massa planetária em formação. Crédito: Deng Hongping   JuMBOs, pares de objetos de massa planetária, levantam questões. Sua natureza binária e abundância em certas regiões do espaço, como a Nebulosa de Órion , sugerem uma origem diferente das estrelas ou planetas tradicionais. Simulações mostram que esses objetos podem se formar durante colisões violentas entre discos circunstelares ao redor de estrelas jovens. Essas colisões, que ocorrem em veloci...

Descobertas sugerem que exoplanetas gigantes no sistema HR 8799 provavelmente se formaram como Júpiter e Saturno.   Esta imagem mostra o sistema planetário HR 8799. O fundo da imagem é preto. No centro da imagem, há um símbolo representando uma estrela rotulada HR 8799. Esta estrela bloqueia a luz da estrela hospedeira. Há quatro exoplanetas, que parecem pontos difusos, retratados na imagem ao redor da estrela. Mais distante da estrela está um ponto azul tênue e difuso, rotulado b, na posição das 10 horas. Na posição de uma hora, o segundo mais distante da estrela, está um ponto difuso branco-azulado rotulado c. Logo abaixo dele está um ponto laranja rotulado e. Na posição das quatro horas, ainda próximo à estrela, está outro ponto branco difuso rotulado d. Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI, W. Balmer (JHU), L. Pueyo (STScI), M. Perrin (STScI)   O Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA capturou imagens diretas de vários planetas gigantes gasosos dentro de um sistema pla...

A energia escura, a força ainda desconhecida que acelera a expansão do universo, pode ser ainda mais intrigante do que se pensava anteriormente. Os dados mais recentes do projeto DESI sugerem que ele pode estar evoluindo ao longo do tempo, desafiando um pilar da cosmologia moderna .   Desde sua descoberta em 1998, a energia escura tem sido considerada uma constante cosmológica, uma força imutável que explica a expansão acelerada do Universo. No entanto, resultados recentes do Instrumento Espectral de Energia Escura (DESI), um projeto internacional que envolve mais de 900 cientistas, desafiam essa ideia. Ao mapear as posições de milhões de galáxias com precisão sem precedentes, o DESI revela evidências de energia escura dinâmica , cuja intensidade pode ter variado ao longo da história cósmica. Um mapa 3D do Universo com precisão inigualável   O DESI, sediado no Arizona, usa um telescópio equipado com 5.000 fibras ópticas para observar a luz de milhões de galáxias. Ao longo ...

Buracos negros nascem da morte de estrelas massivas, colapsando sob sua própria gravidade até formarem um horizonte de eventos — um limite além do qual nada escapa. A sabedoria convencional diz que qualquer coisa que entre é perdida para sempre. Uma ilustração de um buraco negro poderoso. Curiosmos.   Novas pesquisas sugerem uma possibilidade radical: buracos negros podem não ser os becos sem saída cósmicos definitivos que acreditávamos. Em vez disso, sob condições específicas, eles poderiam transitar para suas contrapartes teóricas — buracos brancos — potencialmente revertendo o próprio tempo no processo. Um dos maiores mistérios dos buracos negros é o que acontece com a matéria e a informação quando eles passam pelo horizonte de eventos. A relatividade geral sugere que eles desaparecem em uma singularidade, um ponto de densidade infinita onde a física conhecida se desintegra. Mas a mecânica quântica, que governa o mundo microscópico, desafia essa ideia. O tempo, como o entend...

Diga olá a uma das vizinhas da Via Láctea! A Imagem da Semana do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA de hoje apresenta uma cena de uma das galáxias mais próximas da Via Láctea, a Pequena Nuvem de Magalhães (SMC).  A SMC é uma galáxia anã localizada a cerca de 200.000 anos-luz de distância. A maior parte da galáxia reside na constelação de Tucana , mas uma pequena seção cruza para a constelação vizinha de Hydrus . Uma área do espaço que é preenchida com estrelas. A maioria das estrelas são pequenos pontos distantes em cores laranja; estrelas mais próximas brilham com um brilho intenso e quatro pontas finas ao redor delas. Essas estrelas mais próximas aparecem em cores azuladas e avermelhadas. Nuvens de uma nebulosa cobrem a metade esquerda da cena, dando a ela um tom azul-esverdeado. Mais pedaços de nuvem flutuam sobre o fundo preto do espaço à direita. Crédito: ESA/Hubble & NASA, C. Murray   Graças à sua proximidade, a SMC é uma das poucas galáxias que podem ser vista...