Astronomia e Universo

A entropia é um daqueles conceitos assustadoramente profundos que formam o núcleo de campos inteiros da física (neste caso, a termodinâmica), que infelizmente é tão matemático que é difícil de explicar em linguagem simples. Mas vamos tentar. Sempre que vejo a palavra entropia, gosto de substituí-la pela frase “contando o número de maneiras pelas quais posso reorganizar um cenário e deixá-lo praticamente igual”. Isso é um pouco complicado, eu concordo, e então a entropia terá que servir. Visão artística de buracos negros em órbita. Crédito: Caltech/R. Ferido (IPAC)   Você acorda na manhã do fim de semana e decide finalmente enfrentar a tarefa monumental de limpar seu quarto. Você pega, limpa, dobra e guarda suas roupas. Você ajeita seus lençóis. Você afofa seus travesseiros. Você organiza sua gaveta de roupas íntimas. Depois de horas de esforço, você se afasta para admirar seu trabalho, mas já pode sentir uma sensação de desconforto no estômago. Em pouco tempo, você sabe que tudo...

Em 2023, a astrônoma amadora Dana Patchick estava examinando imagens do arquivo do Wide-field Infrared Survey Explorer e descobriu um objeto circular difuso na constelação de Cassiopeia. PA 30 fotografado em O III por KPNO (esquerda) e em S II. Crédito: Fesen et al. 2023 Ele descobriu que esta aparente nebulosa era interessante porque era brilhante na porção infravermelha do espectro, mas virtualmente invisível nas cores da luz visíveis aos nossos olhos. Dana adicionou este item ao banco de dados do grupo de astrônomos amadores Deep Sky Hunters, acreditando que se tratava de uma nebulosa planetária — o remanescente silencioso de estrelas com massa semelhante à do Sol. Ele o chamou de PA 30. No entanto, os astrónomos profissionais que o observaram a partir daí perceberam que este objeto é muito mais do que parecia à primeira vista. É, acreditam agora, o remanescente de uma supernova perdida observada em 1181. E um tipo extremamente raro. A estrela convidada No início de agosto d...

Eta Carinae brilha em raios X nesta imagem do Observatório de Raios X Chandra da NASA. As cores indicam diferentes energias. O vermelho abrange 300 a 1.000 elétron-volts (eV), o verde varia de 1.000 a 3.000 eV e o azul cobre 3.000 a 10.000 eV. Para efeito de comparação, a energia da luz visível é de cerca de 2 a 3 eV. As observações do NuSTAR (contornos verdes) revelam uma fonte de raios X com energias cerca de três vezes maiores do que as detectadas pelo Chandra.   Os raios X vistos da fonte do ponto central surgem da colisão do vento estelar do binário. A detecção do NuSTAR mostra que as ondas de choque na zona de colisão do vento aceleram partículas carregadas como elétrons e prótons até perto da velocidade da luz. Algumas delas podem chegar à Terra, onde serão detectadas como partículas de raios cósmicos. Os raios X espalhados pelos detritos ejetados na famosa erupção de Eta Carinae em 1840 podem produzir a emissão vermelha mais ampla. Fonte: Nustar

Apesar de séculos de estudo e de muitas visitas de naves espaciais, o Planeta Vermelho ainda guarda segredos. Aqui estão apenas alguns.   Uma imagem da Mars Webcam. (Crédito: Agência Espacial Europeia) Marte tem grande importância na imaginação científica, bem como na ficção. De todos os mundos do sistema solar, é o único suficientemente parecido com a Terra para ser explorado com ferramentas semelhantes à Terra: a sua atmosfera é fina e transparente, a sua superfície é seca e fria e está suficientemente perto para um estudo regular. Através das oculares do telescópio, sondamos o Planeta Vermelho durante séculos. E nos últimos 50 anos, até enviamos instrumentos para uma análise mais detalhada. No entanto, em termos geológicos, isso é apenas um lapso de tempo. A profunda história de Marte permanece um mistério. “Uma questão importante que temos em praticamente todos os estudos de Marte é que simplesmente não sabemos o que aconteceu no passado distante”, disse a cientista...

A única coisa que todos sabem sobre os buracos negros é que absolutamente tudo o que está próximo é sugado para dentro deles. Quase tudo, ao que parece. O buraco negro M87* ( o asterisco designa o buraco negro no meio da galáxia M87) chamou a atenção do mundo quando foi detectado pela primeira vez pelo Event Horizon Telescope. Desde então, os astrofísicos de Princeton descobriram que o campo magnético torcido em torno de um buraco negro determina a espiral de polarização reveladora observada nas imagens de buracos negros. Em particular, a direção do fluxo de energia (do buraco para o campo ou vice-versa) determina como a polarização se torce. Medindo em que direção a polarização gira, pode-se inferir se o campo magnético está extraindo energia de spin do buraco ou bombeando energia de spin para ele. Crédito: Modelo de Andrew Chael, George Wong, Alexandru Lupsasca e Eliot Quataert, Princeton Gravity Initiative   "Mesmo que os buracos negros sejam definidos como objetos dos quais ...

Uma equipe de astrónomos europeus, co-liderada por investigadores do Instituto de Astronomia, KU Leuven, utilizou observações recentes feitas com o Telescópio Espacial James Webb para estudar a atmosfera do exoplaneta próximo WASP-107b.  Observando profundamente a atmosfera fofa do WASP-107b, eles descobriram não apenas vapor de água e dióxido de enxofre, mas até nuvens de areia de silicato. Essas partículas residem em uma atmosfera dinâmica que exibe transporte vigoroso de material. Os resultados do estudo apareceram hoje na Nature .   WASP-107b é um exoplaneta gasoso único que orbita uma estrela ligeiramente mais fria e menos massiva que o nosso Sol.   Astrónomos de todo o mundo estão a aproveitar as capacidades avançadas do Instrumento de Infravermelho Médio (MIRI) a bordo do Telescópio Espacial James Webb (JWST) para realizar observações inovadoras de exoplanetas – planetas que orbitam outras estrelas que não o nosso próprio Sol. Um desses mundos fascinantes é o...

Os astrónomos sabem há décadas que o Universo está em expansão. Quando usam telescópios para observar galáxias distantes, eles veem que essas galáxias estão se afastando da Terra. A imagem de campo profundo do Telescópio Espacial James Webb mostra um universo cheio de galáxias brilhantes. Crédito: NASA/STScI   Para os astrônomos, o comprimento de onda da luz que uma galáxia emite é maior quanto mais rápido a galáxia se afasta de nós. Quanto mais distante a galáxia está, mais sua luz se deslocou em direção aos comprimentos de onda mais longos no lado vermelho do espectro – portanto, maior será o “desvio para o vermelho”. Como a velocidade da luz é finita, rápida, mas não infinitamente rápida, ver algo distante significa que estamos olhando para a coisa como ela era no passado. Com galáxias distantes e com alto desvio para o vermelho, estamos vendo a galáxia quando o universo estava em um estado mais jovem. Portanto, “alto redshift” corresponde aos primeiros tempos do universo, e...

  Crédito da imagem: NASA , ESA , CSA , STScI ; Jeff Hester (ASU), Allison Loll (ASU), Tea Temim (Universidade de Princeton ) A Nebulosa do Caranguejo está na foto destacada pela NASA nesta quarta-feira (15).    Catalogada como M1, a Nebulosa do Caranguejo é a primeira na famosa lista de Charles Messier de coisas que não são cometas . Na verdade, sabe-se agora que a Nebulosa do Caranguejo é um remanescente de supernova, uma nuvem de detritos em expansão resultante da explosão mortal de uma estrela massiva. O nascimento violento do Caranguejo foi testemunhado pelos astrónomos no ano de 1054.  Com cerca de 10 anos-luz de diâmetro , a nebulosa continua a expandir-se a uma velocidade de cerca de 1.500 quilómetros por segundo. Você pode ver a expansão comparando essas imagens nítidas do Telescópio Espacial Hubble e do Telescópio Espacial James Webb. Os filamentos dinâmicos e fragmentados do Caranguejo foram capturados em luz visível pelo Hubble em 2005 e por Webb em luz i...

Visível mesmo sem telescópio, o aglomerado Hyades sempre serviu como um ponto de referência crítico para os astrônomos. O aglomerado estelar Hyades, situado a apenas 153 anos-luz de distância, na constelação de Touro, apresentou aos astrônomos um quebra-cabeça enigmático. Embora seja um aglomerado estelar comum, a distinta escassez de anãs brancas em seu núcleo confunde os especialistas. Agora, novas pesquisas trouxeram evidências convincentes de uma anã branca ultramassiva que já fez parte deste aglomerado e pode fornecer respostas para o mistério.  Visível mesmo sem telescópio, o aglomerado Hyades sempre serviu como um ponto de referência crítico para os astrônomos. Abriga centenas de estrelas que compartilham idades, metalicidades e trajetórias semelhantes através do espaço.  Apesar disso, a surpreendente ausência de anãs brancas tem sido um enigma de longa data. Embora existam apenas oito destes remanescentes estelares no núcleo do aglomerado, a questão permanece: onde est...

Estudo indica que esses corpos celeste, fora do Sistema Solar, têm ao menos um elemento químico em menor quantidade, o lítio, em comparação com os demais astros   Imagem artística da formação de um sistema planetário, composto de rochas e metais, inclusive de "ladrões" de elementos químicos - (crédito: NASA/Lynette Cook) Cientistas da Universidade de São Paulo (USP) encontraram uma nova forma de estimar a existência de exoplanetas — aqueles que estão fora do Sistema Solar e, assim como a Terra, orbitam uma estrela. Segundo o estudo detalhado, na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, a pista é a pouca presença do elemento químico lítio nos astros brilhantes. No trabalho, a equipe usou informações de um equipamento do Observatório de La Silla, no Chile, e avaliou 152 corpos celestes. Os pesquisadores afirmam que a precisão dessa relação é de 99%. Conforme o artigo, o equipamento utilizado — um espectrógrafo — age como um prisma, decompondo a luz da estr...