Astronomia e Universo

A região de formação estelar Rho Ophiuchi, observada pelo satélite Gaia da ESA. Os pontos brilhantes são enxames estelares que contêm as estrelas mais massivas e jovens da região. Os filamentos escuros traçam a distribuição do gás e da poeira, onde estão a nascer novas estrelas. Esta não é uma fotografia convencional, mas o resultado da integração de toda a radiação recebida pelo satélite durante os 22 meses de estudo contínuo do céu.  Crédito: ESA/Gaia/DPAC Uma equipe liderada por investigadores do Instituto de Ciências do Cosmos da Universidade de Barcelona (ICCUB) e do Observatório Astronómico de Besançon (França) descobriu, através da análise de dados do satélite Gaia, que ocorreu, há 2 a 3 mil milhões de anos, um surto extremo de formação estelar na Via Láctea.  Neste processo podem ter nascido mais de 50% das estrelas que criaram o disco galáctico. Os resultados são derivados da combinação das distâncias, cores e magnitudes das estrelas medidas pelo Gaia co...

No espaço, o EHI tem uma resolução mais de cinco vezes a do EHT na Terra e as imagens podem ser reconstruídas com maior fidelidade. Parte superior esquerda: Modelo de Sagitário A * a uma frequência de observação de 230 GHz. Parte superior esquerda: simulação de uma imagem deste modelo com o EHT. Abaixo à esquerda: Modelo de Sagitário A * em uma frequência de observação de 690 GHz. Parte inferior direita: Simulação de uma imagem deste modelo com o EHI. Crédito: F. Roelofs e M. Moscibrodzka, Universidade Radboud Os astrônomos conseguiram tirar a primeira imagem de um buraco negro, e agora o próximo desafio é como tirar fotos ainda mais nítidas, para que a Teoria da Relatividade Geral de Einstein possa ser testada. Os astrônomos da Universidade Radboud, junto com a Agência Espacial Européia (ESA) e outros, estão propondo um conceito para alcançar isso através do lançamento de radiotelescópios no espaço. Eles publicam seus planos na revista científica Astronomy & Astrophysics...

Quando dois buracos negros giram em órbita um do outro, irradiam ondas gravitacionais, libertando energia orbital e espiralando em direção um do outro. Esta impressão de artista mostra as ondulações numa superfície bidimensional do espaço-tempo, para que as consigamos imaginar melhor.Crédito: Swinburne Astronomy Productions As ondas gravitacionais, detectadas pela primeira vez em 2016, abrem uma nova janela para o Universo, com o potencial de nos contar tudo sobre a época que se seguiu ao Big Bang até aos eventos mais recentes nos centros de galáxias. E enquanto o detetor LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) observa 24 horas por dia, 7 dias por semana, ondas gravitacionais que passam pela Terra, uma nova investigação mostra que essas ondas deixam para trás muitas "memórias" que podem ajudar a detetá-las mesmo depois de terem passado. "Que as ondas gravitacionais deixam mudanças permanentes num detetor depois de passarem, é uma das ...

A constelação de Órion é uma das coleções de estrelas mais conhecida do céu noturno. As estrelas mais proeminentes desta constelação são reconhecidas há dezenas de milhares de anos ou mais tempo ainda. Os astrônomos chineses chamavam-na 参宿 or Shēn, o que significa, literalmente, “três estrelas”, devido aos três pontos brilhantes que formam o cinturão do caçador. Os antigos egípcios viam-na como os deuses Sah e Sopdet, manifestações de Osiris e Isis, respectivamente, enquanto os astrônomos gregos viam um corajoso caçador — o epônimo Órion — com a sua espada por cima da cabeça, pronto a atacar. Mitologia à parte, Órion é uma região do céu fascinante. Esta imagem, obtida pelo Very Large Telescope do ESO, mostra uma nebulosa de reflexão situada no coração da constelação — a NGC 2023. Localizada próximo das bem conhecidas nebulosas da Cabeça do Cavalo e da Chama, a NGC 2023 encontra-se a cerca de 1500 anos-luz de distância da Terra e é uma das maiores nebulosas de reflexão do céu...

O impacto deverá alterar a órbita do asteroide-lua em torno de seu companheiro maior. [Imagem: JHAPL] Defesa contra asteroides A NASA revelou novos detalhes sobre seu plano de atingir um asteroide naquele que será o primeiro exercício de defesa planetária contra impactos de pedregulhos espaciais que calhem de vir em nossa direção. A agência espacial selecionou o foguete Falcon 9, da SpaceX, para lançar a sonda espacial DART, sigla em inglês para Teste de Redirecionamento de Asteroide Duplo. O lançamento será feito em Junho de 2021 e, em Outubro de 2022, a sonda espacial deverá interceptar o asteroide Didymos B, um asteroide lunar com cerca de 150 metros de diâmetro que orbita um corpo maior, o Didymos A. Segundo a agência, melhoramentos de engenharia permitiram encurtar o tempo da missão, reduzindo-o para cerca de 16 meses do lançamento ao impacto. Esses melhoramentos incluíram a adoção de pequenos propulsores de hidrazina e de um motor principal de propulsão e...

Esta imagem ultraprofunda do céu obtida pelos telescópios Hubble e Spitzer é dominada por galáxias, incluindo algumas muito ténues e distantes com um círculo vermelho. A inserção em baixo e à direita mostra a luz recolhida de uma dessas galáxias durante uma observação com um tempo de exposição longo. Crédito: NASA/JPL-Caltech/ESA/Spitzer/P. Oesch/S. De Barros/I. Labbe O Telescópio Espacial Spitzer da NASA revelou que algumas das primeiras galáxias do Universo eram mais brilhantes do que o esperado. O excesso de luz é um subproduto das galáxias que libertam quantidades incrivelmente altas de radiação ionizante. A descoberta fornece pistas para a causa da Época da Reionização, um grande evento cósmico que transformou o Universo de opaco à brilhante paisagem estelar que vemos hoje. Num novo estudo, investigadores relatam observações de algumas das primeiras galáxias formadas no Universo, menos de mil milhões de anos após o Big Bang (ou há pouco mais de 13 mil milhões de ano...

Marte está frio e seco, mas pode não estar morto. A busca pela vida em Marte não deve se concentrar exclusivamente no passado distante, dizem alguns pesquisadores. Quatro bilhões de anos atrás, a superfície marciana era aparentemente bastante habitável, com rios, lagos e até um oceano profundo. Na verdade, alguns astrobiologists ver Mars antiga como um ainda melhor berço para a vida do que a Terra era, e eles suspeitam que a vida em nosso planeta pode ter vindo aqui há muito tempo a bordo de Mars rochas explodido no espaço por um impacto poderoso. As coisas mudaram quando Marte perdeu seu campo magnético global. Partículas carregadas que fluíam do sol estavam então livres para remover a atmosfera marciana outrora densa e removê-las. Esse processo transformou Marte no mundo frio e seco que conhecemos hoje há cerca de 3,7 bilhões de anos , sugerem observações da sonda MAVEN da NASA. (A Terra ainda tem seu campo magnético global, explicando como nosso planeta permanece tão ...