Astronomia e Universo

   Fonte de íons de chumbo, que serão acelerados ao longo dos 27 km do anel do LHC.[Imagem: CERN] O Grande Colisor de Hádrons , mais conhecido como LHC, atingiu nesta quinta-feira uma etapa importante, ao finalizar as colisões de prótons previstas para sua primeira fase de operações. A partir de agora, o LHC passa para uma outra fase, na qual serão feitas colisões usando íons de chumbo. Luminosidade Uma das principais metas para 2010 era chegar a uma luminosidade - uma medida da taxa de colisões - de 1032 por centímetro quadrado por segundo. Isto foi alcançado em 13 de outubro, com duas semanas de antecedência. Antes de encerrar as colisões de prótons, a máquina atingiu esse valor duas vezes, permitindo que os experimentos duplicassem a quantidade de dados coletados em um período de poucos dias. O principal objetivo para 2011 será coletar dados suficientes - uma quantidade conhecida pelos físicos como um femtobarn inverso - para fazer avanços que, espera-se, p...

Essa imagem impressionante, foi feita em 10 de Maio e 2010 pelo astrônomo do ESO Yuri Beletsky, e registra a beleza do céu acima do Paranal. Um dos telescópios do Very Large Telescope do ESO de 8.2 metros, o Unit Telescope 4 é visto contra um fundo impressionante repleto de estrelas que constituem a Via Láctea. Um feixe de laser está sendo apontado perfeitamente para o centro galáctico. Quando utilizada com uma óptica adaptativa a estrela artificial criada pelo laser permite que ao telescópio obter imagens e espectros livres do efeito de borrão causado pela atmosfera. Quando essa imagem foi feita, os astrônomos Stefan Geillessen e Hauke Enkel estavam usando o equipamento SINFONI, juntamente com a guia laser para estudar o centro da Via Láctea onde existe um buraco negro supermassivo. O campo de visão dessa imagem é bem grande, aproximadamente 180 graus. Um dos Telescópios Auxiliares que são utilizados para interferometria pode ser visto à direita na imagem. Fonte: http://www.es...

O resultado vem na forma de uma série de estatísticas, incluindo o tamanho da bola de fogo e da cratera que o impacto gerou.[Imagem: Divulgação] Tiro ao alvo Cientistas criaram um site cujo objetivo é simular a destruição da Terra.Você pode destruir nosso querido planeta a seu modo: desde que seja usando um "pedregulho" espacial. A mira já está pronta, não há como errar. O usuário só tem que escolher o diâmetro, a densidade e a velocidade do cometa ou asteroide... e clicar para ver o tamanho do estrago. O resultado vem na forma de uma série de estatísticas, incluindo o tamanho da bola de fogo e da cratera que o impacto gerou. Se o objeto acertar o oceano, você fica sabendo na hora o tamanho da tsunami produzida. Impacto na Terra Apesar de parecer uma brincadeira de gosto duvidoso, o projeto tem larga fundamentação científica, e seu principal objetivo é justamente discutir os simuladores que visam prever as consequências de um impacto real sobre a vida na Terra...

Se você é uma daquelas pessoas que “entende quando escuta, mas se tiver que explicar não sabe”, nós podemos ajudar – pelo menos, no que diz respeito ao que está no céu. Essas palavras comuns no título do artigo significam claramente coisas diferentes. Mas quem sabe dizer o que é que realmente é diferente entre elas? Pois bem, um asteróide é um corpo de rocha que orbita o sol. Ele tem diâmetro menor do que 1.000 quilômetros, e é normalmente composto de carbono e metais. A maioria dos asteróides do nosso sistema solar vive no cinturão de asteróides entre Marte e Júpiter. Apesar de existirem milhões de asteróides no cinturão, muitos deles com diâmetro superior a 100 km, a massa de todos eles juntos ainda seria inferior a 5% da nossa lua. Já os cometas, como o Harley, são bolas de poeira e gelo. Eles se formam no Cinturão de Kuiper ou na Nuvem de Oort. Os cometas também orbitam o Sol, mas suas órbitas são muito maiores do que as dos asteróides, que são geralmente mais elípticas. C...

                                                              Uma anã branca em um sistema binário Como este antigo aglomerado de estrelas evoluiu? Vinte e quatro objetos estelares incomuns, cinzas de estrelas consumidas, 18 das quais recentemente descobertas, foram observadas pelo Telescópio Espacial Hubble. Estas estrelas são anãs brancas, o destino comum de uma estrela morta, mas estas são raras porque são compostas principalmente de Hélio-4 em vez das ‘anãs brancas padrão’ compostas de carbono e oxigênio que estamos habituados a encontrar. Esta é a primeira vez que se observa uma grande série de anãs brancas com núcleo de Hélio dentro de um aglomerado globular, um denso enxame e...

Nebulosa Kohoutek 4-55. Crédito: NASA, ESA e da Equipe do Hubble (STScI / AURA). Agradecimento: R. Sahai e J. Trauger (Jet Propulsion Laboratory) Esta nebulosa planetária é conhecida como Kohoutek 4-55 (ou K 4-55). É parte de uma série de nebulosas planetárias, que foram nomeados após seu descobridor, o astrônomo tcheco Lubos Kohoutek. Uma nebulosa planetária é formado a partir de material nas camadas externas de uma estrela gigante vermelha que foram expelidos para o espaço interestelar, quando a estrela estava nos estágios finais de sua vida. A radiação ultravioleta emitida pelo núcleo quente restante da estrela ioniza o gás ejetado conchas, fazendo-a brilhar. No caso específico da K 4-55, um anel interno brilhante é circundado por uma camada mais apagada e assimétrica. O sistema inteiro é então circundado por um halo vermelho apagado de luz emitida pelo nitrogênio ionizado. Essa estrutura de múltiplas camadas é um pouco invulgar em nebulosas planetárias. Fonte: http://spacefellows...

A Cratera Gassendi tem 110 quilômetros de diâmetro e está localizada na borda norte do Mare Humorum nas coordenadas 17.5°S, 39.9°W. A Cratera Gassendi apresenta um conjunto de fraturas no seu assoalho que são coletivamente conhecidas como Rimae Gassendi. Algumas das maiores fraturas têm milhares de metros de largura. A origem dessas fraturas no assoalho da Cratera Gassendi não é bem conhecida ao certo. Após o impacto o assoalho da Cratera Gassendi foi derretido e à medida que esfriava, uma crosta de material sólido se formou na superfície. À medida que todo o assoalho da cratera se tornou frio e estável adquirindo sua forma final, as fraturas podem então ter sido causadas devido a forças que atuaram durante essa mudança. Outras crateras além da Gassendi também possuem um assoalho fraturado, como as crateras Alphonsus ou Goclenius. Como você acha que as fraturas se formaram no interior das crateras? Quais as diferenças entre cada uma das crateras fraturadas? Essas são perguntas que ain...

As galáxias se reúnem em aglomerados e superaglomerados, e em superaglomerados de maiores  escalas parecem misturar-se em cadeias e filamentos que se estendem por longas distâncias. Este chamado cósmico parece ser a base sobre a qual o universo é construído. Webb irá explorar como estrelas, galáxias e matéria escura jovens trabalharam para criar a estrutura em larga escala cósmica. Crédito: Flight Center da NASA Goddard Space   À medida que os cientistas e engenheiros trabalham para fazer com que o James Webb Sapce Telescope da NASA seja uma realidade, eles mesmos se perguntam quais os novos mistérios que o maior telescópio baseado no espaço já construído poderá revelar? Com o Webb, os astrônomos poderão registrar exoplanetas orbitando estrelas distantes, e identificar as primeiras estrelas e galáxias do universo, coisas que nem mesmo o Hubble mostrou antes.Esse é um problema interessante”, disse Jonathan Gardner, projetista senior do Webb que trabalha no Goddard Space...

Esta é uma imagem de uma "nova", uma explosão termonuclear ocorrida na superfície de uma estrela anã branca que faz parte de um sistema binário. Obtida com o Telescópio Espacial Hubble com um instrumento sensível a radiação ultra-violeta, a imagem põe em evidência a bolha de gás que foi expelida da estrela. Esta bolha, surgindo na imagem sob a foram de anel, tem cerca de 400 vezes o diâmetro do Sistema Solar. Através do conhecimento do diâmetro da bolha, é possível determinar a distância a Nova Cygni, que se pensa ser cerca de 10000 anos-luz. Uma "nova" é muito menos espectacular que uma supernova e resulta da explosão ocorrida numa anã branca quando esta acumula determinada massa que foi sendo, progressivamente, "roubada" à sua estrela companheira do binário. Crédito: Francesco Paresce, ESA/STScI , NASA. Telescópio: Hubble Space Telescope (NASA/ESA). Fonte: http://www.portaldoastronomo.org

         Crédito: Hubble Heritage Team (AURA / STScI), Y.-H. Chu Telescope (HST).   (UIUC), ESA, NASA. Telescópio: Hubble Space     N11 é umas das regiões de formação de estrelas mais em evidência na Grande Nuvem de Magalhães, uma das galáxias vizinhas da nossa Via Láctea. Na imagem vê-se parte desta região, designada por N11B, onde ventos estelares, provenientes de estrelas maciças, esculpem as muitas nuvens de gás e poeira existentes na região. O estudo desta região permitiu concluir que existem três gerações sucessivas de estrelas nesta zona. Na parte de cima, à direita da imagem, podem-se ver glóbulos de poeira, casulos de onde novas estrelas estão a emergir. Zonas brilhantes contrastam com zonas extremamente escuras, criando um misto de luz e escuridão próprio destes viveiros de novas estrelas. Fonte: http://www.portaldoastronomo.org/npod.php?id=2956

Lembra-se de Tatooine, o planeta com dois sóis, lugar onde Anakin Skywalker nasceu? Um planeta com três estrelas “mães”, foi descoberto. Maciej Konacki, do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech), é o responsável pela descoberta de um mundo com três sóis, com a ajuda do Telescópio Keck I, no Havai. Trata-se de um planeta denominado HD 188753 Ab e localizado na constelação do Cisne, a 149 anos-luz. Segundo o cientista, o céu deste planeta deve ser espectacular, onde ocasionalmente ocorre um pôr-do-sol triplo. Até agora, os astrônomos não tinham quaisquer provas de poder haver formação de planetas em sistemas gravitacionalmente tão complexos. Os sistemas de estrelas múltiplos estão espalhados pelo Universo e representam mais de metade das estrelas existentes. A estrela mais próxima do nosso Sol , Alfa Centauro , por exemplo, faz parte de um sistema triplo. No entanto, para os caçadores de planetas os sistemas múltiplos não têm sido muito populares, pois são difíceis de observar ...

Rara anã branca de Hélio tem suas características reveladas Astrofísicos da UCSB (Universidade da Califórnia em Santa Bárbara) são os primeiros cientistas no mundo que identificaram duas anãs brancas eclipsantes em sistema binário. Tal descoberta permitiu a primeira medição direta do diâmetro de uma rara anã branca composta de Hélio puro. Estas observações são as primeiras que confirmam a teoria estelar sobre as anãs brancas de Hélio. Concepção artístida do sistema binário NLTT 11748. A rara anã branca maior, porém bem menos massiva, composta de Hélio é eclipsada pela mais massiva e comum anã branca de carbono/oxigênio, a qual tem praticamente o tamanho da Terra. Crédito: Steve Howell/Pete Marenfeld/NOAO Esta história começa com as observações de Justin Steinfadt, estudante de física na UCSB que tem monitorado as anãs brancas, como parte de sua tese de doutorado junto com Lars Bildsten, professor e membro permanente do Instituto Kavli de Física Teórica (KITP) do UCSB e...

Essa é uma das primeiras imagens do encontro entre a sonda Deep Impact que agora executa a missão WPOXI e o cometa Hartley 2. O encontro foi um sucesso, a sonda fez imagens 18 horas antes do encontro depois perdeu a comunicação com a Terra, o que já era esperado. Então sua antena de transmissão de dados se voltou para a Terra e as imagens começaram a chegar. Muita comemoração, aplausos e uma ovação especial ao descobridro do cometa Malcolm Hartley que acompanhou toda a missão de aproximação e até o encontro mais próximo diretamente nos escritórios do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena na Califórnia. Agora a missão entra na etapa de processamento refinado e de interpretação das imagens e dos dados coletados durante o sobrevôo ao cometa. Parabéns a todos da equipe EPOXI, relamente o 4 de Novembro de 2010 é um dia que ficará para sempre guardado na história. Créditos: http://cienctec.com.br/wordpress/?p=5868

O retângulo vermelho original. Crédito: Hubble / ESA e da NASA A estrela denominada HD 44179 é envolvida por uma estrutura extraordinária conhecida como Retângulo Vermelho. Essa estrutura recebe essa denominação devido a sua forma e a sua cor aparente quando observada da Terra. Essa nova e surpreendente imagem feita pelo Hubble revela que quando vista do espaço, a nebulosa, além de ser retangular, apresenta uma forma semelhante a um X com complexas estruturas adicionais de linhas espaçadas de gás incandescente.  A estrela no centro da estrutura é semelhante ao Sol, mas no fim de sua vida, ela está bombeando gás e outro material criando assim a nebulosa e dando a ela a sua forma distinta. Parece também que a estrela é um sistema binário próximo que é circundado por um denso torus de poeira – ambas as hipóteses podem ser validas para explicar a forma curiosa dessa nebulosa. A maneira precisa de como a estrela central desse objeto único espele seu material ainda é um mistério. Prova...

O estudo indica que sistemas planetários como o nosso Sistema Solar são comuns e que quase um quarto de todas as estrelas parecidas com o Sol pode ter planetas de tamanho semelhante ao da Terra.[Imagem: NASA/JPL-Caltech/UC Berkeley] Cerca de 23 por cento das estrelas semelhantes ao Sol podem ter pelo menos um planeta do tamanho da Terra. Andrew Howard e seus colegas do telescópio Keck, no Havaí, usaram medições Doppler para estudar 166 estrelas semelhantes ao Sol em busca de planetas com massas entre três e 1.000 vezes o tamanho da Terra. Outras Terras Os astrônomos encontraram um total de 33 planetas orbitando em torno de 22 das estrelas estudadas, uma proporção muito mais elevada do que qualquer previsão anterior. Também ao contrário do que se previa, não há uma "falta de planetas" com massas de cinco a 30 vezes a da Terra, como modelos anteriormente previram. Quanto às "outras terras", os resultados confirmam que a ocorrência de planetas tende a aumentar - e n...

Essa imagem da Nebulosa Crescente ou NGC 6888 foi obtida usando a Wide Field Camera do Isaac Newton Telescope. Ela é uma composição ternária de cores feita a partir de dados coletados com filtros que isolam a luz emitida pelo hidrogênio alfa e pelo oxigênio duplamente ionizado (OIII) e são codificados com a cor vermelha, verde (25% de H-alfa e 75% de OIII) e azul. Crédito: D. López (IAC) A Nebulosa Crescente, também conhecida como NGC 6888 é uma nebulosa iluminada por uma estrela central do tipo Wolf-Rayet, chamada de WR 136 , que emite uma radiação ultravioleta responsável por aquecer e ionizar a maior parte do material ejetado pela estrela durante fases evolucionárias anteriores. Os fortes ventos soprados pela estrela massiva central interagem com o material anteriormente expelido e como resultado a nebulosa mostra uma estrutura complexa que lembra uma Lua crescente avermelhada.  Essa imagem foi obtida e processada pelos membros do grupo de astrofotografia do IAC (A. Oscoz,...

Com as sondas ao redor da Lua e com o aumento do poderio dos telescópios as imagens feitas em alta resolução fornecem detalhes individuais de paisagens lunares. Mas as vezes quando se está observando com um telescópio é bom usar uma ocular de poder mediano para que se possa ver toda uma região e então posteriormente concentrar nos detalhes. Essa imagem da Lua, feita da região chamada Humorum ilustra essa filosofia, pois com a ocular utilizada foi possível registrar a maior parte das feições estruturais da bacia incluindo o anel principal e as cadeias de montanha que definem o anel interno. Localizadas na borda da bacia estão grandes crateras que foram inclinadas à medida que o peso da bacia fez com que o assoalho da bacia sofresse subsidência. Na borda sul, a lava da bacia é derramada sobre os anéis das crateras inundando o assoalho das mesmas. Na parte norte, o anel da maior cratera, Gassendi não foi atingido pela lava mas ali surgiram fraturas. Existem também diferenças entre a porçã...

O centro dos anéis de explosão de estrelas nesta galáxia ativa é o que os astrônomos chamam de núcleo Seyfert. Isso significa que um buraco negro supermassivo provavelmente está engolindo gás e poeira ao redor. A Galáxia Anã Circinus, está localizada a uma distância de 13 milhões de anos-luz da Terra, e é parcialmente escondida da nossa visão pela intervenção causada pela poeira da nossa própria Via Láctea. Ela não tinha sido descoberta e noticiada até 1977. Créditos : http://www.cienctec.com.br/ler.asp?

A pequena constelação de Sagitta guarda essa grande preciosidade da joalharia cósmica, chamada de Nebulosa do Colar. O novo exemplo descoberto de nebulosa planetária em forma de anel está localizado a 15000 anos-luz de distância da Terra. Ela tem um anel brilhante com pérolas de gás brilhando com meio ano-luz de comprimento. As nebulosas planetárias são criadas quando estrelas como o Sol estão na fase final de sua evolução. Mas a estrela central da Nebulosa do Colar, próxima do centro do anel altamente deslocado do nosso ponto de vista tem se mostrado como sendo uma estrela binária, um sistema próximo de duas estrelas com um período orbital de um dia. Os astrônomos estimaram a idade aparente do anel em aproximadamente 5000 anos e também descobriram mais nuvens distantes de gás perpendiculares ao plano do anel, observado na imagem no canto superior e inferior direito. Essas nuvens foram ejetadas aproximadamente 5 anos antes da formação das nuvens que formam o colar. A imagem é colorida...

Imagine um duto tão largo que a Terra caberia dentro dele. Agora imagine que esse duto está preenchido com gás quente se movendo a 50000 km/h. Depois imagine que esse duto não é feito de metal mas sim de um campo magnético transparente. Com isso você acabou de visionar apenas um dos milhares dos jovens espículos ativos presentes no Sol. A imagem aqui reproduzida é uma das imagens de mais alta resolução já feita desses tubos de fluxo solar. A linha de um espículo aparece na parte superior da imagem acima da região ativa 11092 que cruzou o Sol no mês passado, mas são particularmente evidentes cobrindo a mancha solar no canto inferior esquerdo. Uma seqüência de imagens mostrou recentemente que os espículos podem durar aproximadamente cinco minutos, começando à medida que os tubos altos erguem o gás mas eventualmente se apagam à medida que o pico de gás passa e eles retornam para o Sol. O que determina a criação e a dinâmica dos espículos ainda é um tópico ativo de pesquisas. Fonte: http:...

             Os restos de uma estrela tipo-Sol. Crédito: ESA, NASA, e do Hubble Heritage Team (STScI / AURA) O Telescópio Espacial Hubble fez imagens que mostram detalhes da nebulosa planetária conhecida como NGC 2818, que se localiza na constelação do céu do sul de Pyxis (a Bússola). A espetacular estrutura da nebulosa planetária contém as camadas externas de uma estrela que foi expelida para o espaço interestelar. As conchas gasosas incandescentes na nebulosa foram expulsas pela estrela central após ela ter consumido todo o combustível que sustentava as reações nucleares em seu núcleo. O nosso Sol irá experimentar o mesmo processo, mas só daqui a aproximadamente 5 bilhões de anos. As nebulosas planetárias se apagam de forma gradativa durante um período de dezenas de milhares de anos. O núcleo remanescente estelar da NGX 2818 é quente e irá eventualmente esfriar e levará bilhões de anos para então formar uma anã branca. A N...

Os cientistas acreditam que finalmente entenderam por que uma das regiões mais dinâmicas dos anéis de Saturno possuem uma forma irregular e variável, eles conseguiram essas novas idéias graças a imagens registradas pela sonda Cassini da NASA. Você pode ler a postagem completa em: http://cienctec.com.br/wordpress/?p=5822 ou em ingles: ttp://saturn.jpl.nasa.gov/news/newsreleases/newsrelease20101101/ Créditos: Ciência e Tecnologia

Há mais de 30 anos, satélites, sondas e jipes têm explorado Marte, quase que continuamente. Esses instrumentos já revelaram que Marte teve condições de ter abrigado vida no passado, ou mesmo de abrigar vida hoje, com a descoberta de água congelada no seu polo norte, ou as plumas de metano em sua atmosfera. Estudos mostram que vida microbiana poderia subreviver no subsolo, a uma profundidade de 30 centímetros, por exemplo. Marte é relativamente bem pesquisado, com satélites em órbitas elevadas que produzem informações com precisão de centenas de quilômetros e têm um alcance global, ou com sondas estáticas ou móveis que colhem dados com precisão de centímetros, mas têm cobertura de alguns quilômetros, se tanto. Existe um meio termo ainda inexplorado, mas muito promissor para as “plataformas aéreas”. Plataforma aérea é o termo técnico-chique para aeroplanos. Sim, tem gente pensando (seriamente) em soltar aviões em Marte! Aviões-laboratório poderiam ser lançados e voariam na atmosfera de ...

O Wide-Field Infrared Survey Explorer , ou WISE da NASA descobriu uma população de jovens objetos estelares em um complexo de nuvens densas e escuras localizadas na constelação do sul Circinus. Esse mosaico feito pelo WISE cobre uma área do céu tão grande que nesse gride caberiam 11 luas no comprimento e 7 luas na altura. A nuvem está localizada a aproximadamente 2280 anos-luz de distância da Terra e se espalha por mais de 180 anos-luz de comprimento. Quando uma nuvem interestelar torna-se densa e fria o suficiente, moléculas começam a se formar nessa nuvem e por isso os astrônomos chamam essas estruturas de nuvens moleculares. Nuvens moleculares são locais onde as estrelas se formam primeiro, e os astrônomos as estudam esperando aprender sobre os estágios iniciais das vidas das estrelas. Essas nuvens são tão densas que a poeira dentro delas bloqueia a luz que é emitida no comprimento do espectro visível. Os telescópios que só captam esses comprimentos de onda somente detectam pedaços ...

O que acontece na atmosfera de um mundo gravitacionalmente amarrado na zona habitável de uma anã vermelha? Há um trabalho sólido que sugere através de simulações que há condições de habitabilidade a existir por lá, mas também é verdade que estamos na fase inicial das investigações e ainda não temos exemplos concretos para trabalharmos. Tirar conclusões precipitadas é sempre perigoso, principalmente quando estamos falando sobre detalhes da circulação atmosférica em um exoplaneta que ninguém jamais observou diretamente. Exoplaneta em Gliese 581 visto por sua exolua. Como é que a sua atmosfera se comporta? Crédito: Lynette Cook Vamos tomar, por exemplo, o recente caso de Gliese 581g, supondo que este exoplaneta realmente exista (há controvérsias quanto a isso, ou seja, a descoberta de Gliese 581g ainda carece de uma confirmação independente, veja a situação aqui na enciclopédia de exoplanetas), podemos colocá-lo na zona de temperatura que favoreça a vida. Há um fato que não sabemos, en...