Nebulosa Planetária Kohoutek 4-55

Nebulosa Kohoutek 4-55. Crédito: NASA, ESA e da Equipe do Hubble (STScI / AURA). Agradecimento: R. Sahai e J. Trauger (Jet Propulsion Laboratory)

Esta nebulosa planetária é conhecida como Kohoutek 4-55 (ou K 4-55). É parte de uma série de nebulosas planetárias, que foram nomeados após seu descobridor, o astrônomo tcheco Lubos Kohoutek. Uma nebulosa planetária é formado a partir de material nas camadas externas de uma estrela gigante vermelha que foram expelidos para o espaço interestelar, quando a estrela estava nos estágios finais de sua vida. A radiação ultravioleta emitida pelo núcleo quente restante da estrela ioniza o gás ejetado conchas, fazendo-a brilhar.

No caso específico da K 4-55, um anel interno brilhante é circundado por uma camada mais apagada e assimétrica. O sistema inteiro é então circundado por um halo vermelho apagado de luz emitida pelo nitrogênio ionizado. Essa estrutura de múltiplas camadas é um pouco invulgar em nebulosas planetárias.

Fonte: http://spacefellowship.com/news/art23654/picture-of-the-day-planetary-nebula-kohoutek-4-55.html