Astronomia e Universo

O mistério da matéria escura, essa matéria invisível que comporia cerca de 80% do Universo, parece tomar um rumo inesperado. E se sua origem não estivesse ligada à fase quente do Big Bang, mas sim à inflação cósmica, aquele período de expansão exponencial fulminante?   Linha do tempo do Universo - Imagem Wikimedia De acordo com um estudo publicado na Physical Review Letters, pesquisadores texanos propuseram um novo modelo chamado WIFI (Warm Inflation via ultraviolet Freeze-In). Este modelo explora um mecanismo pelo qual a matéria escura seria produzida durante a inflação, antes da fase de "re-aquecimento", quando as partículas elementares surgiram. O modelo WIFI baseia-se na ideia de que a matéria escura poderia surgir a partir de interações sutis e raras entre o campo inflaton e partículas em um ambiente de alta energia. Diferentemente dos cenários clássicos de "congelamento químico" (freeze-out ou freeze-in), aqui a matéria seria criada durante essa fase de in...

  Crédito: ESA/Hubble & NASA, D. Thilker   Em destaque nesta Imagem da Semana do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA está a galáxia espiral NGC 2566, que fica a 76 milhões de anos-luz de distância na constelação de Puppis. Uma barra proeminente de estrelas se estende pelo centro desta galáxia, e braços espirais emergem de cada extremidade da barra. Como a NGC 2566 parece inclinada da nossa perspectiva, seu disco assume um formato amendoado, dando à galáxia a aparência de um olho cósmico.   Enquanto NGC 2566 olha para nós, os astrônomos olham de volta, usando o Hubble para pesquisar os aglomerados de estrelas da galáxia e as regiões de formação de estrelas. Os dados do Hubble são especialmente valiosos para estudar estrelas que têm apenas alguns milhões de anos; essas estrelas são brilhantes nos comprimentos de onda ultravioleta e visível aos quais o Hubble é sensível. Usando esses dados, os pesquisadores medirão as idades das estrelas de NGC 2566, ajudando a ju...

A configuração atual das órbitas planetárias do nosso Sistema Solar sempre gerou muitas discussões no campo da astronomia. Embora a distribuição das órbitas dos planetas ao redor do Sol seja bem compreendida hoje, os cientistas sabem que, ao longo da história do Sistema Solar, essas órbitas mudaram de forma significativa. A teoria de migrações planetárias tem sido uma das mais aceitas, mas um novo estudo sugere uma explicação ainda mais intrigante e, por que não, um pouco mais “extraterrestre”.   A Nova Teoria: Um Planeta Gigante e Invasor Pesquisadores da Universidade de Toronto, liderados por Garett Brown, propuseram uma teoria radical: um planeta com massa entre 2 e 50 vezes a de Júpiter, que teria passado pelo Sistema Solar, pode ter sido o responsável pela configuração atual das órbitas planetárias. Para os cientistas, a ideia de um intruso de tal porte surgindo de fora do Sistema Solar parece ser uma explicação mais plausível do que as teorias anteriores, que se baseavam ap...

Uma equipe internacional liderada pela Universidade de Genebra (UNIGE) identificou três galáxias ultramassivas - quase tão massivas quanto a Via Láctea - já formadas no primeiro bilhão de anos após o Big Bang. Os três monstros vermelhos são galáxias extremamente massivas e cheias de poeira no primeiro bilhão de anos após o Big Bang. © NASA/CSA/ESA, M. Xiao & P. A. Oesch (University of Geneva), G. Brammer (Niels Bohr Institute), Dawn JWST Archive Esta surpreendente descoberta foi possível graças ao programa FRESCO do telescópio espacial James Webb, que utiliza o espectrógrafo NIRCam/grism para medir com precisão as distâncias e as massas estelares das galáxias. Os resultados indicam que a formação de estrelas no Universo primitivo era muito mais eficiente do que se pensava. Isso desafia os modelos existentes de formação de galáxias. O estudo foi publicado na revista Nature. De acordo com o modelo teórico predominante entre os cientistas, as galáxias formam-se gradualmente no i...

Crédito da imagem e licença (CC BY-SA 3.0 IGO) : ESA , nave espacial Rosetta , NAVCAM; Processamento adicional: Stuart Atkinso n Este penhasco de um quilômetro de altura ocorre na superfície de um cometa. Foi descoberto no núcleo escuro do Cometa Churyumov - Gerasimenko (CG) pela Rosetta , uma espaçonave robótica lançada pela ESA , que orbitou o cometa de 2014 a 2016. O penhasco irregular, como mostrado aqui , foi fotografado pela Rosetta no início de sua missão. Embora tenha cerca de um quilômetro de altura, a baixa gravidade da superfície do Cometa CG provavelmente tornaria um salto dos penhascos de um humano sobrevivente. No sopé dos penhascos há um terreno relativamente liso pontilhado de pedras de até 20 metros de diâmetro. Dados da Rosetta indicam que o gelo no Cometa CG tem uma fração de deutério significativamente diferente — e, portanto, provavelmente uma origem diferente — do que a água nos oceanos da Terra. A sonda recebeu o nome da Pedra de Roseta , uma laje de rocha com ...

Será que um debate de décadas sobre os movimentos misteriosos das estrelas em Ômega Centauri, o maior aglomerado estelar da Via Láctea, finalmente poderá ser resolvido?    Omega Centauri é um aglomerado estelar massivo com quase dez milhões de estrelas localizado na constelação Centaurus. Por muito tempo, pesquisadores notaram que as velocidades das estrelas se movendo perto do centro de Omega Centauri eram maiores do que o esperado. Mas não estava claro se isso era causado por um buraco negro de "massa intermediária" (IMBH), pesando cem mil vezes a massa do Sol, ou um aglomerado de buracos negros de "massa estelar", cada um pesando apenas algumas vezes a massa do Sol. Espera-se que um aglomerado de buracos negros se forme no centro de Omega Centauri como resultado da evolução estelar. Mas os astrônomos achavam que a maioria deles seria ejetada por interações de estilingue com outras estrelas. Como tal, um buraco IMBH começou a parecer cada vez mais a solução pr...

Pela primeira vez, o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA detectou e "pesou" uma galáxia que não só existiu cerca de 600 milhões de anos após o Big Bang, mas também tem uma massa que é semelhante à massa da nossa Via Láctea que poderia ter sido no mesmo estágio de desenvolvimento. Outras galáxias que Webb detectou neste período da história do Universo são significativamente mais massivas. Apelidada de Firefly Sparkle, esta galáxia está brilhando com aglomerados de estrelas — 10 no total — cada um dos quais os pesquisadores examinaram em grande detalhe.   Milhares de objetos sobrepostos em várias distâncias estão espalhados por este campo, incluindo galáxias em um aglomerado de galáxias massivo e galáxias de fundo distorcidas atrás do aglomerado de galáxias. O fundo do espaço é preto. Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI , C. Willott (NRC-Canadá), L. Mowla (Wellesley College), K. Iyer (Columbia) “Eu não achava que seria possível resolver uma galáxia que existia tão ced...

Pesquisadores descobriram que antigas galáxias elípticas podem se formar a partir da intensa formação de estrelas em núcleos de galáxias primitivas.   O diagrama esquemático mostra como ocorre a formação de um esferoide em galáxias distantes com brilho sub-milimétrico e como esse processo se conecta à evolução de galáxias elípticas gigantes no universo atual.Na extrema esquerda, temos imagens RGB do James Webb (usando F444W para vermelho, F227W para verde e F150W para azul) mostrando exemplos da nossa amostra de galáxias.O elipse tracejado ciano marca a região concentrada da emissão submarina, com as vistas ampliadas destacando as imagens submarinas do ALMA.Também é mostrada uma classificação das formas intrínsecas das galáxias.Os parâmetros de forma média para nossa amostra completa (elipse verde), uma subamostra de galáxias compactas submm (elipse laranja),e uma subamostra de galáxias estendidas submm (elipse azul) são comparadas a galáxias locais do tipo precoce (elipse vermelha...

O casal cósmico Cygnus X-3 intriga os pesquisadores. A 32.000 anos-luz de nós, este conjunto, composto por um objeto compacto suspeito de ser um buraco negro e uma estrela massiva, revela mais sobre sua natureza graças ao telescópio XRISM. Mas o que torna essa região tão singular? Espectro de raios X capturado pelo instrumento Resolve do telescópio XRISM. Os deslocamentos para o vermelho e o azul indicam os movimentos de gases. Crédito: JAXA/NASA/XRISM Collaboration   A constelação do Cisne abriga este par em que a estrela, uma Wolf-Rayet, expulsa ventos estelares de intensidade impressionante. O XRISM, liderado pelo Japão com o apoio da NASA, observou esses fluxos de gás por 18 horas, criando um mapeamento inédito dessa dinâmica efervescente. Os dois astros orbitam tão próximos um do outro que completam uma volta em menos de cinco horas. Essa proximidade gera fenômenos energéticos: os gases ejetados pela estrela são aquecidos e ionizados, emitindo raios X que podem ser detecta...

  Crédito: Equipe ESO/VPHAS+. Você vê uma raposa brincalhona, uma hiena furtiva ou... uma cabeça de galinha? Localizada na constelação de Centaurus, esta nuvem de gás é parte da gigante Nebulosa da Galinha Correndo . Algumas pessoas a veem como a cabeça da galinha, outras veem a parte traseira da galinha.  Mas, por mais que os cientistas amem nomes engraçados para nebulosas, eles geralmente não são muito propícios para uma comunicação clara em um campo internacional como a astronomia. É por isso que esta nebulosa é formalmente conhecida por dois nomes que soam, bem... um pouco menos estranhos.   Em 1955, o astrônomo australiano Colin Stanley Gum fez um inventário de 84 nebulosas de emissão no céu do sul: o catálogo Gum . Este é conhecido, secamente, como Gum 40. Muito antes de Gum, em 1888, o astrônomo dinamarquês John Louis Emil Dreyer já havia compilado o ambicioso Novo Catálogo Geral de Nebulosas e Aglomerados de Estrelas (NGC), um índice de 7.840 objetos astronômico...