Astronomia e Universo

A NASA mordeu mais do que podia mastigar quando enviou o rover Perseverance a Marte para coletar amostras.   Montagem de amostras de rochas em Marte. (NASA/JPL-Caltech/MSSS)   A missão de US$ 2,4 bilhões pousou o veículo espacial na cratera de Jezero, local de um antigo lago. É o local ideal para procurar fósseis de micróbios marcianos que podem ter existido quando o planeta era repleto de lagos e rios. A principal missão do Perseverance é coletar amostras de rochas e sedimentos ao longo do leito do lago e da borda da cratera, na esperança de encontrar um sinal de que a vida já prosperou no planeta vermelho.  O rover fez um bom trabalho – até agora conseguiu 24 amostras – mas a NASA não sabe mais como irá trazê-las à Terra para análise. O projeto original da NASA para a missão de recuperação, chamada Mars Sample Return, desmoronou. A agência está pedindo às empresas que intervenham e proponham ideias melhores. Os restos de um antigo delta de rio na borda da cratera de Jezero, c

  Coração de Plutão Antes apenas um ponto borrado nas fotografias feitas pelos telescópios, em 2015 Plutão lotou as manchetes ao surpreender o mundo com uma das aparências mais curiosas e mais chamativas do Sistema Solar: Plutão tem um coração em sua superfície. E não é só um coração: Plutão tem uma superfície rica e luas estranhas.  [Imagem: NASA/JHUAPL/SwRI] O coração de Plutão é chamado Tombaugh Regio, em homenagem ao astrônomo Clyde Tombaugh, que descobriu Plutão em 1930, estando inserido em uma gigantesca formação geológica chamada Planície Sputnik, que é recortada em curiosas formas poligonais com até 40 quilômetros de largura, incríveis "praias" em um mar de nitrogênio congelado e até montanhas de gelo flutuantes. Agora, astrônomos acreditam ter descoberto uma boa explicação para a formação do coração de Plutão ao conseguir fazer a primeira simulação computadorizada que consegue reproduzir a emergência de uma forma tão curiosa. Harry Ballantyne e colegas das un

Estamos prestes a descobrir o que está acontecendo com a sitiada missão Mars Sample Return da NASA. Em apenas algumas horas a NASA realizará uma teleconferência de mídia que apresentará suas recomendações para avançar. Fotomontagem de todos os tubos de amostra de Marte preenchidos pelo Perseverance até fevereiro de 2023. (NASA/JPL-Caltech/MSSS)   A missão está em andamento há vários anos, com a implantação do rover Perseverance em fevereiro de 2021. Parte da missão do Perseverance é coletar amostras interessantes de rocha marciana para serem coletadas por outra missão e devolvidas à Terra. No ano passado, o futuro da missão de retorno de amostras a Marte tornou-se instável depois de uma revisão independente ter determinado que o programa tinha “expectativas irrealistas de orçamento e calendário”, uma “estrutura difícil de manejar” e “não estava preparado para ser liderado de forma eficaz”. Os comitês de dotações da Câmara e do Senado recomendaram posteriormente um orçamento que i

Estes são os Cinco Quase Famosos, um quinteto de alvos que merecem a sua parte dos holofotes.   Procyon. Crédito: Fred Ringwald. Há muitas estrelas de celebridades brilhantes na Hollywood dos céus, astronômicas A Listers que todos olham para cima em todas as noites claras e bajulam. Mas para cada Taylor Swift, Beyoncé ou Tom Cruise, há centenas, se não milhares de outras estrelas menos conhecidas. Escolhemos cinco dessas estrelas para sair das asas e colocar no centro das atenções. Esses sóis da Lista B podem não estar tanto no centro das atenções quanto seus vizinhos cósmicos Kardashian, como Sirius, Regulus e Polaris, mas eles são interessantes e importantes por si só e não devem ser simplesmente ignorados enquanto vagamos pelo céu. Então, aqui estão os Cinco Quase Famosos. Procyon Brilhando com uma magnitude impressionante de 0,4, Procyon é a estrela mais brilhante da constelação de Canis Minor e a oitava estrela mais brilhante do céu. Se estivesse posicionado em qualquer

Até onde sabemos, a velocidade da luz é a coisa mais rápida que existe e pode ser determinada experimentalmente como uma constante no Universo: não importa onde, quando ou em que direção a luz viaja no vácuo, ela sempre se move a uma taxa de 299.792.458 metros por segundo ou aproximadamente 300 mil quilômetros a cada segundo. O Hubble Ultra Deep Field está há aproximadamente 13 bilhões de anos no passado.  Fonte:  NASA/Hubble   Ao viajar livre no espaço por um intervalo de um ano (grandeza que define a distância de 1 ano-luz), ela percorre cerca de 9 trilhões de quilômetros, cerca de 2/3 do diâmetro total estimado para o Sistema Solar. Como o Universo surgiu há cerca de 13,8 bilhões de anos, então, os objetos mais distantes que podemos ver no espaço estão a 13,8 bilhões de anos-luz de distância, correto? Errado. Isso não só não é verdade, como o ponto mais distante que podemos ver é três vezes maior: cerca de 46,1 bilhões de anos-luz. Como é possível ver tão longe? Para responder a

Com uma massa 33 vezes maior que a do Sol, o BH3 está a 2 mil anos-luz de distância. Astrônomo diz que descoberta se deu por acaso a partir de dados coletados pela missão Gaia, da Agência Espacial Europeia.Astrônomos identificaram o maior buraco negro estelar já descoberto na Via Láctea, com uma massa 33 vezes maior que a do Sol, anunciou nesta terça-feira (16/04) o Observatório Europeu Austral (ESO), sediado perto da cidade alemã de Munique. Buracos negros estelares são criados a partir do colapso de estrelas massivas no final de suas vidas. Acima, uma representação artística © Fornecido por IstoÉ O buraco negro, denominado Gaia BH3, foi descoberto por acaso a partir de dados coletados pela missão Gaia, da Agência Espacial Europeia, disse o astrônomo Pasquale Panuzzo, do Centro Nacional de Pesquisa Científica (CNRS) do Observatório de Paris. Gaia, que se dedica a mapear a Via Láctea, localizou o BH3 a uma distância extremamente próxima da Terra, de 2 mil anos-luz, na constelação d

Os astrônomos nunca viram um par de buracos negros como este – mas o universo pode estar cheio deles. Cientistas encontraram um grande buraco negro que "soluça", emitindo plumas de gás. A análise revelou que um pequeno buraco negro estava perfurando repetidamente o disco de gás do buraco negro maior, fazendo com que as plumas se soltassem. Poderosos campos magnéticos, ao norte e ao sul do buraco negro e representados pelo cone laranja, estilingues para cima e para fora do disco. Cada vez que o buraco negro menor perfura o disco, ele ejeta outra pluma, em um padrão regular e periódico.   Apenas alguns anos atrás, em uma galáxia a 848 milhões de anos-luz de distância, astrônomos testemunharam algo estranho acontecer. O buraco negro supermassivo (SMBH) no centro desta galáxia estava se movimentando muito bem, devorando constantemente a matéria que caía nele. Mas em dezembro de 2020, a galáxia de repente explodiu enquanto se banqueteava em uma estrela rebelde e se tornou 1.00

O Telescópio Espacial James Webb, ou JWST para abreviar, é um dos telescópios mais avançados já construídos. O planejamento do JWST começou há mais de 25 anos e os esforços de construção se estenderam por mais de uma década.  Ele foi lançado ao espaço em 25 de dezembro de 2021 e, em um mês, chegou ao seu destino final: 930 mil milhas de distância da Terra. A sua localização no espaço permite-lhe uma visão relativamente desobstruída do universo.   Milhares de galáxias, cada uma contendo bilhões de estrelas, estão nesta foto de 2022 tirada pelo Telescópio Espacial James Webb. NASA/ESA/CSA/STScI   O projeto do telescópio foi um esforço global, liderado pela NASA, e pretendia expandir os limites da observação astronômica com engenharia revolucionária. Seu espelho é maciço – cerca de 21 pés (6,5 metros) de diâmetro. Isso é quase três vezes o tamanho do Telescópio Espacial Hubble, lançado em 1990 e que funciona até hoje.  É o espelho de um telescópio que lhe permite recolher luz. O JWST

Quando os astrônomos observaram um par estelar no centro de uma impressionante nuvem de gás e poeira, tiveram uma surpresa. Os pares de estrelas são normalmente muito semelhantes, como gêmeas, mas em HD 148937, uma estrela parece mais jovem e, ao contrário da outra, é magnética.   Novos dados do Observatório Europeu do Sul (ESO) sugerem que originalmente existiam três estrelas no sistema, até que duas delas colidiram e se fundiram. Este evento violento criou a nuvem circundante e alterou para sempre o destino do sistema. A nebulosa (NGC 6164/6165) que rodeia a DH 148937 vista na luz visível “Ao fazer uma leitura de fundo, fiquei impressionado com o quão especial este sistema parecia,” diz Abigail Frost, astrónoma do ESO no Chile e autora principal do estudo publicado hoje na Science. O sistema, HD 148937, está localizado a cerca de 3.800 anos-luz de distância da Terra, na direção da constelação de Norma. É composto por duas estrelas muito mais massivas que o Sol e rodeadas por uma

Após uma jornada que durou cerca de dois bilhões de anos, fótons de uma explosão de raios gama (GRB) extremamente energética atingiram os sensores do Observatório Neil Gehrels Swift e do Telescópio Espacial de Raios Gama Fermi em 9 de outubro de 2022. O GRB durou sete minutos, mas ficou visível por muito mais tempo. Até astrônomos amadores detectaram a poderosa explosão nas frequências visíveis. A visualização deste artista do GRB 221009A mostra os estreitos jatos relativísticos (emergindo de um buraco negro central) que deram origem à explosão de raios gama (GRB) e os restos em expansão da estrela original ejetados através da explosão de supernova. Crédito: Aaron M. Geller / Northwestern / CIERA / IT Research Computing and Data Services   Foi tão poderoso que afetou a atmosfera da Terra, um feito notável para algo a mais de dois bilhões de anos-luz de distância. É o GRB mais brilhante já observado e, desde então, os astrofísicos têm procurado sua fonte.  A NASA diz que os GRBs são a