Astronomia e Universo

Astrônomos registraram a morte de uma estrela em condições que quebram todas as expectativas. A vítima cósmica foi devorada por um buraco negro localizado a 650 milhões de anos-luz da Terra, mas a cena não ocorreu no centro da galáxia, como seria de se esperar. O astro foi despedaçado em uma região afastada, e meses depois o fenômeno ainda lançou jatos de energia que deixaram os cientistas desconcertados. Ilustração artística de um buraco negro devorando uma estrela próxima. Crédito: HypeScience.com Normalmente, quando uma estrela chega perto demais de um buraco negro, ela é esticada e estraçalhada pela gravidade extrema. Esse tipo de evento é conhecido como evento de disrupção de maré (TDE, na sigla em inglês). O processo libera quantidades gigantescas de energia, enquanto os destroços formam um disco incandescente girando ao redor do buraco negro. Mas neste caso específico, apelidado de AT2024tvd, o roteiro saiu completamente do padrão. O brilho inicial foi detectado em 2024 pelo...

  Sob as rochas da Austrália, fósseis microscópicos de 3,45 bilhões de anos estão revelando como a vida mais primitiva pode ter sido em um ambiente desprovido de oxigênio ou luz. Um estudo conduzido por uma equipe de cientistas do CNRS e da Universidade de Newcastle, no Reino Unido, lança luz sobre a busca por vestígios de vida primitiva não apenas na Terra, mas talvez também em ambientes semelhantes em outras partes do Sistema Solar . Uma pequena colônia de células fossilizadas em sedimentos do sílex de Kitty's Gap, provenientes da região de Pilbara, na Austrália, datados de 3,45 bilhões de anos atrás. © Frances Westall   Na Terra, a vida surgiu muito cedo, em uma época em que nosso planeta era um mundo quente bombardeado por radiação ultravioleta. Essas condições, provavelmente comuns a outros planetas rochosos como Marte, podem ter favorecido o surgimento de formas de vida simples: micróbios que se alimentavam e obtinham energia exclusivamente da oxidação da matéria miner...

O enigma centenário da matéria escura, a substância invisível que se acredita manter as galáxias unidas, acaba de receber uma nova pista promissora graças às tecnologias modernas. Ilustração artística anotada da Via Láctea. Imagem do ESO . Os cientistas podem estar prestes a confirmar a existência dessa substância elusiva. Simulações computacionais recentes indicam que um brilho tênue detectado no centro da Via Láctea pode corresponder à tão procurada assinatura da matéria escura . Moorits Muru, que liderou o estudo no Instituto Leibniz de Astrofísica em Potsdam, acredita que essa pista parece particularmente plausível, embora difícil de comprovar definitivamente. A matéria escura compõe cerca de 27% da matéria do Universo, mas permanece indetectável diretamente porque não absorve nem reflete luz. Novas simulações revelam que sua distribuição perto do centro galáctico não é esférica como se supunha anteriormente, mas achatada e oval. Essa forma coincide, curiosamente, com o padrão ...

  A busca pelas primeiras estrelas do cosmos sempre teve um sabor de lenda científica: objetos tão antigos que sua luz viajou por quase toda a idade do universo. Agora, um grupo liderado por Ari Visbal, da University of Toledo, nos Estados Unidos, sugere ter encontrado um desses fósseis cósmicos ao reexaminar registros do Telescópio Espacial James Webb. A candidata atende pelo nome pouco poético de LAP1-B, mas sua história é tudo menos comum.   Ilustração artística. Crédito: HypeScience.com Há décadas, astrônomos tentam localizar a chamada População III, um grupo teórico de estrelas formadas logo após o Big Bang, compostas quase exclusivamente por hidrogênio e hélio. Essas estrelas brilhavam cerca de 200 milhões de anos após o nascimento do universo e, por serem extremamente massivas, viveram muito pouco antes de explodirem em supernovas. Localizá-las seria como encontrar as primeiras páginas de um livro que quase se apagou com o tempo. Nessa nova análise, os pesquisadores a...

Quando você abre a geladeira, espera que ela esteja mais fria que a cozinha, certo? Da mesma forma, quando os astrônomos olham para o passado do Universo, bilhões de anos atrás, eles esperam que ele fosse mais quente do que é hoje As posições relativas do quasar de fundo (explosão brilhante há 11 bilhões de anos), da galáxia em primeiro plano que produz absorção de HCN (há 7 bilhões de anos) e do observador (ALMA; dias atuais). (Universidade Keiko) Um grupo de cientistas japoneses confirmou isso com muita precisão, trazendo uma das melhores provas até agora de como o Universo evoluiu. O que os cientistas descobriram? Liderada pelo estudante Tatsuya Kotani e pelo professor Tomoharu Oka, da Universidade Keio, no Japão, a equipe mediu a temperatura da radiação cósmica de fundo, que é como uma “luz fraca” deixada pelo Big Bang, a grande explosão que deu origem ao Universo. Essa radiação está presente em todo o espaço. Eles descobriram que, há 7 bilhões de anos, a temperatura do Uni...

"Em vez de enviar astronautas para instalar novas peças, eles conseguiram consertar as coisas com código." Da esquerda para a direita: Imagens da galáxia NGC 1068, da lua Io de Júpiter e da estrela Wolf-Rayet 137, antes (acima) e depois (abaixo) do aprimoramento por IA. (Crédito da imagem: Max Charles/Universidade de Sydney) O telescópio está apresentando visão embaçada. Mas uma equipe de pesquisadores australianos criou um  algoritmo de IA  que resolve o problema — um grande alívio para a comunidade científica, que espera usar o instrumento para procurar  exoplanetas  ao redor de estrelas em nossa galáxia,  a Via Láctea  . O instrumento afetado é o Interferômetro de Mascaramento de Abertura (API, na sigla em inglês), projetado e construído por uma equipe de astrônomos liderada pelo Professor Peter Tuthill, da Universidade de Sydney, na Austrália. O API não é um dos quatro instrumentos principais do  Telescópio Espacial James Webb  (JWST), m...

Pela primeira vez, uma equipe internacional de pesquisadores liderada pelo Observatório Astronômico de Xangai (SHAO), da Academia Chinesa de Ciências, mostrou que usar um modelo de lente gravitacional forte pixelizado em escala de aglomerados de galáxias pode aumentar muito a precisão da constante de Hubble (H0) Supernova fortemente lenteada: SN Encore no aglomerado de galáxias MACS J0138.0-2155. Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI, Justin Pierel, Andrew Newman Essa constante é um número importante que indica a velocidade com que o universo está se expandindo. Os resultados foram publicados na revista *Monthly Notices of the Royal Astronomical Society* e abrem um novo caminho para medir distâncias no universo de forma precisa, usando supernovas que sofrem lente gravitacional forte. O que é a constante de Hubble e por que ela é importante? A constante de Hubble (H0) mede a taxa atual de expansão do universo e é fundamental na cosmologia moderna. No entanto, há um problema chamado “te...

"O Telescópio Espacial James Webb abriu uma nova fronteira na astrofísica extragaláctica, revelando objetos cuja existência nem sequer suspeitávamos, e estamos apenas no começo desta aventura." (Esquerda): Ilustração de um buraco negro supermassivo em processo de alimentação. (Direita): Os "pontos vermelhos" identificados na região do céu ao redor do quasar J1030. BiRD é o objeto no centro: ele se destaca dos outros pontos vermelhos por estar mais próximo e, portanto, ser mais brilhante (Crédito da imagem: F. Loiacono, NASA, ESA, CSA).   Usando o Telescópio Espacial James Webb, astrônomos descobriram um buraco negro supermassivo voraz que existiu durante um período do cosmos chamado "meio-dia cósmico", ocorrido cerca de 4 bilhões de anos após o Big Bang. A descoberta pode lançar mais luz sobre o mistério de como os buracos negros supermassivos crescem a tamanhos milhões e até bilhões de vezes maiores que o Sol. Este buraco negro faz parte de uma coleçã...

Quando o objeto interestelar chamado 3I/ATLAS iniciou sua descida em direção ao Sol, os telescópios terrestres tiveram que abandonar a observação devido ao ofuscamento solar. Os cientistas então se voltaram para observatórios espaciais como SOHO e STEREO-A, que capturaram imagens excepcionais deste fenômeno raro. Esses instrumentos especializados permitiram acompanhar a evolução do cometa enquanto ele atravessava as regiões mais hostis do nosso sistema solar. Sequência de observações do cometa interestelar 3I/ATLAS por diversos instrumentos espaciais, mostrando seu comportamento luminoso incomum durante sua aproximação ao Sol. Crédito: arXiv (2025). DOI: 10.48550/arxiv.2510.25035 O que particularmente intrigou a comunidade científica foi a intensidade e a rapidez com que este objeto começou a brilhar. Enquanto os cometas clássicos geralmente apresentam um aumento gradual de luminosidade à medida que se aquecem, o 3I/ATLAS sofreu uma amplificação espetacular em muito pouco tempo. Os p...

Um morcego assustador foi avistado sobrevoando o sítio de Paranal do Observatório Europeu do Sul (ESO), no Chile, bem a tempo do Halloween. Graças ao seu amplo campo de visão, o Telescópio de Rastreamento do VLT (VST) conseguiu capturar essa grande nuvem de gás e poeira cósmica, cuja aparência fascinante lembra a silhueta de um morcego. As nebulosas RCW 94/95 em luz visível e infravermelha. Crédito: Equipe ESO/VPHAS+/Equipe VVV Localizado a cerca de 10.000 anos-luz de distância, este "morcego cósmico" está voando entre as constelações austrais de Circinus e Norma. Abrangendo uma área do céu equivalente a quatro luas cheias, parece estar tentando caçar o ponto brilhante acima dele em busca de alimento. Esta nebulosa é um berçário estelar, uma vasta nuvem de gás e poeira da qual nascem as estrelas. As estrelas jovens em seu interior liberam energia suficiente para excitar os átomos de hidrogênio ao seu redor, fazendo-os brilhar com o intenso tom de vermelho visto nesta imag...