Astronomia e Universo

O que acredita-se ser a primeira estrela a ser observada “engolindo” um planeta foi registrada pelo Telescópio Espacial James Webb, da NASA. Trata-se de uma estrela localizada na galáxia da Via Láctea, a cerca de 12.000 anos-luz de distância da Terra, e de um planeta do tamanho de Júpiter que orbitava bem próximo da estrela.   O Telescópio Espacial James Webb da NASA observou o que se pensa ser o primeiro registo de um evento de uma estrela engolindo um planeta, mostrando um disco de acreção quente em torno da estrela, com uma nuvem em expansão de poeira mais fria. Foto: NASA, ESA, CSA, R. Crawford (STScI) As novas descobertas sugerem que a estrela, na verdade, não inchou para envolver um planeta, como se supunha anteriormente. Em vez disso, as observações de Webb mostram que a órbita do planeta encolheu com o tempo, aproximando-o lentamente de sua morte até que ele fosse totalmente engolido. “Por se tratar de um evento tão novo, não sabíamos muito bem o que esperar quando deci...

Uma equipe de astrônomos usou três instrumentos no Observatório Keck para estudar WR 104, um sistema estelar apelidado de "Estrela da Morte". Eles descobriram que as duas estrelas massivas que o compõem orbitam uma à outra com um período de oito meses. A interação deles gera uma espiral de poeira visível no infravermelho .   Representação artística de WR 104, um sistema binário que forma uma espiral de poeira. Crédito: Observatório WM Keck/Adam Makarenko. Ao contrário das suposições iniciais, a órbita dessas estrelas é inclinada de 30 a 40 graus em relação à nossa linha de visão. Esta descoberta elimina o risco de uma possível explosão de raios gama direcionada à Terra. Modelos anteriores sugeriam uma direção muito diferente . A espiral de poeira, descoberta em 1999, levou à especulação de que ela estava voltada para a Terra. Novos dados espectroscópicos revelam uma realidade diferente. O estudo, publicado no Monthly Notices of the Royal Astronomical Society , usa espectr...

Os buracos negros vêm em uma variedade de tamanhos. Buracos negros de massa estelar se formam a partir do colapso de estrelas massivas, tipicamente pesando entre 5 e 100 vezes a massa do nosso Sol, e estão espalhados por galáxias. No outro extremo estão os buracos negros supermassivos que se escondem no centro da maioria das galáxias, incluindo a nossa Via Láctea.   Comparação dos métodos tradicionais de dispersão de velocidade e temporização de pulsar (à esquerda) com o método de ejeção de HiVel de aglomerados globulares (à direita) na busca por IMBHs. Crédito: Universe Today   Em forte contraste com os buracos negros de massa estelar , as massas dos buracos negros supermassivos variam de milhões a bilhões de vezes a do Sol. Eles moldam a evolução galáctica e podem alimentar quasares quando se alimentam ativamente, mas entre os dois existe outra categoria, um tanto mais elusiva, conhecida como buracos negros de massa intermediária (IMBHs), que pesam entre 100 e 100.000 mas...

Saiba mais sobre as canções das estrelas, que contam a transformação da nossa galáxia ao longo do tempo.   Quando ouvimos, aprendemos com as canções das estrelas gigantes vermelhas. (Crédito da imagem: Claudia Reyes/ANU)   As estrelas da nossa galáxia estão nos serenatando com canções, isto é, se reservarmos um tempo para traduzi-las. De acordo com um novo artigo publicado na Nature , constantes “starquakes” fazem com que algumas estrelas flutuem em brilho — um resultado que parece não ter relação com a música. Mas, ao traduzir essas flutuações em brilho em flutuações em frequências acústicas, os cientistas podem sintonizar o som de uma estrela, aprendendo informações importantes sobre sua idade e outras características. Estudando 27 estrelas separadas no Aglomerado Aberto M67 da nossa galáxia, os autores do artigo descobriram que as frequências acústicas de uma estrela param de flutuar em um ponto específico de sua vida útil, permitindo que os cientistas identifiquem a ...

As pessoas geralmente pensam sobre arqueologia acontecendo nas profundezas das selvas ou dentro de pirâmides antigas. No entanto, uma equipe de astrônomos mostrou que eles podem usar estrelas e os restos que elas deixam para trás para conduzir um tipo especial de arqueologia no espaço.   Raio X: NASA/CXC/Technion/N. Keshet et al.; Ilustração: NASA/CXC/SAO/M. Weiss Minerando dados do Observatório de Raios X Chandra da NASA, a equipe de astrônomos estudou as relíquias que uma estrela deixou para trás após explodir. Essa “arqueologia de supernova” revelou pistas importantes sobre uma estrela que se autodestruiu – provavelmente há mais de um milhão de anos. Hoje, o sistema chamado GRO J1655-40 contém um buraco negro com quase sete vezes a massa do Sol e uma estrela com cerca de metade dessa massa. No entanto, nem sempre foi assim. Originalmente, GRO J1655-40 tinha duas estrelas brilhantes. A mais massiva das duas estrelas, no entanto, queimou todo o seu combustível nuclear e entã...

Astrônomos identificaram a fonte de estranhos flashes de rádio: um sistema binário contendo uma anã branca, o remanescente de uma estrela semelhante ao Sol. Astrônomos descobriram um sistema binário contendo uma anã branca (azul) e uma anã vermelha (laranja) que juntas criam pulsos de rádio que podemos ver aqui na Terra. Crédito: Daniëlle Futselaar/artsource.nl   Astrônomos finalmente identificaram a fonte de misteriosas ondas de rádio vindas do espaço profundo, rastreando os sinais até um par estelar incomum preso em uma órbita rápida, exibindo sua localização para o universo ouvir. Em pesquisa publicada em 12 de março na Nature Astronomy , uma equipe de astrofísicos finalmente encontrou a fonte de estranhas rajadas de rádio de um minuto de duração. Chamada de ILT J1101 + 5521, a fonte envia rajadas que duram entre 30 e 90 segundos a cada duas horas. Ela foi identificada pela primeira vez em dados do radiotelescópio Low-Frequency Array (LOFAR) pela autora principal Iris de Rui...

A pouco mais de quatro anos-luz, Proxima Centauri é a estrela que está mais perto do nosso Sol, conhecida por ser uma anã M muito ativa. As suas erupções são bem conhecidas dos astrónomos que utilizam comprimentos de onda visíveis da luz. Ilustração de uma erupção estelar na estrela Proxima Centauri. Crédito: NSF/AUI/NRAO da NSF/S. Dagnello     No entanto, um novo estudo utilizando observações com o ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) realça a atividade extrema desta estrela em comprimentos de onda rádio e no milimétrico, oferecendo informações excitantes sobre a natureza destas erupções, bem como sobre os potenciais impactos na habitabilidade dos seus planetas terrestres da zona habitável. Conhecida por albergar um planeta potencialmente habitável, a estrela exibe uma grande atividade no visível. Tal como as erupções do nosso Sol, estes surtos libertam energia em todo o espetro eletromagnético e partículas energéticas estelares. Dependendo da energia e da ...

Você poderia perdoar M17 por ter uma crise de identidade. Observadores se referem a essa região de emissão como Ômega, Cisne e até mesmo Nebulosa Checkmark. M17 nem sabe qual constelação chamar de lar — a maior parte dela fica em Sagitário, mas sua borda norte cruza para Serpens. No entanto, ninguém pode negar a boa aparência do berçário estelar. Esta visão infravermelha penetra grande parte da poeira que obscurece o aglomerado de estrelas em formação que emerge dentro de M17. Astrônomos capturaram o Cisne, que reside a 5.500 anos-luz da Terra, com o Telescópio Visível e Infravermelho para Astronomia (VISTA) de 4,1 metros localizado em Cerro Paranal, no Chile. A imagem é apenas um pequeno pedaço de um mapa infravermelho gigante cobrindo uma área equivalente a 8.600 Luas Cheias. A pesquisa levou 13 anos para ser concluída e capturou mais de 1,5 bilhão de objetos. Astronomy.com  

Devido à maneira como nossos olhos veem combinações de frequências de luz, o verde nunca pode dominar a cor de uma estrela.   A estrela dupla Albireo em Cygnus exibe belas cores contrastantes de laranja e azul, que também revelam as diferentes temperaturas das estrelas. Crédito: Stephen Rahn No espectro de comprimento de onda de cor, o verde fica entre o amarelo e o azul. Por que não há estrelas verdes? Jeff Franklin Surpresa, Arizona Essa é uma excelente pergunta! Parece estranho, certo? A cor das estrelas, ou de qualquer coisa que fique realmente quente, está conectada à sua temperatura. Isso ocorre porque objetos quentes emitem luz, que é chamada de radiação térmica. A cor dessa luz — ou em termos físicos, sua frequência — depende da temperatura. À medida que qualquer objeto fica mais quente, ele emite mais e mais de sua luz em frequências mais altas. Da mesma forma que você precisa de mais energia para pular em uma taxa mais rápida, é preciso mais energia para emiti...

A Estrela de Barnard é uma pequena e fraca estrela anã vermelha localizada na constelação de Ophiuchus. Sua distância foi medida pela primeira vez pelo astrônomo EE Barnard em 1916 e tem o maior movimento próprio de qualquer estrela conhecida, movendo-se rapidamente pelo nosso céu a uma taxa de 10,3 segundos de arco por ano.  Ilustração artística de planetas na Estrela de Barnard Esse movimento rápido se deve tanto à sua proximidade com a Terra quanto à sua alta velocidade em relação ao nosso Sistema Solar. Ela tem apenas 16% da massa do Sol e cerca de 0,0035 vezes sua luminosidade e, apesar de sua proximidade, é invisível a olho nu.   Esta anã vermelha próxima foi o assunto de um estudo de exoplanetas em um projeto liderado por Jacob Bean, da Universidade de Chicago. A equipe usou um instrumento personalizado chamado MAROON-X, que foi projetado para identificar planetas orbitando estrelas anãs vermelhas. Ele está conectado ao telescópio Gemini North, que é um dos dois teles...

Depois de rastrear um intrigante sinal de raios X de uma estrela moribunda por décadas, astrônomos podem finalmente ter explicado sua origem: a estrela velha pode ter destruído um planeta próximo. Crédito: Raio X: NASA/CXC/SAO/Univ Mexico/S. Estrada-Dorado et al.; Ultravioleta: NASA/JPL; Óptico: NASA/ESA/STScI (M. Meixner)/NRAO (Reitor TA); Infravermelho: ESO/VISTA/J. Emerson; Processamento de imagem: NASA/CXC/SAO/K. Arcand;   Datando de 1980, missões de raios X captaram uma leitura incomum do centro da Nebulosa Helix. Usando as missões de raios X mais poderosas da atualidade, o Observatório de raios X Chandra da NASA e o XMM-Newton da ESA (Agência Espacial Europeia), eles agora têm uma imagem muito mais clara desse enigma de décadas.  A Nebulosa Hélice é uma nebulosa planetária, que é o estágio final de uma estrela que ejetou suas camadas externas de gás e deixou para trás uma brasa menor e mais fraca de uma estrela conhecida como anã branca. Nas décadas anteriores, o Obs...

Uma pequena estrela e seu planeta em órbita estão cruzando a Via Láctea a uma velocidade impressionante, de acordo com a análise de uma equipe da NASA. Este sistema é estimado estar viajando a pelo menos 1,93 milhão de quilômetros por hora, o que o tornaria o primeiro exoplaneta descoberto orbitando uma estrela tão veloz. A análise foi publicada no The Astronomical Journal.   Ilustração Os objetos foram avistados pela primeira vez em 2011, quando astrônomos revisaram dados arquivados do projeto Observações de Microlentes em Astrofísica (MOA). Inicialmente, acreditou-se que os objetos eram, ou uma estrela maior que o nosso Sol com um planeta cerca de 29 vezes mais pesado que a Terra, ou um planeta quatro vezes o tamanho de Júpiter com uma lua menor que nosso planeta. De qualquer forma, o objeto maior é cerca de 2.300 vezes mais massivo que seu parceiro. A equipe calculou a velocidade transversal do sistema, ou seja, a quantidade que ele se moveu pelo céu, para determinar sua veloc...

  Crédito da imagem e direitos autorais: Davide Coverta Por que Polaris é chamada de Estrela do Norte? Primeiro, Polaris é a estrela brilhante mais próxima em direção ao eixo de rotação norte da Terra. Portanto, conforme a Terra gira, as estrelas parecem girar em torno de Polaris , mas Polaris em si sempre permanece na mesma direção norte — tornando-a a Estrela do Norte . Como nenhuma estrela brilhante está perto do eixo de rotação sul da Terra, atualmente não há nenhuma Estrela do Sul brilhante . Milhares de anos atrás, o eixo de rotação da Terra apontava para uma direção ligeiramente diferente, de modo que Vega era a Estrela do Norte . Embora Polaris não seja a estrela mais brilhante do céu, ela é facilmente localizada porque está quase alinhada com duas estrelas na concha da Ursa Maior . Polaris está perto do centro da imagem em destaque de cinco graus de largura, uma composição digital de centenas de exposições que traz gás e poeira tênues da Nebulosa do Fluxo Integrado (IF...

Uma equipe internacional de astrônomos tirou fotos de mais de 40 estrelas individuais em uma galáxia tão distante que sua luz remonta a quando o universo tinha apenas metade de sua idade atual.   Abell 370, um enxame de galáxias situado a cerca de 4 mil milhões de anos-luz de distância da Terra, apresenta vários arcos de luz, incluindo o "Arco do Dragão" (em baixo à esquerda do centro). Estes arcos são causados por lentes gravitacionais: A luz de galáxias distantes, muito atrás do enorme enxame de galáxias, que vem em direção à Terra, é curvada em torno de Abell 370 pela sua enorme gravidade, resultando em imagens contorcidas. Crédito: NASA, ESA e J. Lotz e Equipe Frontier Fields do Hubble (STScI) A equipe fez a descoberta ao estudar a distante galáxia Dragon Arc, usando observações do Telescópio Espacial James Webb (JWST). O Arco do Dragão está localizado atrás de um enorme aglomerado de galáxias chamado Abell 370. A equipe usou uma técnica telescópica chamada lente grav...