Astronomia e Universo

Além da beleza do fenômeno, observar essas “aproximações” é um exercício de perspectiva cósmica.   Fique atento ao céu (e à imaginação)! Nos dias 6 e 9 de junho, dois belos eventos astronômicos poderão ser observados a olho nu no Brasil: a Lua estará visivelmente próxima de duas estrelas marcantes, Spica, da constelação de Virgem, e Antares, da constelação de Escorpião. Lua e Spica, um “encontro” de tirar o fôlego Logo após o pôr do sol do dia 6, mesmo em cidades com poluição luminosa, será possível ver a Lua se aproximando visualmente da estrela Spica, a mais brilhante da constelação de Virgem. Mas atenção: essa proximidade é apenas aparente. Spica está a impressionantes 250 anos-luz da Terra, o que equivale a cerca de 2,36 quatrilhões de quilômetros! Já a Lua estará bem mais perto: a “apenas” 399 mil quilômetros de nós. E o que torna Spica ainda mais incrível? Ela não é uma estrela comum, mas sim um sistema duplo, são duas estrelas orbitando uma à outra a cada 4 dias. A est...

Galáxias anãs frequentemente parecem se alinhar misteriosamente em torno de suas galáxias hospedeiras. Um novo estudo oferece uma explicação inovadora.   Imagem da Wikimedia Galáxias como a Via Láctea são cercadas por dezenas de galáxias anãs, cujas posições não são aleatórias. Essas galáxias satélites frequentemente formam planos coerentes, um fenômeno observado desde a década de 1970, mas que até agora permanece sem uma explicação satisfatória. Simulações computacionais tradicionais tiveram dificuldade em reproduzir esses alinhamentos. Uma equipe de pesquisadores, portanto, desenvolveu modelos mais sofisticados, integrando com precisão os fluxos de matéria escura e gás ao longo de bilhões de anos. Seus resultados finalmente lançaram luz sobre esse mistério. Filamentos cósmicos, verdadeiras rodovias de matéria, desempenham um papel fundamental. Quando interagem, podem prender galáxias anãs em um plano comum. Dois mecanismos principais foram identificados: o "zíper" e...

No mundo dos buracos negros, existem geralmente três categorias de tamanho: buracos negros de massa estelar (cerca de cinco a 50 vezes a massa do Sol), buracos negros supermassivos (milhões a milhares de milhões de vezes a massa do Sol) e buracos negros de massa intermédia, com massas algures no meio. Impressão de artista de dois buracos negros prestes a colidirem. Crédito: Mark Myers, OzGrav Embora saibamos que os buracos negros de massa intermédia devem existir, pouco se sabe sobre as suas origens ou características - são considerados os raros "elos perdidos" na evolução dos buracos negros. No entanto, quatro novos estudos lançaram uma nova luz sobre este mistério. A investigação foi realizada por uma equipa do laboratório do professor assistente de física e astronomia Karan Jani da Universidade Vanderbilt, nos EUA. O artigo principal foi publicado na revista The Astrophysical Journal Letters. A equipa reanalisou dados dos detetores do LIGO (Laser Interferometer Gravi...

  A maioria dos enxames globulares vagueia pelo halo da nossa Galáxia, a Via Láctea, mas o enxame globular NGC 6366 situa-se perto do plano galáctico. A cerca de 12.000 anos-luz de distância, na direção da constelação de Ofiúco, a luz das estrelas do enxame é esbatida e avermelhada pela poeira interestelar da Via Láctea quando vista do planeta Terra. Como resultado, as estrelas de NGC 6366 parecem quase douradas nesta cena telescópica, especialmente quando vistas ao lado da relativamente brilhante, azulada e próxima estrela 47 Ophiuchi. Comparada com as cerca de cem mil estrelas gravitacionalmente ligadas no distante NGC 6366, 47 Oph é um sistema estelar binário a apenas 100 anos-luz de distância. Ainda assim, as estrelas coorbitantes de 47 Oph estão demasiado próximas uma da outra para serem distinguidas individualmente na imagem. Crédito: Massimo Di Fusco

As fusões galácticas não são como um clássico de demolição, com estrelas e planetas se chocando uns contra os outros, mas sim uma mistura complicada em uma escala imensa   A Via Láctea e a vizinha galáxia de Andrômeda estão atualmente se lançando uma em direção à outra no espaço a uma velocidade de cerca de 400.000 km/h, armando o cenário para o que poderia ser uma colisão galáctica no futuro que destruiria ambas. Mas qual a probabilidade dessa colisão cósmica? Embora pesquisas anteriores previssem que ela pode ocorrer daqui a aproximadamente 4-4,5 bilhões de anos, um novo estudo que usa dados observacionais recentes e acrescenta novas variáveis indica que a colisão está longe de uma certeza. Ele calcula a probabilidade de uma colisão nos próximos 5 bilhões de anos em menos de 2%, e uma nos próximos 10 bilhões de anos em cerca de 50%. As fusões galácticas não são como um clássico de demolição, com estrelas e planetas se chocando uns contra os outros, mas sim uma mistura complic...

  Crédito da imagem e direitos autorais: Miguel Claro ( TWAN ); Anotação de rolagem: Judy Schmidt Por que o céu brilharia como um arco-íris gigante e repetido? Brilho atmosférico . Agora, o ar brilha o tempo todo, mas geralmente é difícil de ver. Uma perturbação, no entanto - como uma tempestade se aproximando - pode causar ondulações perceptíveis na atmosfera da Terra . Essas ondas de gravidade são oscilações no ar análogas às criadas quando uma pedra é jogada em águas calmas . A exposição de longa duração quase ao longo das paredes verticais do brilho atmosférico provavelmente tornou a estrutura ondulada particularmente visível. OK, mas de onde se originam as cores? O brilho vermelho profundo provavelmente se origina de moléculas de OH a cerca de 87 quilômetros de altura, excitadas pela luz ultravioleta do Sol. O brilho atmosférico laranja e verde é provavelmente causado por átomos de sódio e oxigênio um pouco mais acima. A imagem em destaque foi capturada durante uma escalada ...

Aprenda como um possível nono planeta, o teórico Planeta X, poderia ter adquirido sua ampla órbita no Sistema Solar externo — um processo que também é aplicável a outros planetas.   O hipotético planeta nove em frente às estrelas iluminadas pelo Sol. (Crédito da imagem: Dotted Yeti/Shutterstock) Afinal, pode haver um nono planeta em nosso Sistema Solar — e não, não é Plutão. Em vez disso, é o teórico Planeta X, também chamado de Planeta Nove, um planeta de órbita ampla que orbitaria o Sol muito além de Netuno, e também muito além de Plutão.  O Planeta X vem sendo hipotetizado há anos, mas como tal planeta poderia ter surgido no Sistema Solar externo tem intrigado os cientistas há muito tempo. Um novo estudo na Nature Astronomy , no entanto, revela uma teoria inédita. A pesquisa sugere que planetas de órbita ampla (como o Planeta X) surgem no início da evolução de seus sistemas planetários, quando esses sistemas ainda estão dentro dos aglomerados de nascimento de suas estre...

Dados do telescópio Webb, apoiados por experimentos de laboratório, revelam que a camada de gelo de Europa é uma paisagem dinâmica, com gelo que se cristaliza e se remodela sob bombardeio cósmico.   O gelo da superfície de Europa está em constante movimento, e compostos estranhos como CO ₂ e sal indicam atividade em um oceano profundo abaixo. Cr é dito: NASA/ESA/K. Retherford/SWRI Em terrenos caóticos como Tara Regio, a presença de substâncias químicas estranhas — incluindo sal de cozinha e dióxido de carbono — sugere que materiais de um oceano subterrâneo profundo estão vazando para a superfície. Isso acrescenta novas evidências convincentes de que Europa esconde um oceano potencialmente habitável sob sua crosta fraturada e em constante evolução. Uma superfície gelada em constante mudança Novos experimentos de laboratório liderados pelo Dr. Ujjwal Raut, do Southwest Research Institute, estão ajudando cientistas a desvendar os segredos de Europa, a intrigante lua gelada de J...

Astrônomos observaram com precisão sem precedentes uma estrela massiva em meio a uma compulsão cósmica. Esta descoberta oferece uma janela única para os mecanismos de crescimento desses gigantes.   Representação artística do gás amônia caindo no disco de acreção que alimenta a jovem estrela massiva HW2. Crédito: NSF/AUI/NSF NRAO/B. Saxton Localizada a cerca de 2.300 anos-luz da Terra, na região de formação estelar de Cefeu A, HW2 é uma estrela em formação, 10 a 20 vezes mais massiva que o nosso Sol. Pesquisadores penetraram com sucesso o espesso véu de poeira que envolve esta estrela para estudar o gás que alimenta seu rápido crescimento. Usando observações de rádio de amônia, uma molécula abundante no espaço interestelar, astrônomos mapearam o disco giratório de gás e poeira ao redor de HW2. Esses resultados, que serão publicados em breve na Astronomy & Astrophysics , confirmam que estrelas massivas crescem da mesma forma que suas contrapartes menores. A equipe utilizou o ...

Júpiter, o maior planeta do nosso sistema solar, tem um passado muito diferente de sua aparência atual. Um estudo recente revela características surpreendentes do planeta em sua juventude.   Imagem da Wikimedia Pesquisadores descobriram que Júpiter já foi cerca de duas vezes maior do que é hoje. Seu campo magnético também era 50 vezes mais forte, de acordo com cálculos publicados na Nature Astronomy . Esses resultados fornecem pistas valiosas sobre a formação de planetas. A equipe de Konstantin Batygin usou um método inovador para traçar a história de Júpiter. Ao estudar as órbitas das luas Amalteia e Tebe, eles conseguiram estimar o tamanho e a rotação inicial do planeta. Essa abordagem evita as incertezas dos modelos tradicionais. Dados sugerem que Júpiter poderia ter contido mais de 2.000 Terras em seu volume original. Com o tempo, o planeta perdeu calor e se contraiu. Hoje, ele continua sendo o maior planeta do Sistema Solar , capaz de acomodar 1.321 Terras. O estudo dest...