Astronomia e Universo

  Uma galáxia espiral distante, batizada de Alaknanda, acaba de desafiar tudo o que os astrônomos achavam saber sobre os primeiros tempos do cosmos Imagem da galáxia espiral recém-descoberta Alaknanda (inserção), observada nas bandas de comprimento de onda mais curto do James Webb. Várias galáxias brilhantes do aglomerado Abell 2744, em primeiro plano, também são visíveis. Crédito: © NASA/ESA/CSA, I. Labbe/R. Bezanson/Alyssa Pagan (STScI), Rashi Jain/Yogesh Wadadekar (NCRA-TIFR) Com braços espirais bem definidos e uma produção frenética de estrelas, ela parece uma versão jovem e turbinada da nossa própria Via Láctea, mas existiu quando o Universo tinha apenas cerca de 1,5 bilhão de anos, apenas um décimo da idade atual. O achado foi possível graças ao Telescópio Espacial James Webb (James Webb), da NASA, que consegue captar a luz extremamente fraca que viajou bilhões de anos até nós. Os pesquisadores indianos Rashi Jain e Yogesh Wadadekar, do Centro Nacional de Astrofísica por ...

Como os primeiros buracos negros poderiam ter se formado imediatamente após o Big Bang, mesmo antes das estrelas se acenderem? Essa questão ressurgiu com uma observação recente que pode mudar nossa compreensão do Universo.   Em 12 de novembro, os detectores de ondas gravitacionais LIGO e Virgo registraram um sinal muito incomum, denominado S251112cm. A análise indica que ele se originou da fusão de dois objetos, um dos quais tem massa menor que a do nosso Sol. Tal característica é incompatível com buracos negros clássicos formados a partir de estrelas mortas ou com estrelas de nêutrons, tornando o evento extremamente incomum. Um físico da Universidade de Durham disse à revista Science que essa seria uma descoberta importante, já que nenhum processo astrofísico convencional consegue explicá-la. Buracos negros primordiais são uma hipótese para explicar esse tipo de sinal. Ao contrário de suas contrapartes estelares, eles não nascem do colapso de uma estrela massiva. Os cientistas...

Os astrónomos captaram imagens detalhadas e sem precedentes de duas explosões estelares - conhecidas como novas - poucos dias após a sua erupção. A descoberta fornece evidências diretas de que estas explosões são mais complexas do que se pensava, com múltiplos fluxos de material e, em alguns casos, atrasos dramáticos no processo de ejeção.   Imagens da Nova Herculis 2021 (V1674 Her) obtidas com o CHARA, dois e três dias após o início da erupção. As imagens mostram dois fluxos a expandir-se em direções quase perpendiculares, formando uma estrutura tipo ampulheta consistente com as previsões teóricas (ilustrada na impressão artística mais à direita). Crédito: CHARA O estudo internacional, publicado na revista Nature Astronomy, utilizou uma técnica de ponta chamada interferometria no CHARA (Center for High Angular Resolution Astronomy), no estado norte-americano da Califórnia. Esta abordagem permitiu aos cientistas, incluindo a investigadora da Universidade do Estado do Michigan, La...

  O Telescópio Espacial Hubble e a sonda espacial Jupiter Icy Moons Explorer capturaram novas imagens de um cometa interestelar enquanto o objeto se aproxima da Terra neste mês. O cometa 3I/ATLAS tem intrigado astrônomos porque, embora tenha se originado fora do nosso Sistema Solar, foi descoberto atravessando nossa vizinhança celestial em julho. Por ser apenas o terceiro objeto interestelar já observado cruzando nosso Sistema Solar, os astrônomos direcionaram várias missões para estudá-lo. As observações têm sido fundamentais para ajudar os cientistas a determinar a trajetória do objeto e até forneceram pistas sobre sua composição — graças aos gases que se sublimaram do cometa durante sua maior aproximação do Sol em outubro. O Hubble foi um dos primeiros a observar o 3I/ATLAS em julho, logo após sua descoberta, fornecendo na época a visão mais detalhada do formato de gota d'água do cometa. Os astrônomos avistaram o 3I/ATLAS novamente com o Hubble em 30 de novembro, quando ...

  Crédito da imagem e direitos  : George Chatzifrantzis   Esculpida por ventos estelares e radiação, esta nuvem molecular interestelar empoeirada assumiu, por acaso, uma forma imediatamente reconhecível. Conhecida apropriadamente como Nebulosa Cabeça de Cavalo , ela se encontra a cerca de 1.500 anos-luz de distância, imersa no vasto complexo de nuvens de Órion. Com cerca de cinco anos-luz de altura, a nuvem escura é catalogada como Barnard 33, identificada pela primeira vez em uma placa fotográfica tirada no final do século XIX. B33 é visível principalmente porque sua poeira obscurecedora se destaca contra o brilho da nebulosa de emissão IC 434. Imagens do telescópio espacial Hubble do início do século XXI mostram estrelas jovens se formando dentro de B33. É claro que a magnífica nuvem interestelar mudará lentamente sua forma aparente ao longo dos próximos milhões de anos. Mas, por enquanto, a Nebulosa Cabeça de Cavalo é um objeto gratificante, embora difícil de observa...

  Em outras palavras, a matéria viajou a 20% da velocidade da luz. O monstro gravitacional gerou ventos poderosos, lançando material para o espaço a velocidades impressionantes de 60.000 km por segundo. (Crédito da imagem: Agência Espacial Europeia (ESA)) Buracos negros supermassivos são notoriamente devoradores desordenados, mas o gigante no coração da galáxia espiral NGC 3783 realmente supera todos os outros — e ainda os lança para o espaço a um quinto da velocidade da luz. Astrônomos recentemente detectaram uma rajada de partículas quentes e carregadas irrompendo de um buraco negro após uma poderosa erupção de raios X ocorrida poucas horas antes. Como descreveu Matteo Guainazzi, um dos coautores do estudo, em um comunicado, imagine uma tempestade cósmica "semelhante às erupções solares , mas em uma escala quase inimaginável". Guainazzi é cientista do projeto do telescópio de raios X XRISM da Agência Espacial Europeia , responsável por esses resultados. E essa visão d...

Um par celestial único foi identificado a aproximadamente 3.800 anos-luz de distância, na constelação de Centauro. Designado Gaia BH2, este sistema combina uma gigante vermelha em rápida rotação com um companheiro invisível: um buraco negro. O par foi detectado pela primeira vez em 2023 pelo satélite Gaia da Agência Espacial Europeia , especializado em mapeamento estelar . Para investigar melhor essa descoberta, uma equipe recorreu ao satélite TESS da NASA, originalmente projetado para a busca de exoplanetas. Imagem Wikimedia A principal ferramenta para esta investigação foi o estudo de tremores estelares, oscilações que sacodem a superfície das estrelas. Assim como os sismólogos sondam o interior da Terra usando ondas sísmicas, os astrofísicos usam essas vibrações para sondar as camadas internas das estrelas (veja a explicação no final do artigo). O líder da equipe, Daniel Hey, do Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí, indicou que essas oscilações estelares nos permitem com...

  Cientistas do SwRI (Southwest Research Institute) pensam ter resolvido um mistério com 39 anos sobre as cinturas de radiação em torno de Úrano. Cientistas do SwRI compararam os impactos climáticos de uma estrutura rápida de vento solar (primeiro painel) que levou a uma intensa tempestade solar na Terra em 2019 (segundo painel) com as condições observadas em Úrano pela Voyager 2 em 1986 (terceiro painel) para potencialmente resolver um mistério com 39 anos acerca das cinturas de radiação extremas encontradas. Crédito: SwRI Em 1986, quando a Voyager 2 fez o primeiro e único "flyby" por Úrano, mediu uma cintura de radiação de eletrões surpreendentemente forte a níveis significativamente mais elevados do que o previsto. Baseada em extrapolações de outros sistemas planetários, a cintura de radiação de eletrões de Úrano encontrava-se muito acima dos parâmetros esperados. Desde então, os cientistas têm-se perguntado como é que o sistema uraniano poderia suportar uma cintura de rad...

  As estrelas, como as abelhas, aglomeram-se em torno do centro do brilhante enxame globular M15. A bola central de mais de 100.000 estrelas é uma relíquia dos primeiros anos da nossa Galáxia e continua a orbitar o centro da Via Láctea. M15, um dos cerca de 150 enxames globulares que restam, é conhecido por ser facilmente visível apenas com binóculos, por ter no seu centro uma das mais densas concentrações de estrelas conhecidas e por conter uma elevada abundância de estrelas variáveis e pulsares. A imagem em destaque de M15 foi obtida através da combinação de exposições muito longas - 122 horas no total - e por isso mostra ténues nuvens de gás e poeira em frente da bola gigante de estrelas. M15 encontra-se a cerca de 35.000 anos-luz de distância na direção da constelação de Pégaso. Crédito: Alvaro Ibanez Perez

  Crédito e direitos autorais: Nicola Bugin Esta imagem cósmica em close-up mostra o interior da Nebulosa da Alma. As nuvens de poeira escuras e densas, delineadas por cristas brilhantes de gás incandescente, são catalogadas como IC 1871. Com cerca de 25 anos-luz de diâmetro, o campo de visão telescópico abrange apenas uma pequena parte das nebulosas do Coração e da Alma , muito maiores . A uma distância estimada de 6.500 anos-luz, o complexo de formação estelar está localizado no braço espiral de Perseu da Via Láctea , visível nos céus da Terra na direção da constelação da Rainha da Etiópia ( Cassiopeia ). Um exemplo de formação estelar desencadeada , as densas nuvens de formação estelar de IC 1871 são esculpidas pelos intensos ventos e radiação das jovens estrelas massivas da região. Esta imagem colorida adota uma paleta popularizada pelas imagens do Hubble de regiões de formação estelar. Apod.nasa.gov