Campo Profundo do Enxame Globular M15

 As estrelas, como as abelhas, aglomeram-se em torno do centro do brilhante enxame globular M15. A bola central de mais de 100.000 estrelas é uma relíquia dos primeiros anos da nossa Galáxia e continua a orbitar o centro da Via Láctea. M15, um dos cerca de 150 enxames globulares que restam, é conhecido por ser facilmente visível apenas com binóculos, por ter no seu centro uma das mais densas concentrações de estrelas conhecidas e por conter uma elevada abundância de estrelas variáveis e pulsares. A imagem em destaque de M15 foi obtida através da combinação de exposições muito longas - 122 horas no total - e por isso mostra ténues nuvens de gás e poeira em frente da bola gigante de estrelas. M15 encontra-se a cerca de 35.000 anos-luz de distância na direção da constelação de Pégaso.

Crédito: Alvaro Ibanez Perez