Astronomia e Universo

Dois cientistas afirmam que pode existir um planeta semelhante à Terra escondido nos confins do Sistema Solar; eles explicam que não se trata da famosa hipótese sobre o Planeta Nove, também conhecido como Planeta X. Apesar de ter até três vezes da massa da Terra, o planeta não deve suportar a vida; as baixas temperaturas provavelmente não permitem o desenvolvimento da vida como conhecemos. Fonte:  GettyImages   Inclusive, os pesquisadores sugerem que o novo planeta está muito mais próximo da Terra do que o suposto nono planeta do Sistema Solar. Os cientistas Patryk Sofia Lykawka, da Universidade Kindai, e Takashi Ito, do Observatório Astronômico Nacional do Japão, sugerem que existe um planeta que está muito longe do Sol, entre 250 e 500 unidades astronômicas (UA) da nossa estrela brilhante; alguns especialistas sugerem que o planeta nove está a até 1000 UAs — uma UA representa a distância média entre a Terra e o Sol. Além de estar em uma região gelada e escura, o estudo pro...

A maioria dos cientistas afirma que uma estrela nunca poderá tornar-se um planeta, mas as fronteiras entre estes objetos estelares podem por vezes ser obscuras.   Uma ilustração de Nemesis, uma hipotética estrela anã vermelha ou marrom que pode existir logo além do nosso sistema solar. Mas podem as estrelas ou mesmo as anãs marrons tornar-se planetas? (Crédito da imagem: Revista All About Space / Contribuidor / Getty Images) As estrelas brilham no céu noturno, mesmo a milhões de anos-luz de distância, porque são incrivelmente quentes . Os planetas são muito mais frios. Nesse meio tempo, as anãs marrons são um enigma astronômico: mais massivas que os planetas, mas menores que as estrelas, elas não se enquadram perfeitamente em nenhuma das categorias. Às vezes, os astrônomos chamam esses objetos de “estrelas fracassadas”. Mas se você falhar como estrela, poderá ter sucesso como planeta ? Em outras palavras, uma estrela ou anã marrom pode se tornar um planeta? É uma ideia intrigan...

O astrônomo Loren Anderson , professor na Eberly College of Arts and Sciences da Universidade da Virgínia Ocidental, está empenhado em pesquisar a Via Láctea em busca de detritos deixados por supernovas.  Estas são explosões violentas que ocorrem quando estrelas massivas atingem o fim de suas vidas. Após a explosão de uma supernova, o material que fazia parte da estrela se expande para fora, formando uma concha ou “remanescente”. Segundo Anderson, o estudo desses remanescentes é “essencial para entender as propriedades e dinâmicas de nossa galáxia”, mas ele destaca uma discrepância severa entre o número de remanescentes de supernovas que esperaríamos encontrar e o número relativamente baixo que foi efetivamente detectado.   Até o momento, foram identificados entre 300 e 400 remanescentes de supernovas na Via Láctea. No entanto, estudos de galáxias semelhantes sugerem que esse número deveria estar mais próximo de 1.000. Com um financiamento de $331.170 da National Science F...

  Crédito e direitos autorais: Abdullah Al-Harbi À medida que as estrelas morrem, elas criam nuvens. Duas nuvens estelares mortais de gás e poeira podem ser encontradas em direção à constelação do Cisne (Cygnus), à medida que flutuam através de ricos campos estelares no plano da nossa Galáxia, a Via Láctea . Capturadas aqui dentro do campo de visão telescópico estão a Bolha de Sabão (canto inferior esquerdo) e a Nebulosa Crescente (canto superior direito). Ambos foram formados na fase final da vida de uma estrela. Também conhecida como NGC 6888, a Nebulosa Crescente foi moldada à medida que a sua brilhante e massiva estrela Wolf-Rayet central , WR 136, se desfez do seu envelope exterior num forte vento estelar. Queimando combustível a uma taxa prodigiosa, o WR 136 está perto do fim uma vida curta que deverá terminar numa espectacular explosão de supernova . Descoberta em 2013 , a Nebulosa da Bolha de Sabão é provavelmente uma nebulosa planetária , o envoltório final de uma es...

O Telescópio Espacial Hubble , uma colaboração entre a NASA e a ESA, capturou uma imagem impressionante da galáxia IC 1776, localizada a mais de 150 milhões de anos-luz da Terra na constelação de Peixes.  Este objeto celestial recentemente foi palco de um evento astronômico significativo: uma explosão de supernova identificada como SN 2015ap. Uma galáxia espiral. Tem formato irregular e seus braços espirais são difíceis de distinguir. As bordas são fracas e o núcleo tem um brilho amarelo pálido. É pontilhado por pequenas regiões azuis onde as estrelas estão se formando. Algumas estrelas e pequenas galáxias em cores quentes são visíveis ao seu redor. Crédito: ESA/Hubble e NASA, A. Filippenko   A descoberta foi feita pelo Lick Observatory Supernova Search, um telescópio robótico que faz parte de uma rede global de telescópios automáticos. Operados tanto por astrônomos profissionais quanto amadores, esses telescópios funcionam sem intervenção humana e são especializados na dete...

Estas imagens revelam a distribuição da matéria escura no superaglomerado Abell 901/902, composto por centenas de galáxias. A imagem no centro mostra todo o superaglomerado. Os astrónomos reuniram esta fotografia combinando uma imagem no visível do superaglomerado obtida com o telescópio MPG/ESO de 2,2 metros em La Silla, Chile, com um mapa da matéria escura obtido a partir de observações obtidas com o Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA. Os aglomerados de cor magenta representam um mapa da matéria escura no aglomerado. A matéria escura é uma forma invisível de matéria que representa a maior parte da massa do Universo. A imagem mostra que as galáxias do superaglomerado estão dentro de aglomerados de matéria escura. O Hubble não consegue ver a matéria escura diretamente. Os astrónomos inferiram a sua localização analisando o efeito das chamadas lentes gravitacionais fracas, onde a luz de mais de 60.000 galáxias atrás de Abell 901/902 é distorcida pela matéria interveniente dentro...

Um grupo de cientistas examinando minuciosamente uma região conhecida como Faixa Estendida de Groth, localizada entre as constelações Ursa Major e Boötes, observou uma ocorrência menor de buracos negros supermassivos em crescimento ativo e quantidades reduzidas de poeira cósmica do que inicialmente anteciparam.   Os pesquisadores estavam focados em estudar núcleos galácticos ativos (AGN), que são regiões centrais de galáxias que emitem quantidades significativas de radiação, frequentemente na forma de jatos de partículas. Os dados utilizados para essas observações foram coletados por meio do Instrumento de Infravermelho Médio (MIRI) no Telescópio Espacial Webb. Os resultados de suas pesquisas estão atualmente disponíveis em um servidor de pré-publicações e estão programados para serem publicados no The Astrophysical Journal. Allison Kirkpatrick, autora principal do estudo e astrônoma da Universidade do Kansas, mencionou: “Surpreendentemente, esses buracos negros parecem estar p...

Está começando a parecer muito com o Natal nesta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA de uma nevasca de estrelas, que lembra uma tempestade rodopiante em um globo de neve. Crédito: Reconhecimento da NASA e da ESA : S. Djorgovski (Caltech) e F. Ferraro (Universidade de Bolonha) Estas estrelas constituem o aglomerado globular Messier 79, localizado a cerca de 40 000 anos-luz da Terra, na constelação de Lepus (A Lebre) . Os aglomerados globulares são agrupamentos ligados gravitacionalmente de até um milhão de estrelas. Esses “globos estelares” gigantescos contêm algumas das estrelas mais antigas da nossa galáxia. Messier 79 não é exceção; contém cerca de 150 000 estrelas, agrupadas numa área que mede apenas cerca de 120 anos-luz de diâmetro. Este aglomerado estelar de 11,7 bilhões de anos foi descoberto pela primeira vez pelo astrônomo francês Pierre Méchain em 1780. Méchain relatou a descoberta ao seu colega Charles Messier , que o incluiu em seu catálogo de objetos não com...

Crédito: ESA/Hubble e NASA, V. Antoniou.  Agradecimentos: Judy Schmidt NGC 2336 é a galáxia por excelência — grande, bonita e azul — e foi capturada aqui pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA. A galáxia espiral barrada estende-se por imensos 200 000 anos-luz de diâmetro e está localizada a aproximadamente 100 milhões de anos-luz de distância, na constelação norte de Camelopardalis (A Girafa). Os seus braços espirais brilham com estrelas jovens, visíveis na sua luz azul brilhante. Em contraste, a parte central mais vermelha da galáxia é dominada por estrelas mais antigas. NGC 2336 foi descoberta em 1876 pelo astrônomo alemão Wilhelm Tempel, usando um telescópio de 28 centímetros. Esta imagem do Hubble é muito melhor do que a visão que Tempel teria tido - o espelho principal do Hubble tem 2,4 metros de diâmetro, quase dez vezes o tamanho do telescópio que Tempel usou. Em 1987, NGC 2336 experimentou uma supernova Tipo Ia, a única supernova observada na galáxia desde a sua de...

Uma pesquisadora da NASA se mostrou otimista sobre a possibilidade de vida extraterrestre. Segundo Michelle Thaller, o mundo confirmará, em algum momento, a existência de vida fora da Terra. E o planta Vênus é o mais provável para esta descoberta. As declarações apareceram em entrevista ao jornal britânico The Sun na última semana. “Eu realmente acho que encontraremos vida em outro planeta. Nós vemos indícios possíveis de vida na atmosfera de Vênus. Possivelmente, [também] embaixo do gelo das luas de Júpiter e Saturno”, declarou a cientista. Vênus é o segundo planeta mais próximo ao Sol, com uma órbita de 224,7 dias. Vênus é um dos quatro planetas terrestres do Sistema Solar. Isso significa que, como a Terra, ele é um corpo rochoso. O planeta vizinho também é muito similar à Terra em tamanho e massa. O diâmetro de Vênus é apenas 650 km menor, e sua massa é 81,5% da massa terrestre. No entanto, sua densa atmosfera de dióxido de carbono resulta em características radicalmente diferen...

  Crédito de imagem e direitos autorais : Serge Brunier, Jean-François Bax, David Vernet OCA/C2PU Em 1716 , o astrônomo inglês Edmond Halley observou: "Este é apenas um pequeno pedaço, mas se mostra a olho nu, quando o céu está sereno e a Lua ausente." É claro que M13 é agora menos modestamente reconhecido como o Grande Aglomerado Globular em Hércules, um dos aglomerados estelares globulares mais brilhantes do céu setentrional.  Imagens telescópicas nítidas como esta revelam as centenas de milhares de estrelas do aglomerado espetacular.  A uma distância de 25.000 anos-luz, as estrelas do aglomerado aglomeram-se numa região com 150 anos-luz de diâmetro. AproximandoNo núcleo do aglomerado, mais de 100 estrelas poderiam estar contidas em um cubo com apenas 3 anos-luz de lado. Para efeito de comparação, a estrela mais próxima do Sol está a mais de 4 anos-luz de distância. A notável gama de brilho registada nesta imagem segue as estrelas até ao denso núcleo do aglomerado. ...