Astronomia e Universo

A constelação de Órion é uma das coleções de estrelas mais conhecida do céu noturno. As estrelas mais proeminentes desta constelação são reconhecidas há dezenas de milhares de anos ou mais tempo ainda. Os astrônomos chineses chamavam-na 参宿 or Shēn, o que significa, literalmente, “três estrelas”, devido aos três pontos brilhantes que formam o cinturão do caçador. Os antigos egípcios viam-na como os deuses Sah e Sopdet, manifestações de Osiris e Isis, respectivamente, enquanto os astrônomos gregos viam um corajoso caçador — o epônimo Órion — com a sua espada por cima da cabeça, pronto a atacar. Mitologia à parte, Órion é uma região do céu fascinante. Esta imagem, obtida pelo Very Large Telescope do ESO, mostra uma nebulosa de reflexão situada no coração da constelação — a NGC 2023. Localizada próximo das bem conhecidas nebulosas da Cabeça do Cavalo e da Chama, a NGC 2023 encontra-se a cerca de 1500 anos-luz de distância da Terra e é uma das maiores nebulosas de reflexão do céu...

Os astrônomos que usam o ALMA obtiveram uma imagem de altíssima resolução, mostrando dois discos nos quais estrelas jovens estão crescendo, alimentadas por uma complexa rede de filamentos de gás e poeira em forma de um pretzel. Observar esse fenômeno notável lança uma nova luz sobre as fases iniciais da vida das estrelas e ajuda os astrônomos a determinar as condições nas quais nascem as estrelas binárias. As duas estrelas-bebê foram encontradas no sistema [BHB2007] 11 - o membro mais jovem de um pequeno aglomerado estelar na nebulosa escura Barnard 59, que faz parte das nuvens de poeira interestelar denominadas Nebulosa do Cachimbo. Observações anteriores deste sistema binário mostraram a estrutura externa. Agora, graças à alta resolução do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), uma equipe internacional de astrônomos liderada por cientistas do Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE), na Alemanha, podemos ver a estrutura interna desse objeto. “Vem...

Muitas das galáxias mais amadas do cosmos são notavelmente grandes, próximas, maciças, brilhantes ou bonitas, geralmente com uma estrutura ou história incomum ou intrigante. No entanto, são necessários todos os tipos para criar um Universo - como demonstrado por esta imagem da Semana do Messier 110 do Hubble . O Messier 110 pode não parecer muito, mas é um vizinho fascinante da galáxia de origem e um exemplo incomum desse tipo. É um membro do Grupo Local , um agrupamento de galáxias que compreendem a Via Láctea e várias galáxias mais próximas a ela. Especificamente, o Messier 110 é uma das muitas galáxias satélites que circundam a galáxia de Andrômeda , a galáxia principal mais próxima da nossa, e é classificada como uma galáxia elíptica anã, o que significa que ele possui uma estrutura suave e quase inexpressiva.  As galáxias elípticas carecem de braços e bolsas notáveis ​​ de forma çã o estelar - ambas as caracter í sticas das gal á xias espirais. Os el í pticos an õ...

A imagem da câmera de navegação Rosetta de armação única do cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko foi tirada em 7 de julho de 2015 a uma distância de 154 km do centro do cometa. Crédito: ESA / Rosetta / NAVCAM Todos os cometas podem compartilhar seu local de nascimento, afirma uma nova pesquisa. Pela primeira vez, o astrônomo Christian Eistrup aplicou modelos químicos a quatorze cometas conhecidos, surpreendentemente encontrando um padrão claro. Sua publicação foi aceita na revista Astronomy & Astrophysics . Cometas: bolas de gelo ou mais? Os cometas viajam pelo nosso sistema solar e são compostos de gelo, poeira e pequenas partículas parecidas com rochas. Seus núcleos podem ter até dez quilômetros de diâmetro. "Os cometas estão por toda parte e, às vezes, com órbitas muito descoladas ao redor do Sol. No passado, os cometas atingiam a Terra", diz Christian Eistrup. "Sabemos em que os cometas consistem e quais moléculas estão presentes neles. Eles var...

A galáxia Messier 86 já é conhecida dos astrônomos há mais de dois séculos, mas ainda não se sabe se ela é elíptica ou lenticular Messier 86: ainda não se sabe se essa galáxia tem formato elíptico ou lenticular. Crédito: ESA/ Hubble/Nasa/P. Cote et al. A galáxia Messier 86, aqui em imagem do Telescópio Espacial Hubble da Nasa/ESA (as agências espaciais americana e europeia), ainda é um enigma para os astrônomos. Apesar de ter sido descoberta há mais de 235 anos pelo astrônomo Charles Messier, os cientistas não chegaram a uma conclusão sobre se ela é elíptica ou lenticular (ou seja, um cruzamento entre uma galáxia elíptica e uma espiral).   Parte do aglomerado de galáxias da constelação de Virgem, a Messier 86 está situada a cerca de 50 milhões de anos-luz da Terra. A galáxia está se movendo pelo espaço de modo notavelmente rápido: sua trajetória atual a leva em nossa direção, de volta ao centro do aglomerado do outro lado, a mais de 875 mil quilômetros por hora. D...

Astrônomos conceituam que na formação dos grandes buracos negros estão buracos negros médios – até hoje não constatados e objeto de uma procura intensa Galáxia NGC1313: sua fonte emissora de raios X pode se encaixar no perfil dos objetos procurados pelos astrônomos. Crédito: ESO Na vastidão do universo, os buracos negros mais pesados ​​ cresceram a partir de sementes. Alimentadas pelo g á s e poeira que consumiram, ou pela fusão com outros objetos densos, essas sementes cresceram em tamanho e peso para formar os centros das galáxias, como a Via Láctea. Mas, diferentemente do reino das plantas, as sementes de buracos negros gigantes devem ter sido buracos negros também. E ninguém encontrou essas sementes – ainda. Uma ideia é que buracos negros supermassivos (equivalentes, em massa, a centenas de milhares de bilhões de estrelas) cresceram a partir de grupos de buracos negros menores nunca vistos antes. Esse grupo, os “buracos negros de massa intermediária”, pesaria algo ...

Um novo estudo conduzido pelos astrônomos Jakub Scholtz, da Universidade de Durham (Inglaterra), e James Unwin, da Universidade de Illinois (EUA), sugere que, ao invés de um planeta flutuante, o que se esconde nos confins do sistema solar seja na verdade um buraco negro primordial. Planeta 9 Você já deve ter ouvido falar da teoria do Planeta Nove, um planeta solitário que estaria orbitando o sol a uma distância de cerca de 300 a 1.000 UA (unidades astronômicas, equivalentes à distância média entre a Terra e o sol).  Tal planeta nunca foi encontrado; sua possível existência foi inferida por sinais que, dizem Scholtz e Unwin, também poderiam indicar a presença de um buraco negro primordial. O que é um buraco negro primordial? Um buraco negro primordial é um objeto hipotético que corresponde a um buraco negro relativamente pequeno e antigo, formado como consequência de flutuações de densidade no início do universo, logo após o Big Bang.   Os cientistas pensam...