Astronomia e Universo

Em algum ponto a cerca de 880 anos-luz da Terra, um gigante gasoso chamado WASP-121b (apelidado de Tylos) está literalmente perdendo parte do que o envolve: sua atmosfera. O que torna este caso especial não é só o vazamento, mas o desenho: duas caudas gigantes de hélio, como se o planeta estivesse deixando rastros duplos no próprio caminho ao redor da estrela.   A equipe liderada por Romain Allart, astrônomo do Trottier Institute for Research on Exoplanets (Université de Montréal), acompanhou o fenômeno por tempo suficiente para ver a “história completa” de uma órbita. Em vez de pegar só um recorte durante o trânsito, o  telescópio registrou o vazamento por quase 37 horas seguidas, tempo que cobre mais de uma volta do planeta. O estudo saiu na revista Nature Communications e, na prática, coloca um desafio direto para os modelos: sabemos simular bem uma cauda, mas duas, apontando para direções diferentes, é outro jogo. O planeta que faz um ano em 30 horas WASP-121b fica t...

  Barra de ferro cósmica Uma misteriosa "barra de ferro" foi descoberta atravessando o que parecia ser a entrada totalmente livre da icônica Nebulosa do Anel. Imagem composta em RGB da Nebulosa do Anel (também conhecida como Messier 57 e NGC 6720). O anel externo brilhante é composto pela luz emitida por três íons diferentes de oxigênio, enquanto a "barra" no meio se deve à luz emitida por um plasma de átomos de ferro ionizados quatro vezes. [Imagem: Roger Wesson et al. - 10.1093/mnras/staf2139] Mais propriamente, trata-se de uma nuvem em formato de barra, formada por átomos de ferro. Essa barra nebulosa tem um comprimento aproximadamente 500 vezes maior do que o diâmetro da órbita de Plutão ao redor do Sol e, de acordo com os astrônomos, sua massa de átomos de ferro é comparável à massa de Marte. O resultado é que, em vez de ser um anel, como parecia, a nebulosa lembra mais a cabeça de um parafuso de fenda - ou a letra grega teta (Θ). A origem dessa barra d...

O buraco negro supermassivo da nossa Galáxia é famoso por ser um dos mais fracos do Universo. Os resultados de um novo telescópio espacial mostram que pode nem sempre ter sido esse o caso. Uma imagem infravermelha de Sagitário B2, uma nuvem molecular no Centro Galáctico obtida com o Telescópio Espacial James Webb, que é de um tipo semelhante às nuvens estudadas pela equipa da Universidade do Estado do Michigan. Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI, A. Ginsburg (Universidade da Flórida), N. Budaiev (Universidade da Flórida), T. Yoo (Universidade da Flórida); processamento de imagem - A. Pagan (STScI)   Sagitário A*, localizado no centro da Via Láctea, parece ter-se inflamado dramaticamente algures nas últimas centenas de anos, de acordo com as emissões de raios X observadas pelo telescópio espacial XRISM. Estas descobertas surpreendentes revelam novos pormenores sobre a evolução dos buracos negros supermassivos. Também ensinam aos astrónomos lições sobre a história do nosso lar cósmico....

Nosso vizinho Marte pode ter uma influência significativa no clima da Terra. Novas pesquisas indicam que sua gravidade altera permanentemente a órbita e a inclinação da Terra, remodelando as condições climáticas ao longo de milênios. A força gravitacional de Marte, acumulada ao longo de milênios, altera o formato da órbita da Terra e a inclinação de seu eixo. Crédito: NASA Mudanças climáticas de longo prazo em nosso planeta são frequentemente associadas aos ciclos de Milankovitch, alterações na órbita e no eixo de rotação da Terra causadas pela atração gravitacional de outros corpos celestes. Tradicionalmente, Vênus e Júpiter eram considerados os principais responsáveis, mas novas simulações revelam que Marte desempenha um papel muito mais significativo do que se pensava anteriormente. Pesquisadores realizaram simulações detalhadas do Sistema Solar para medir o impacto de cada planeta. Stephen Kane, da Universidade da Califórnia, Riverside, e seus colegas observaram que a influênci...

  Crédito da imagem: NASA , JPL , Projeto Galileo . A lua mais estranha do Sistema Solar é de um amarelo brilhante. A imagem em destaque , uma tentativa de mostrar como Io apareceria em suas "cores verdadeiras", perceptíveis ao olho humano médio, foi tirada em julho de 1999 pela sonda Galileo , que orbitou Júpiter de 1995 a 2003. As cores de Io derivam do enxofre e da rocha de silicato derretida. A superfície incomum de Io é mantida muito jovem por seu sistema de vulcões ativos . A intensa gravidade de maré de Júpiter estica Io e amortece as oscilações causadas pelas outras luas galileanas de Júpiter. O atrito resultante aquece muito o interior de Io , fazendo com que a rocha derretida exploda através da superfície. Os vulcões de Io são tão ativos que estão efetivamente virando a lua do avesso. Parte da lava vulcânica de Io é tão quente que brilha no escuro . Apod.nasa.gov

  A Nebulosa dos Dragões Combatentes de Ara, também chamada de Nebulosa da Orla e catalogada como NGC 6188, é composta por nuvens escuras de formação estelar e sóis jovens e brilhantes. Crédito: Dark Energy Survey/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA O plano da Via Láctea corta o canto noroeste de Ara, o Altar, presenteando esta constelação austral com uma abundância de maravilhas do céu profundo. Mas talvez nenhuma supere a deslumbrante nebulosa de emissão conhecida como os Dragões Combatentes de Ara, a Nebulosa da Orla, ou simplesmente NGC 6188. As bestas mitológicas em batalha se enfrentam no centro desta imagem, seus corpos escuros envoltos no brilho avermelhado do hidrogênio ionizado. As estrelas mais brilhantes do aglomerado aberto NGC 6193 (visíveis acima e ligeiramente à esquerda dos dragões) estão entre as estrelas mais quentes conhecidas. Sua radiação ioniza o hidrogênio ao longo da borda de uma enorme nuvem molecular, enquanto seus poderosos ventos estelares esculpem...

Há fenômenos cósmicos que são barulhentos, mas não necessariamente informativos: explosões podem ser espetaculares e, ainda assim, ambíguas. O que chama atenção no evento AT2020afhd é o oposto: um comportamento repetitivo e coerente, como um metrônomo astrofísico.     A arte conceitual retrata o disco de acreção em torno de um buraco negro, destacando que a zona interna do disco sofre precessão. Crédito: ESA/ATG medialab. Nesse caso, a equipe identificou mudanças rítmicas em raios X e em rádio que sugerem uma oscilação conjunta do disco de acreção e do jato, repetindo em torno de 20 dias. Um ritmo assim ajuda a separar “clima” de “mecânica”: em vez de turbulência aleatória, aparece uma dinâmica com assinatura própria. Quem pensa em buraco negro como “aspirador cósmico” perde metade da história. A acreção real é desordenada, e parte do material pode ser expelida, não engolida, o que transforma esses sistemas em laboratórios naturais para gravidade, plasma e campos magnéticos,...

Um dos problemas mais persistentes da cosmologia atual diz respeito à taxa de expansão do universo. Os cientistas sabem que ele está se expandindo, mas definir a taxa dessa expansão é um desafio. Essa taxa de expansão é chamada de Constante de Hubble , em homenagem ao astrônomo americano Edwin Hubble, que descobriu na década de 1920 que o universo está em expansão.     Esta captura de tela mostra a ilustração de um artista de uma explosão de supernova. Astrônomos detectaram um par de supernovas antigas que estão sendo afetadas pela lente gravitacional de aglomerados de galáxias. O par de estrelas em explosão pode ajudar os cosmólogos a resolver a Tensão de Hubble e determinar o valor da Constante de Hubble, a taxa de expansão do universo. Crédito: ESA/Hubble (L. Calçada) Durante décadas, os cientistas têm tentado medir a constante de Hubble e, embora tenham feito progressos, a certeza ainda não foi alcançada. A tensão de Hubble descreve a discrepância entre os diferentes métod...

Três corpos celestes cruzaram nosso sistema solar nos últimos anos. O mais recente, o cometa 3I/ATLAS, que agora se afasta de nós, levanta a mesma questão que os outros dois: trata-se simplesmente de um corpo celeste natural ou poderia esconder vestígios de uma origem artificial? O cometa 3I/ATLAS está atravessando o Sistema Solar rapidamente. Crédito: Miquel Serra-Ricart / Light Bridges  P ara tentar responder a essa pergunta, uma equipe de astrônomos apontou o poderoso telescópio de Green Bank para o cometa. Esse instrumento, parte do projeto Breakthrough Listen, examinou o 3I/ATLAS em busca de sinais tecnológicos . Recursos significativos foram mobilizados para determinar se emissões de rádio artificiais estavam emanando desse objeto. O telescópio de Green Bank possui uma sensibilidade notável, capaz de detectar emissores com potência extremamente baixa, da ordem de 0,1 watt. Para efeito de comparação, um telefone celular emite cerca de 1 watt. Essa capacidade permite descar...

Com o Telescópio Espacial James Webb, nossa visão do Universo primordial está se tornando mais nítida, mas uma observação recente contradiz algumas expectativas: galáxias pequenas parecem ser surpreendentemente poucas nos primórdios do universo.   Imagem de campo profundo do Telescópio Espacial James Webb mostrando algumas das galáxias mais antigas e distantes já observadas. Crédito: NASA, ESA, CSA e STScI Liderada por Xuheng Ma, da Universidade de Wisconsin, uma equipe analisou dados do programa UNCOVER do telescópio James Webb . Para estudar esses objetos muito distantes, os pesquisadores usaram o aglomerado de galáxias Abell 2744 como uma lente gravitacional natural. Dessa forma, eles exploraram o efeito de lente gravitacional , que amplifica a luz de regiões distantes do fundo do universo. Durante a análise, os astrônomos se concentraram na função de luminosidade, uma ferramenta estatística que categoriza as galáxias de acordo com seu brilho. Geralmente, espera-se que as ga...