Astronomia e Universo

"Se essa interação entre matéria escura e neutrinos for confirmada, será um avanço fundamental."   Ilustração mostrando um halo de matéria escura ao redor de uma galáxia espiral (Crédito da imagem: Robert Lea (criada com Canva) Uma nova pesquisa apresenta evidências convincentes de que a matéria escura interage com "partículas fantasmas" cósmicas chamadas neutrinos. Se isso se confirmar, essa interação poderá representar um sério desafio para o modelo padrão da cosmologia, nosso melhor modelo atual do universo.   Os neutrinos receberam seu apelido misterioso devido ao fato de que, enquanto essas partículas sem carga e praticamente sem massa viajam pelo espaço a velocidades próximas à da luz, elas mal interagem com outras partículas, atravessando objetos sólidos como planetas como fantasmas. De fato, as interações entre essas partículas e a matéria são tão raras e fugazes que, a cada segundo, cerca de 100 trilhões de neutrinos atravessam seu corpo sem que você si...

Se o Universo tivesse um “balancete” de química, ele seria escrito com poeira, gás e o tipo de turbulência que faz qualquer engenheiro suar frio. A Nebulosa da Hélice, a cerca de 650 anos-luz na constelação de Aquário, virou um exemplo clássico desse inventário cósmico quando o Telescópio Espacial James Webb aproximou o zoom e expôs detalhes que antes pareciam só uma névoa bonita. Telescópio James Webb capturou uma nova imagem de um trecho da Nebulosa da Hélice que evidencia nós “cometários”, ventos estelares ferozes e o gás liberado no fim da vida de uma estrela, em choque e mistura com o material ao redor. Imagem: NASA, ESA, CSA, STScI; processamento: Alyssa Pagan (STScI). Parte desse salto de nitidez passa por gente de carne e osso: Alyssa Pagan, especialista em processamento de imagens do Space Telescope Science Institute (STScI), está entre os nomes creditados no tratamento visual que transformou dados infravermelhos em uma cena legível, quase didática, do fim de uma estrela parec...

  Crédito da imagem: NASA , ESA , CSA , Janice Lee ( NOIRLab ) - Processamento: Alyssa Pagan ( STScI ) A meros 56 milhões de anos-luz de distância, na direção da constelação austral de Fornax, a NGC 1365 é uma enorme galáxia espiral barrada com cerca de 200.000 anos-luz de diâmetro. Isso é o dobro do tamanho da nossa Via Láctea, também espiral barrada. Esta imagem nítida, obtida pelo Instrumento de Infravermelho Médio (MIRI) do Telescópio Espacial James Webb, revela detalhes impressionantes desta magnífica espiral em luz infravermelha . O campo de visão do Webb se estende por cerca de 60.000 anos-luz através da NGC 1365, explorando o núcleo da galáxia e brilhantes aglomerados estelares recém-formados. A intrincada rede de filamentos e bolhas de poeira é criada por estrelas jovens ao longo dos braços espirais que se estendem a partir da barra central da galáxia. Os astrônomos suspeitam que o campo gravitacional da barra da NGC 1365 desempenha um papel crucial na evolução da galá...

Em algum ponto a cerca de 880 anos-luz da Terra, um gigante gasoso chamado WASP-121b (apelidado de Tylos) está literalmente perdendo parte do que o envolve: sua atmosfera. O que torna este caso especial não é só o vazamento, mas o desenho: duas caudas gigantes de hélio, como se o planeta estivesse deixando rastros duplos no próprio caminho ao redor da estrela.   A equipe liderada por Romain Allart, astrônomo do Trottier Institute for Research on Exoplanets (Université de Montréal), acompanhou o fenômeno por tempo suficiente para ver a “história completa” de uma órbita. Em vez de pegar só um recorte durante o trânsito, o  telescópio registrou o vazamento por quase 37 horas seguidas, tempo que cobre mais de uma volta do planeta. O estudo saiu na revista Nature Communications e, na prática, coloca um desafio direto para os modelos: sabemos simular bem uma cauda, mas duas, apontando para direções diferentes, é outro jogo. O planeta que faz um ano em 30 horas WASP-121b fica t...

  Barra de ferro cósmica Uma misteriosa "barra de ferro" foi descoberta atravessando o que parecia ser a entrada totalmente livre da icônica Nebulosa do Anel. Imagem composta em RGB da Nebulosa do Anel (também conhecida como Messier 57 e NGC 6720). O anel externo brilhante é composto pela luz emitida por três íons diferentes de oxigênio, enquanto a "barra" no meio se deve à luz emitida por um plasma de átomos de ferro ionizados quatro vezes. [Imagem: Roger Wesson et al. - 10.1093/mnras/staf2139] Mais propriamente, trata-se de uma nuvem em formato de barra, formada por átomos de ferro. Essa barra nebulosa tem um comprimento aproximadamente 500 vezes maior do que o diâmetro da órbita de Plutão ao redor do Sol e, de acordo com os astrônomos, sua massa de átomos de ferro é comparável à massa de Marte. O resultado é que, em vez de ser um anel, como parecia, a nebulosa lembra mais a cabeça de um parafuso de fenda - ou a letra grega teta (Θ). A origem dessa barra d...

O buraco negro supermassivo da nossa Galáxia é famoso por ser um dos mais fracos do Universo. Os resultados de um novo telescópio espacial mostram que pode nem sempre ter sido esse o caso. Uma imagem infravermelha de Sagitário B2, uma nuvem molecular no Centro Galáctico obtida com o Telescópio Espacial James Webb, que é de um tipo semelhante às nuvens estudadas pela equipa da Universidade do Estado do Michigan. Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI, A. Ginsburg (Universidade da Flórida), N. Budaiev (Universidade da Flórida), T. Yoo (Universidade da Flórida); processamento de imagem - A. Pagan (STScI)   Sagitário A*, localizado no centro da Via Láctea, parece ter-se inflamado dramaticamente algures nas últimas centenas de anos, de acordo com as emissões de raios X observadas pelo telescópio espacial XRISM. Estas descobertas surpreendentes revelam novos pormenores sobre a evolução dos buracos negros supermassivos. Também ensinam aos astrónomos lições sobre a história do nosso lar cósmico....

Nosso vizinho Marte pode ter uma influência significativa no clima da Terra. Novas pesquisas indicam que sua gravidade altera permanentemente a órbita e a inclinação da Terra, remodelando as condições climáticas ao longo de milênios. A força gravitacional de Marte, acumulada ao longo de milênios, altera o formato da órbita da Terra e a inclinação de seu eixo. Crédito: NASA Mudanças climáticas de longo prazo em nosso planeta são frequentemente associadas aos ciclos de Milankovitch, alterações na órbita e no eixo de rotação da Terra causadas pela atração gravitacional de outros corpos celestes. Tradicionalmente, Vênus e Júpiter eram considerados os principais responsáveis, mas novas simulações revelam que Marte desempenha um papel muito mais significativo do que se pensava anteriormente. Pesquisadores realizaram simulações detalhadas do Sistema Solar para medir o impacto de cada planeta. Stephen Kane, da Universidade da Califórnia, Riverside, e seus colegas observaram que a influênci...

  Crédito da imagem: NASA , JPL , Projeto Galileo . A lua mais estranha do Sistema Solar é de um amarelo brilhante. A imagem em destaque , uma tentativa de mostrar como Io apareceria em suas "cores verdadeiras", perceptíveis ao olho humano médio, foi tirada em julho de 1999 pela sonda Galileo , que orbitou Júpiter de 1995 a 2003. As cores de Io derivam do enxofre e da rocha de silicato derretida. A superfície incomum de Io é mantida muito jovem por seu sistema de vulcões ativos . A intensa gravidade de maré de Júpiter estica Io e amortece as oscilações causadas pelas outras luas galileanas de Júpiter. O atrito resultante aquece muito o interior de Io , fazendo com que a rocha derretida exploda através da superfície. Os vulcões de Io são tão ativos que estão efetivamente virando a lua do avesso. Parte da lava vulcânica de Io é tão quente que brilha no escuro . Apod.nasa.gov

  A Nebulosa dos Dragões Combatentes de Ara, também chamada de Nebulosa da Orla e catalogada como NGC 6188, é composta por nuvens escuras de formação estelar e sóis jovens e brilhantes. Crédito: Dark Energy Survey/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA O plano da Via Láctea corta o canto noroeste de Ara, o Altar, presenteando esta constelação austral com uma abundância de maravilhas do céu profundo. Mas talvez nenhuma supere a deslumbrante nebulosa de emissão conhecida como os Dragões Combatentes de Ara, a Nebulosa da Orla, ou simplesmente NGC 6188. As bestas mitológicas em batalha se enfrentam no centro desta imagem, seus corpos escuros envoltos no brilho avermelhado do hidrogênio ionizado. As estrelas mais brilhantes do aglomerado aberto NGC 6193 (visíveis acima e ligeiramente à esquerda dos dragões) estão entre as estrelas mais quentes conhecidas. Sua radiação ioniza o hidrogênio ao longo da borda de uma enorme nuvem molecular, enquanto seus poderosos ventos estelares esculpem...

Há fenômenos cósmicos que são barulhentos, mas não necessariamente informativos: explosões podem ser espetaculares e, ainda assim, ambíguas. O que chama atenção no evento AT2020afhd é o oposto: um comportamento repetitivo e coerente, como um metrônomo astrofísico.     A arte conceitual retrata o disco de acreção em torno de um buraco negro, destacando que a zona interna do disco sofre precessão. Crédito: ESA/ATG medialab. Nesse caso, a equipe identificou mudanças rítmicas em raios X e em rádio que sugerem uma oscilação conjunta do disco de acreção e do jato, repetindo em torno de 20 dias. Um ritmo assim ajuda a separar “clima” de “mecânica”: em vez de turbulência aleatória, aparece uma dinâmica com assinatura própria. Quem pensa em buraco negro como “aspirador cósmico” perde metade da história. A acreção real é desordenada, e parte do material pode ser expelida, não engolida, o que transforma esses sistemas em laboratórios naturais para gravidade, plasma e campos magnéticos,...